Поймать архимага

   - Ну давай, вылезай уже быстрее, тяжело ведь,- недовольно сказал Дар.

   - Как я его таскала по всему дому, борова такого откормленного, так это ничего,- проворчала я, цепляясь за каменный бортик. Подтянулась, опираясь ногами за выступающие булыжники, и была вытянута за шкирку самым наглым и бесцеремонным образом.

   - Эк тебя жизнь побила, ваше величество,- хмыкнул Марэль, разглядывая мою новую прическу (я даже не хочу смотреть на результат!). Потом ойкнул и сказал: - Надеюсь, Дар не слышал.

   - Он знает. Да, Дар? - крикнула я. Снизу донеслось весьма нецензурное подтверждение.- А ты тут откуда? Как ты нас нашел?

   - Я не один, со мной еще кое-кто. Думаю, ты удивишься. Как нашли... это долгая история, все потом. Мы прибыли сюда телепортом. Трех магов пришлось задействовать, чтобы у них силы хватило для переброски нас на такое большое расстояние,- сказал Марэль, доставая из заплечного мешка моток толстой веревки. Скинул ее Дару. Отлично, я зря обрезала волосы, просто прекрасно!

   Я огляделась и отметила, что находились мы на заднем дворе низенького домика. По всему периметру двора шел покосившейся забор, с кое-где выломанными досками.

   Из дома вышел Иллий, оттирая тряпкой меч от крови. Мысы сапог были запачканы кровью - он увидел это, осуждающе цыкнул и принялся оттирать кровь и с сапог. Вот уж кого я действительно не ожидала увидеть здесь. И не сказать, чтобы я была рада такому повороту событий. Опять буду под вечной опекой и присмотром. И ведь не прикажешь ему убираться восвояси, потому как идти ему некуда, только за мной.

   - На, возьми, пригодится,- сказал наемник, протягивая некроманту меч, до этого валяющийся на земле.

   - Ты что, Тень одну оставил?! - первое, что спросил Дар, вылезши на свет божий и отряхнувшись. Меч он критически оглядел и остался доволен результатом.- У него жена беременна, а он мчится, сломя голову, неизвестно куда!

   - Ну так беременна же, а не при смерти,- философски заметил Марэль и стал с интересом наблюдать, как подошедший Иллий пытается выявить на мне малейшие повреждения. Когда мне надоело, что мужчина крутит меня из стороны в сторону, я вырвалась.

   - Да в порядке она, что ты ее вертишь, как куклу? - поинтересовался Дарисс, облокотившись о забор. Я благодарно взглянула на некроманта, но он сказал наперед: - А с тобой мы еще поговорим. Не думай, что я забыл о твоем вранье.

   Марэль, как всегда не дожидаясь окончания нашей перепалки, пошел в сторону калитку. Я двинулась следом, пристроившись рядом с Даром. Но между нами вклинился Иллий, следящий за каждым моим движением.

   - Ты в одних носках! - вскричал вдруг он, показывая на мои ноги.

   Надо же, а я-то все думаю, почему ног не чувствую уже? - саркастически подумала я. А тут вот в чем дело.

   - Я и забыла уже, мне, если честно, как-то не до этого было,- сказала я, заправляя прядь за ухо. Задумчиво посмотрела на обледенелые носки.- Дар тоже в одних носках... Тебе не холодно?

   Некромант нетерпеливо махнул рукой, смерив меня презрительным взглядом. Иногда мне кажется, что за три года ничего не поменялось...

   - Тебе срочно надо в тепло,- сказал Иллий, снимая с себя меховой жилет и накидывая мне на плечи.- Марэль, нам надо найти жилье, мы здесь явно надолго - не сегодня же возвращаться в Мортан, да и на телепорт нам денег не хватит.

   - Слушайте,- сказала я, осторожно выглядывая из калитки,- вы так говорите, будто мы далеко от столицы. Как это понимать?

   - Добро пожаловать в Гатту, ваше величество,- произнес Марэль.

   - Что?!

   Марэль остановился напротив трехэтажного заброшенного дома. Окна были заколочены толстыми досками, дверь качалась лишь на верхних петлях. И в таком состоянии был весь квартал, ни одного приличного дома нам по дороге не попалось.

   - Я не хочу здесь жить,- проныла я.

   Но Марэль, не слушая моих причитаний, шагнул внутрь. Иллий, не отпускавший меня ни на шаг от себя, зашел следом. Последний к нашей теплой компании присоединился Дарисс, раздраженно счищавший налипшую на рукав паутину.

   Наемник по-хозяйски прошел по коридору, заглядывая в каждую дверь. Я все-таки сумела вырваться из цепкой хватки начальника охраны и открыла ближайшую ко мне дверь. За оной оказалась кухня. Все шкафы были раскрыты настежь, ящики выдвинуты или выкинуты на пол. Я провела пальцем по слою пыли, покрывшей здесь все поверхности. Чихнула.

   - Интересно, что это за место? - подумала я вслух.- Ведь в округе все дома заброшены, как-то не похоже это на квартал процветающего гаттийского города.

   - Это еще более-менее нормальный квартал,- заметил некромант, облокачивая о дверной косяк.- Здесь не столица, гонений на ксавийцев практически не было. Все ушли сами, не дожидаясь, когда прибудет специальный отряд зачистки. А вот в столице решили наглядно показать, насколько здесь не любят наших соотечественников. Все дома, где жили ксавийцы, пожгли ночью, мало кто выжил. А ты разве не знала? Такими удивленными глазами смотришь...

   Я села на стул, задумчиво посмотрела на Дара и нахмурилась.

   - Я не знала, мне никто не говорил! И как они смогли это от меня скрыть? - спросила я саму себя.