Пойманные игрой

   Спутница бросила на него недоверчивый взгляд: свечение в ее руках погасло.

   - Ну и отлично, - усмехнулся Хагер.

   Он не особенно беспокоился о последствия возможной схватки с гостями. Четверо на двоих - слишком велик перевес, чтобы гости чувствовали себя уверенно. Тем более что уровни участников обеих групп наверняка примерно равны.

   Хагер вернулся к колодцу, поднял бурдюк с водой.

   - Что такое? - обратился к ведьме.

   Та снова склонилась над письменами.

   - Ничего, - Арагна подняла голову. - Просто...

   - Ты их понимаешь?

   - Нет.

   - Тогда в чем дело?

   Ведьму явно что-то беспокоило.

   Она помолчала, затем поднялась.

   - Делай, что задумал.

   Хагер проводил ее взглядом, пожал плечами. Затем прошел к углублению в камне. В углублении брала начало канавка, которая потом сильно разветвлялась, превращалась в настоящую паутину, чьи нити опутывали площадку вокруг колодца.

   Воин присел на корточки и начал осторожно выливать содержимое бурдюка в углубление.

   "Хорошо, что не кровь требуется", - отметил про себя.

   Вода, только коснувшись поверхности камня, засветилась ярким белым светом.

   Остальные игроки молчали, пристально наблюдая за его действиями. Наблюдали и гости. Что ж, им будет немного проще - своими глазами увидят, как завершить последнюю часть пути до Слепой мученицы.

   Вода заполнила всю выдолбленную в камне "паутину". Хагер быстрым шагом вернулся к ожидающим спутникам. Все вместе прошли к колодцу, встали вокруг него. Со стороны, наверное, смотрелись довольно глупо. Особенно в том свете, что ничего не происходило. Вода светилась примерно минуты две, потом померкла, а вскоре и вовсе исчезла. Будто впиталась в камень.

   - И? - развел руками Брандин.

   - Надо было читать инструкцию, а не только картинки смотреть, - усмехнулся Сарф.

   - Прочти, попробуй, - криво усмехнулась Арагна.

   Хагер крепко зажмурил глаза, протер лицо ладонями. Что же они сделали не так?

   Вдруг камень под ногами вздрогнул. Послышался тихий скрежет, точно оживал древний механизм.

   - Так-так... - лицо заклинателя просияло.

   Хагер выдохнул. Кажется, получилось!

   Момент, когда за спиной произошли изменения, он заметил не сразу. Из колодца ударил столб ледяной воды - будто короткий выхлоп. Но уже через мгновение столб опал, окатив все вокруг фонтаном брызг.

   Хагер отпрянул, выругался сквозь зубы. Гэлы, не ожидавшего ледяного душа, ринулись прочь. Воину лишь с большим трудом удалось удержать ту, на которой сидела Руни.

   Спутники последовали примеру своих скакунов - отпрянули от колодца.

   Хагер замешкался, не зная, что делать. То ли стоять и ждать, пока запущенное им заклинание отработает до конца и все же переместит его и Руни к Слепой мученице, либо не искушать судьбу и отойти.

   Лучше бы он отошел...

   Вслед за столбом воды из нутра колодца ударили длинные толстые щупальца. Гибкие, быстрые, испещренные ярко-красными присосками с ладонь человека, извивающиеся и при этом издающие странные свистящие звуки. Какая тварь затаилась под городской площадью?! Не о ней ли предупреждали так и не понятые Арагной письмена?

   Воин рванул гэлу ловкачки за узцы, потянул прочь.

   -->

   Вы стали объектом заклинания "Благословение"

   -->

   Брандин не зевает - похоже, без драки тут не обойтись.

   -->

   Вы стали объектом заклинания "Каменная кожа"

   Вы стали объектом заклинания "Призрачные доспехи"

   -->

   Хагер чувствовал, как тело наливается силой, а кожа дубеет.

   Над головой мелькнула тень. Он ударил гэлу плечом в бок. Животное закричало почти как человек, но направление бега немного изменило. Тяжелое щупальце рухнуло на камень в считанных сантиметрах от Хагера, тут же свернулось, обвившись вокруг ног воина, - рвануло вверх. Он даже вскрикнуть не успел: мир дернулся и перевернулся. В ушах засвистел ветер. Неведомая тварь подняла его над площадью.

   Какая тут высота? Метров семь? Больше?

   Хагер не стал раздумывать. В конце концов, защита, наложенная на него Арагной, позволяет действовать немного поспешно, не дожидаясь, что предпримут товарищи. Воин выхватил меч и ударил по сжимающему ноги щупальцу.

   В лицо брызнуло что-то вязкое и воняющее тухлой рыбой.

   Полет был недолгим, а удар о каменную площадь весьма ощутимым. Уровень жизней заметно снизился.

   - Прочь, прочь, прочь! - послышался надрывный крик заклинателя.

   Хагер уже не успевал подняться, а потому просто прикрыл голову руками. Наверняка Арагна или сам Брандин готовы угостить тварь из колодца одной из своих смертоносных пилюль. Остается надеяться, что его магический удар не затронет.

   -->

   Ваш спутник применил заклинание "Огненный шар"

   -->

   Послышался грохот взрыва - и тут же по площади прокатилась огненная волна. Хагер перестал дышать, закрыл глаза. Жар накалил доспехи, обжег кожу. Тело будто в печку засунули.

   Под землей что-то вздрогнуло. Хагер скорее не услышал, а почувствовал, как где-то глубоко под городом раскатился вопль боли.