Поймать архимага

   Дар открыл было рот, но ему не дал высказаться Иллий, вошедший на кухню. Он облазил тут каждый закуток, потом осуждающе посмотрел на меня и покачал головой.

   - Ничего тут не трогай, подхватишь еще какую-нибудь заразу. Подождала бы, пока тут все прибрали, а потом уже ходила по дому. Насколько я понял, мы тут основательно засели.

   - Вот именно,- подтвердил Марэль и непререкаемым тоном продолжил: - Поэтому сходи в торговые ряды в двух кварталах отсюда и купи все необходимое для проживания здесь

   - А по какому праву ты мной командуешь? - возмущенно спросил Иллий.

   - Ну, если он тобой командовать не может, то я очень даже могу,- бросила я.- Делай, что сказал Марэль. Обычно его приказы не обсуждаются, ему лучше знать, кого и куда посылать.

   Громко хлопнув дверью, начальник охраны ушел. Мы выждали для верности пару минут, но он не вернулся.

   - А теперь объясните мне, будьте так любезны, что происходит? - холодно поинтересовалась я.- Не представляйте, как трудно осознавать, что все эти три года жила в полном неведении. Я искренне думала, что у меня в государстве все хорошо и отношения с соседями отличные.

   - Она жила в полном неведении, ну надо же! - зло сказал Дар.- Это я, как дурак последний, не знал о нашей прекрасной королеве таких подробностей. Подруга королевы она, якобы. Притворялась обычным магом, прибеднялась, обманщица! А я еще с тобой... да ты...

   - Я не желаю, чтобы со мной разговаривали на повышенных тонах. Марэль, скажи этому господину, что ничего обсуждать я не собираюсь. Ни сейчас, ни потом.

   Дар плюхнулся на стул напротив и, подавшись вперед, долго меня рассматривал. Я заерзала под пристальным взглядом, неловко поправила выбившуюся из-за уха прядь волос и опустила глаза.

   - Давайте вы без меня разберетесь? - жалобно предложил наемник.- А я пойду...

   - Сиди! - прикрикнули мы на него.

   Марэль не стал спорить с двумя сумасшедшими и сел на краешек стула, сделав вид, что ни при чем.

   - Марэль, передай этой... даме, что друзья так не поступают. Хотя, я теперь не уверен, что мы друзья. Я - верноподданный ее величества, ничтожный человечишка, босяк, в конце концов. Мне не то что панибратски общаться, мне даже дышать в ее сторону нельзя. А то еще насморк подхватит, а потом прибежит ее Иллий и наваляет мне,- съязвил некромант.

   Наемник кисло улыбнулся и скрестил руки на груди. Вмешиваться и быть гонцом между двумя враждующими лагерями он явно не желал.

   - А кое-кто, между прочим, сказал, что смирился и принял меня такой, какая я есть,- упрекнула я некроманта.- А теперь, выходит, берешь свои слова обратно? Ну и что с того, что я королева? Я не упырь и не зомби, чтобы меня чураться. У меня нет рогов, и я не болею чумой. Так какого хайна ты делаешь из этого вселенскую трагедию?!

   Дарисс задохнулся от возмущения, я же на это никак не отреагировала, а только упрямо задрала подбородок.

   Нет, ну что такое опять? И снова мы не можем быть друзьями. Тогда ему не нравилось, что я похожа на его бывшую возлюбленную, да и вообще Дар был озлоблен на весь женский род, а теперь ему как кость в горле сидит мое происхождение. Он же сказал, что смирился со всеми моими странностями - я помню тот разговор в драконьем гроте!

   - Так, все,- сказал Марэль, стукнув кулаком по столешнице.- Мы сейчас в одной команде. Так или иначе, но вам придется общаться, поэтому хватит разыгрывать обиженных и обделенных. Дар, оттого, что Алесин статус в обществе слегка изменился в твоих глазах, она не становится твоим врагом. Она по-прежнему все та же девушка, что путешествовала с нами через всю Ксавию. Или ты забыл, как она тебя из пут Манящей вытаскивала? По-моему, она уже давно доказала, что может быть настоящим другом.

   Видимо, претензий ко мне у Марэля не было, что радовало. Я уныло чертила фигуры на пыльном столе, думая, как же мне теперь быть.

   Иллий с меня глаз не спускает, как бы я лишний заусенец не поставила, Дар злится и, наверняка, видеть меня больше не хочет. Марэль... Ну с ним все понятно, он, как всегда, спокоен.

   Вот хайн.

   Вечер. Сквозь дыры между досками в комнату прорывается ветер. Я все так же сижу за столом, глядя на пламя колеблющиеся свечи, в то время как мои спутники мирно спят в соседних комнатах. Это навевает на меня определенные воспоминания.

   Я осторожно, побоявшись, что скрипнет дверь, зашла в комнату, где спал некромант. Но Дарисс бесцельно пялился в потолок и на мой приход никак не отреагировал.

   - Не спишь? - не придумав ничего более умного и уместного, спросила я.- И мне что-то тоже не спится.

   Некромант ничего не сказал, только фыркнул.

   - Дар, ну прости меня,- униженно попросила я.- Я правда хотела тебе все рассказать тогда, но побоялась, что ты меня прогонишь или сам же во дворец за ручку отведешь. Может, ты мне и не поверишь, но мне осточертела та жизнь, поэтому я ухватилась за предоставленный шанс. Я терпеть не могу приемы, балы, этикет и, хайн его забери, своего Наставника, который меня во все это втравил. Была б моя воля, я никогда не стала бы ни принцессой, ни королевой, ни даже какой-нибудь графиней завалящей. Но я не виновата. Простишь?