Пойманная

— Это так, я могу увидеть прошлое любого человека, кроме тебя. Но это далеко не все. Я могу переноситься в прошлое и заново переживать его. — Аден сделал внушительную паузу, надеясь, что я додумаю остальное, но я его разочаровала, и тогда он продолжил. — Иногда это происходит помимо моей воли, например, во сне, и тогда есть опасность, что я не смогу вернуться, разорву петлю времени. Мое тело остается в настоящем, а душа уходит в прошлое, и там принимает некое подобие физической формы. Боги уже давно изучают меня, пытаясь разобраться, какую именно форму принимает душа, но пока что их догадки остаются на уровне базисной метафизики. Если определенная ситуация завладевает моим сознанием, то я постоянно возвращаюсь в нее во сне, и опасность застрять в прошлом повышается. Из-за этого я и заковываю себя на ночь.

— Какая польза от ошейника и наручников, если твое тело все равно остается на месте?

— В начале переноса в прошлое тело очень бурно реагирует на отсоединение души и начинает конвульсивно дергаться. Острые края железа причиняют сильную боль, и я просыпаюсь, прерывая перенос.

— И портрет твоей матери… — начала догадываться я.

— Он живой. Вернее, он позволяет нам сохранять живую связь. Она чувствует мой уход в прошлое и возвращает меня обратно.

Ну и жизнь у него!

— В твоем особняке есть комната, очень похожая на ту, где мы встретились. Это иллюзия? Ты пытался меня напугать?

— Если бы, — засмеялся он. — Это одно из средств борьбы с уходом в прошлое. Если воссоздашь для себя то место, в которое ты уходишь во сне, и проведешь там какое-то время, то сознание дает тебе передышку. Несколько дней ты никуда не переносишься. Я воссоздал эту комнату, потому что часто возвращался в тот день, когда мы с тобой познакомились. Притяжение дара съедало меня, и раз я не мог получить тебя в настоящем, то пытался найти в прошлом. Это очень мучительно, ведь я не вижу твоего прошлого. Я возвращался в комнату, полную чужих людей, и ждал тебя, зная, что ты не появишься. Но все равно ждал.

— Почему? — Мне не стоило об этом спрашивать. Ведь такие вопросы говорят о моей готовности простить его и забыть о прошлом.

— Кто знает. Я воссоздал и другие места наших встреч в попытке перестать в них возвращаться. В конце, перед самой развязкой,??мне было очень плохо, я почти все время застревал в прошлом.

Пробежавшись по воспоминаниям, я покачала головой. Так вот, почему меня не пускали в чернильный особняк. Ноэль и Сигорин изо всех сил пытались вернуть Адена и не отпустить обратно в прошлое.

— Если бы я все время оставался рядом с тобой, то не уходил бы в прошлое, однако тогда притяжение совершило бы новый виток. Все это часть пресловутой черной страсти, Найя, и мы оба пойманы в магическую сеть. Об этом я и хотел поговорить, но сначала закончим с твоими вопросами.

— Рядом с той комнатой есть детская.

— Я воссоздал свою детскую в день смерти отца, так как часто возвращался в то время.

— А еще есть женский будуар.

Аден рассмеялся, с укором качая головой.

— Ты — профессиональная шпионка, Найя. Это — комната моей матери. Настоящая комната, где останавливается моя мать, когда навещает меня.

— Почему ты не сказал правду о том, для чего я тебе понадобилась?

— Я не мог рисковать судьбой Новой земли. А вдруг бы ты мне не поверила? Или не согласилась испробовать притяжение дара. Или не справилась бы с игрой монархов. В пророчествах ингидов говорилось о твоей судьбе, и я не имел права в нее вмешиваться.

— И что именно написали ингиды о моей судьбе?

Или лучше об этом не спрашивать?

— В сетях искусного обмана

Паденья образ непригляден.

И мир застынет бездыханно

В ее агатовом раскладе.

Свою судьбу вершит покорно

В объятиях зеркальной пары.

Не спрятаться от страсти черной

В плену агатового дара.

— Что, прямо так и написали современным слогом? Хотя нет, не объясняй. Это — творение того слишком умного орка, переводчика.

Аден кивнул. Лучше бы он скрыл от меня это пророчество. Получается, что он с самого начала знал о том, что я паду жертвой притяжения. Его жертвой, причем, по словам ингидов, неприглядной. В сетях искусного обмана паденья образ непригляден. Они предсказали и искусный обман, и то, что мое падение будет весьма неприглядным. Хотя кто знает, что именно они имели в виду. Все весьма туманно.

— Пророчества на карте и на карьере — это сотая доля написанного древними ингидами о возрождении магии. Без магии наш мир погибнет, и мне пришлось сделать все возможное, чтобы боги получили доступ к илерам. Теперь дело за смертными, за поколениями новых магов и их наставников. Все произошло так, как предсказали ингиды. Слияние полярных агатовых даров, жадность и беспринципность монархов, и все остальное. Богам потребовались долгие годы, чтобы найти труды ингидов, восстановить их и перевести текст. Каждый день я засыпаю, уткнувшись в пыльные трактаты. Клянусь тебе, это тяжкий труд.

— Что ты ищешь?

— Способ избавиться от черной страсти, конечно, — быстро ответил Аден.