Пойманные игрой

   Серую завесу взрезала целая череда огненных всполохов. Больше всего они походили на раскрытые веера, один за другим срывающиеся с пальцев заклинателя и устремляющиеся вверх. Где-то там, над головой, веера сталкивались с непреодолимой преградой и взрывались снопом быстро гаснущих искр.

   Что-то новое в арсенале Брандина? Воин не помнил у того подобного заклинания. Впрочем, Игра молчит... Неужели им помогают?

   Искры исчезли - и тут же из серого марева проявилось щупальце. Двигалось оно далеко не столь проворно, как уничтоженное недавно. Подействовало замедление лучника? Надолго ли?

   Хагер рванулся через завесу, намереваясь отыскать основание щупальца и основательно его подрубить, пока есть время. К основанию он добежал и даже дважды рубанул по нему, а потом замедление кончилось.

   -->

   Навык "Тяжелое оружие" повысился. Текущее значение: 6

   -->

   Все время искоса наблюдающий за происходящим вокруг, воин успел уловить момент атаки каменной твари и метнуться наземь. Тут же над головой пронеслась массивная тень. Хагер вскочил на ноги, ударил мечом по основанию щупальца еще раз. Каменное крошево летело во все стороны, но до полного уничтожения отростка еще очень далеко.

   Краем глаза воин увидел несколько огненных вспышек, мелькнувших в дымке, над головой что-то взорвалось. А потом послышались быстро приближающиеся шаги. Хагер не отреагировал на них, так как вынужден был спешно уворачиваться от обрушившейся сверху череды судорожных атак. Щупальце, свернувшись полукольцом, будто в агонии билось - стремительное и непредсказуемое. Воин оставил мысли о новых атаках и пока просто уходил от ударов. Не всегда удачно. Уже раз каменной твари удалось поразить его в плечо, отчего Хагера несколько метров протащило по площади. Поднялся он вовремя, но только для того, чтобы снова пытаться спасти свою жизнь. Особенно сложно это стало именно теперь, когда уровень жизней снизился почти до трети.

   -->

   Навык "Парирование" повысился. Текущее значение: 9

   -->

   И ведь даже не выйти из схватки. Гибкий и смертельно опасный отросток атакует непрерывно. Больше того - не дает человеку ступить и шага лишнего. Хагер выставил перед собой меч - недавно легкий, теперь тот казался неподъемным. Все же уровень выносливости заметно снизился.

   Снова атака щупальца - парировать, попытаться вести основную мощь удара в сторону. Почти получается, вот только силы тают на глазах. Еще несколько таких атак - и он, Хагер, не сможет сделать ни шага. А тогда не поможет и меч. Каменный отросток все равно найдет брешь в его защите.

   И снова он услышал шаги. Быстрые, тяжелые. Издавать такой шум мог только тот, кто закован в доспехи. Гости?

   В нескольких шагах от Хагера промелькнула тень человека. Человек прыгнул, что-то отрывисто крикнул. Послышался звук ударяющейся о камень стали.

   "Союзник?"

   Глаза Хагера расширились: щупальце дернулось и взметнулось вверх, оставив на земле после себя красную сферу. Не раздумывая и не разбирая дороги, воин ринулся к ней. Шаг, другой - над головой что-то грохочет, вниз сыплется каменное крошево. Плевать!

   Последние метры воин преодолел в броске. В сферу он буквально врезался, прокатился по площади. Здоровье восполнилось не полностью, но жить стало куда веселее.

   Рядом, шагах в пяти, что-то оглушительно грохнуло. Хагер подскочил на месте, развернулся, готовый отразить удар. Не пришлось. Кусок каменного щупальца дернулся всего раз - и замер.

   Из серого полумрака показалась Арагна.

   - Все в порядке? - спросила спокойно, будто интересовалась погодой на завтра.

   - Это ты его так? - проигнорировал вопрос Хагер.

   - Неа - они, - ведьма махнула рукой в сторону.

   - Ничего, если мы присоединимся? - спросил мужчина-воин. На его броне появились вмятины, которых Хагер не помнил раньше. Рядом с мужчиной стояла заклинательница.

   "Так вот откуда те огненные веера..."

   - Присоединяйтесь, какие проблемы? Здесь на всех хватит, - усмехнувшись, кивнул Хагер. - А где Брандин и Сарф?

   - Сарф только что мотался здесь, - обернулась Арагна. - Хрен уследишь за ним. А вот Брандин...

   - Понятно. Тогда не будем медлить.

   Далее двинулись вчетвером. Сначала воины, за ними, чуть поодаль, заклинательницы. Брандина нашли скоро. Как ни странно, но живого и полностью здорового. Заклинатель стоял на безопасном расстоянии и обстреливал ближайшее к себе щупальце огненными стрелами. Попадал далеко не всегда, но подходить ближе явно не торопился. Завидев подкрепление, вскинулся и тут же метнул в каменный отросток, вновь появившийся в серой дымке, огненный шар. Но на этот раз куда более крупный. Снаряд взрезал густое марево, взорвался, расплескав вокруг себя быстро гаснущие алые струи. Удар не причинил щупальцу никакого видимого вреда, но то все же отдернулось.