Поиманная в ловушку (ЛП)

Кетан все равно попытался, толкаясь изнутри в дверной проем, упираясь в него когтями в поисках опоры. Ему всего лишь нужна была достаточно сильная хватка, чтобы открыть дверь. Но дверная плита была гладкой и твердой и не поддавалась его усилиям. Даже когда он скрючил пальцы и провел по ней когтями, ему не удалось оставить ни малейшего следа.

Раскинув руки, Кетан хлопнул всеми четырьмя ладонями по дверному косяку и склонил голову.

Откуда-то рядом с ним раздался странный шум, тихий, но пугающий, который заставил его отшатнуться от дверного проема и оглядеться по сторонам.

Только когда его внимание вернулось к дверному косяку, он заметил слабое зеленое свечение, исходящее из-под одной из его рук. Он медленно поднял эту руку.

Открывшийся участок дверного косяка был отделен от остальных тонкой черной линией, и теперь он светился тем же зеленым, что и лампочка над дверью, но медленно пульсировал. Бросив взгляд вдоль коридора, он убедился, что у каждого дверного проема есть по одному из этих маленьких прямоугольников, но ни один из остальных не был освещен.

Над головой раздалось долгое мягкое шипение. Глаза Кетана метнулись вверх в поисках источника звука, но он ничего не смог разглядеть на твердой изогнутой стене.

Дверь перед Кетаном открылась со звуком, похожим на шум ветра, дующего сквозь высокие скалы, и исчезла в стене. Но настоящим чудом была не дверь, которая двигалась сама по себе и исчезала — это была комната за ней.

В этом помещении не было грязи и мусора — даже пятнышко не портило блестящие полы и стены. Также не было видно никаких растений или грибов. Свет был чисто белым, исходящим из больших светящихся кругов на потолке; на мгновение он показался даже ярче, чем солнце. Воздух, который лился из комнаты, был чистым, прохладным и почти без запаха. Он не понимал, как это возможно, но это непонимание применимо ко всему здесь.

Впервые с тех пор, как он вошел в это место, Кетан узнал его истинное лицо. Пол был черным, отполированным, с выгравированными на нем крупными квадратными узорами. Стены были белыми, как мирное облако, с едва заметными углублениями через равные промежутки времени, но их нижняя треть была темно-серой.

Несколько больших прямоугольных пятен на стенах выглядели почти как картины, но изображения и символы внутри них были четче и ярче, чем все, нарисованное руками вриксов, и они излучали свой собственный свет.

К тому же некоторые из них двигались.

Смесь неуверенности и любопытства внутри Кетана привела к ощущению жара в его теле, когда он приблизился к ближайшей картине. Внутри нее было двадцать изображений, выстроенных в два ровных ряда. На каждом было простое изображение существа с двумя руками и двумя ногами, похожего на уродливого врикса. Половина из них немного отличалась от остальных — меньше по размеру и немного более округлой формы.

Двенадцать были темно-красными, цвета пролитой крови. Восемь — ярко-зелеными. Последние были источником движения на изображениях — бессмысленные символы, похожие на те, что он видел снаружи, были под всеми двадцатью изображениями, но символы под зелеными изображениями менялись каждые несколько мгновений.

— Эта магия, должно быть, принадлежит Восьмерым, — сказал Кетан, поднимая руку, чтобы коснуться набора меняющихся символов.

Кончик его когтя прошел сквозь изображение, как будто оно состояло из тумана. Прежде чем он успел отреагировать на это, картина изменилась. Появился квадрат с бесчисленными символами, заслонивший все остальное.

Кетан отдернул руку и отступил от картины, его волосы встали дыбом, а сердца бешено забились. Теперь появилось другое изображение — не простой рисунок, а нечто настолько реальное, что на мгновение он был уверен, что вызвал причудливое существо из небытия.

Это было всего лишь лицо существа. У него была бледная, мягкая на вид шкура, темные волосы на макушке — с более короткими волосами вдоль челюсти, вокруг рта и в виде полоски над каждым глазом. Эти глаза, отверстия в носу и рот были расположены аналогично отверстиям врикса, но у него было только два глаза, и не было видно ни клыков, ни жвал. Всего два пухлых розоватых кусочка плоти составляют его ротовую часть.

Так выглядели те мертвые существа? Они были уродливыми созданиями.

Кетан повернулся и обвел взглядом помещение. Коконы здесь были нетронутыми, что позволяло ему полностью рассмотреть их тускло-серую поверхность, четкие плоскости и плавные контуры. Прозрачные участки материала были больше, чем он предполагал, и занимали почти две трети поверхности коконов. Хотя верхний свет сильно отражался от этих поверхностей, Кетан мог разглядеть фигуры, лежащие в каждом коконе.

Всего их было двадцать — десять вдоль одной стены, десять напротив.

Он оглянулся на движущуюся картину, на которой все еще было изображено лицо существа и все те символы. Он неуверенно протянул руку, поднося ее все ближе и ближе к картине. Легким движением запястья он провел когтями по изображению и тут же отдернул руку, которая не касалась ничего, кроме пустого воздуха.