Пойманные сном

- А то ты и так не понял, - вздохнул Лёхин. - Если раньше Зеркальщики валялись где угодно, сейчас они сползаются к спящим. Там, где спящих много, как в больнице, Зеркальщик быстро набирается чувства страха и лопается, пережрав. Там, где, как в случае с Олегом, человек даже во сне не уступает страху или хотя бы сопротивляется ему, Зеркальщиков набирается несколько штук. Судя по лопнувшему, негатив они в этом случае жрут от пуза. Но сказанное не закон. Кто знает, что происходит под окнами Дашиного дома? С другой стороны, что даёт нам знание о Зеркальщиках? Нужно ли оно?

В переулке они помолчали, пережидая, пока им наперерез отъедет машина от аптеки. Та размещалась в широком пристрое, словно прилепленном к пятиэтажке. Образованный таким образом уютный угол занимал цокольный магазин "Торты". Ниже его ярко светящейся разноцветьем вывески скромно пристроилась вывеска "Хлеб".

Машинально взглянув на компанию молодёжи и подростков, которая явно вывалилась из кафетерия магазина, Лёхин даже шагу не сбавил - до дому рукой подать. Оглянулся лишь на негромкий оклик Леонида. Павел упрямо стоял на месте, набычившись на магазин. Сначала Лёхин решил, что он встретил знакомого. Но ближе рассмотрев сдвинутые брови сыщика, поторопил его:

- Ты не молчи. Говори быстро, что задумал.

- Братцы, нас трое здоровых мужиков. Неужели каждый не может прихватить с собой по десять буханок чёрного хлеба? Как Ксандр на него накинулся!.. Лёхин, там город голодный! Ну что нам стоит хоть хлеба принести?

- На целый город не принесём, - негромко заметил Леонид.

- Но не с пустыми же руками к голодным! Ну хоть что-то! Ну давайте я понесу, если вы не хотите! Мне совесть не позволяет!.. Лёхин, вы подождите меня дома. Я куплю хлеба и успею прибежать к вашему выходу.

- Не блажи, - велел Лёхин, невольно пользуясь словечком из разговора то ли привидений, то ли Елисея. Переглянулся с Леонидом. - Пойдём вместе и возьмём побольше. В пакеты напихать не проблема. Если что, скажем: компанией собираемся на природу. Пусть думают, что хотят.

- Да, но как же я? - спросил Леонид. - В магазин с собаками вряд ли пустят. А здесь оставлять…

Лёхин поглядел на магазин, вспомнил его интерьер - и ухмыльнулся.

- Пошли. Никто тебе ничего сказать не успеет.

Всё ещё сомневаясь, Леонид тем не менее пошёл вслед за ними.

Внутри пусто. Из трёх столиков кафетерия занят лишь один - парочкой, которая меланхолично поедала торт прямо из коробки. Одну-две секунды Лёхин на них загляделся, вспомнив, как вместе с Аней сидел в кондитерской…

Болтавший с продавщицей охранник после её тихого замечания развернулся и уверенно зашагал к вошедшим. Леонид вздохнул: "Я же говорил!" А Лёхин глянул сначала на одно плечо, затем на другое. Оба Шишика заворожённо раскрыли пасти на свисающие с потолка на крепких нитях пластиковые цветы и яркие безделушки, наподобие воздушных шаров. Благо что всё ещё стояли у двери, Лёхин щёлкнул пальцами левой руки, привлекая внимание "помпошек" к этому звуку, а потом этими же пальцами упёрся в стену. Сообразительные Шишики немедленно скатились по руке и помчались по стене к потолку с вожделенными игрушками.

Едва охранник дошагал до троицы с собаками, за прилавком кондитерского магазина раздался визг, быстро схлопнувшийся. Охранник резко обернулся. Девушка в фирменном халате зажала себе рот, а другой рукой указывала на потолок. Охранник посмотрел - и выругался. Потолок ожил: торжественно раскачивались цветы, нервно дёргались шары, кружились и подпрыгивали игрушки вроде новогодних змеек. Даже парочка оторвалась от недоеденного торта и уставилась наверх.

Воспользовавшись всеобщим замешательством, Лёхин потянул Павла и Леонида в небольшой закуток, где виднелись полки с хлебом. Пока Шишики развлекали народ в зале кафетерия, мужчины здорово озадачили продавщицу хлебного магазина.

- Да вы что - штук сорок! - возмутилась она. - Вечер же! Народ, пока шёл домой, всё разобрал. Буханок двадцать будет, наверное, если не чуть больше.

- Давайте ваши двадцать, - согласился Лёхин. А когда девушка принялась складывать хлеб в сразу запрошенные хрустящие пакеты, объяснил друзьям: - Это единственное место, где торгуют подовым, круглым. Можно, конечно, добрать и формового, но рядом только один магазин, а там ближе к вечеру хлеба чаще не бывает.

Как ни странно, до нужных тридцати не хватило лишь двух буханок. Павел обрадовался, а Леонид нюхнул хлебного духу и мечтательно улыбнулся.

Прежде чем выйти, осторожно выглянули из хлебного отдела.

И застали фейерверк в самом разгаре. Вдохновлённые двумя наглыми пришельцами из соседнего дома, целая куча Шишиков оседлала потолочные украшения кафетерия. Не слишком востребованными оказались головки пластиковых цветов - зато змейки!.. А особенно воздушные шары, которые ещё не просто так - неудобными для качания кругляшами, а по-современному - всяческими фигурками!..