Пойманные игрой

   - Сильный воин, - с одобрением произнесла девица. - Воин скал и степей! Прошу вас, выбирайте одеяние...

   Хагеру не очень понравился открывшийся ассортимент. Все довольно однообразно и совсем не празднично. Такую одежду можно встретить и в самой игре.

   - Вот... - Руни осторожно указала на одну из позиций.

   - Нет! - отмахнулся воин.

   - Да. Увидишь. Это то, что нужно!

   - Там и одежды нет, считай.

   - Так ее и не надо много.

   Хагер выбрал опцию "примерить".

   Наряд действительно не отличался пышностью и сложностью: меховая юбка с широким ремнем и подбитые мехом сапоги. Все. Ремень украшали серебряные заклепки и какая-то руническая вязь, серебряная оторочка виднелась и на сапогах.

   - Воин скал и степей! - снова проговорила девица.

   - По-моему, самое то! - щеки Руни полыхнули алым.

   - Какой же это праздник? - усмехнулся Хагер. - Да и в юбке... того... непривычно.

   - Это же всего на день. Ну же. Нельзя прятать такую красоту, - ловкачка еле ощутимо задела рукой спину воина.

   - Тогда твой наряд выбираю я, - Хагер повернулся к девушке. Та шмыгнула носом, еще раз окинула его взглядом.

   - Ладно... - проговорила неуверенно.

   Они оплатили костюм, покинули палатку и только-только успели сделать несколько шагов прочь, как попали в самый настоящий хоровод. Скорее всего, неписей. Хагер еще не освоился с новым нарядом, а потому чувствовал себя весьма скованно. Руни же с удовольствием захлопала в ладоши, что-то прокричала танцующим, подбадривая их. Она бы и сама наверняка бросилась в пляс, если бы следом не произошло неожиданное.

   Воин почувствовал слабый толчок в плечо, но не придал ему значения, когда ловкачка изменилась в лице, закричала, указывая на невзрачного человека:

   - Вор!

   Человек стоял всего в паре шагов от Хагера, и тот, недолго думая, ухватил его за шиворот.

   - Проверь кошелек, - быстро проговорила Руни. От веселья на ее лице не осталось и следа.

   - На месте, - с удивлением проговорил воин. Он-то уже думал, что снова остался с голым задом. Причем практически в прямом смысле слова.

   Рядом зазвучали возмущенные возгласы. Хоровод остановился. Судя по возгласам, люди разделились на два лагеря: некоторые сразу же осудили пойманного за руку; другие, напротив, встали на его защиту.

   - Тебе сильно повезло, - сказала Руни Хагеру. - Странно, что он не смог вытащить кошелек с первого раза.

   - Вы о чем?! - возопил человек, попытавшись вырваться. Среднего роста, в невзрачной одежде разнорабочего, с копной непослушных волос, немного сутулится, будто постоянно опасался получить затрещину.

   "Черт его знает..." - прикинул воин. Ловкачку он и вовсе за мальчишку принял, когда та лишила его кровно заработанных денег. Тут по внешности судить нельзя. Напротив, чем неприметнее - тем лучше для вора. Внимания на этого человека Хагер бы точно не обратил.

   - Отпусти! - снова брыкнулся тот.

   Хагер разжал пальцы. Человек от неожиданности чуть было не растянулся на мостовой. Но быстро среагировал - бросился прочь.

   - Зачем ты его выпустил? - не поняла ловкачка.

   - Ничего не украл же. Доказательств нет.

   - Тоже правильно, - вздохнула Руни. - Но он точно вор. Тут я не могла ошибиться.

   - Плевать на него, - улыбнулся воин. - Не будем портить себе настроение. Мы шли тебе за нарядом, если я ничего не путаю?

   О небольшом происшествии позабыли быстро. Хоровод снова ожил. Люди пустились в пляс.

   Наряд для Руни все же выбирали вместе. Хагер хотел что-то небольшое, но не вульгарное. Ловкачка же наотрез отказалась от обилия драгоценностей и пафоса. В итоге сошлись на сарафане - точь-в-точь наряд лесной нимфы. Простой, но в то же время очень изящный и светлый. Руни покрутилась у зеркала, потом украдкой взглянула на спутника.

   - Как?

   - Мне очень нравится, - с теплом ответил Хагер. Руни действительно выглядела красавицей. - И узор в тему.

   - Значит, мы готовы к празднику!

   - Воин скал и степей приглашает прекрасную нимфу на прогулку, - церемониально поклонился воин.

   - Варвары так не разговаривают, - засмеялась Руни. - Но нимфа, так и быть, принимает приглашение.

   Они еще немного побродили возле шатров, а потом отправились на поиски еды. Хагер только теперь вспомнил, что так и не позавтракал. И даже присутствие рядом прекрасной лесной нимфы не успокаивало урчащий желудок.

   - Почему ты ушла?

   Они медленно шли по улице. Людей здесь почти не было, и праздничные звуки не могли помешать беседе. Хагер решил не оттягивать момент выяснения отношений. Ему было хорошо в компании Руни, но сомнения не давали покоя.

   - Когда? - не поняла ловкачка.

   - Там, в деревне. Когда убегали от летающих падальщиков.