Поймать архимага

   - Тебе определенно не идет такая одежда,- сказал Иллий, разглядывая меня.- Как-то слишком уж простенько.

   Я недовольно взглянула на него, но ничего не сказала. Это он меня еще в шароварах не видел. Его бы, наверное, удар хватил. Как же так, королева в неподобающем наряде.

   Вернулась служанка, стыдливо краснея перед начальником охраны, и протянула мне завернутые в грубую ткань туфли. Я развернула их и с удовлетворением осмотрела. Обычные черные туфли, как раз то, что надо.

   - Может, все-таки не поедешь на свадьбу? - в который раз попытался отговорить меня Иллий, по-хозяйски обнимая за талию. Я раздраженно вырвалась. Он сделал вид, что не заметил.- Или хочешь, я с тобой поеду?

   Когда же он поймет, что я ничего от него не хочу, и его навязчивость меня немного раздражает?.. Мои мечты несбыточны, видимо.

   - Нет, там соберется только узкий круг знакомых,- попыталась выкрутиться я, чтобы совсем уж не обижать мужчину.- Ты их не знаешь.

   - Ну так познакомь,- шутливо дернув меня за косичку, предложил он. Я покачала головой и вышла из гардеробной.

   Через пятнадцать минут я уже катила в карете по заснеженному Мортану, столице Ксавии. Зябко кутаясь в меховую накидку, я нетерпеливо притоптывала. Случайно краем глаза зацепив свое отражение в окошке, я похолодела: забыла изменить главную деталь своей внешности - цвет волос. Мой натуральный был темно-медный, а королева была блондинка.

   Почему-то столь разительная смена цвета волос служила отличной маскировкой - во мне никто не узнавал королеву, если я шаталась по базару, например. Единственный, кто меня узнал сразу, это Марэль. Но он вообще очень наблюдательный, одним словом - воин.

   Если честно, больше всего я боялась встретиться с Дариссом, с которым мы не очень хорошо расстались при последней нашей встрече. Хотя некромант и не знает, что мы виделись - он-то приходил на прием к королеве, и меня он знает, как обычную девушку Алесу, ученицу мага, а не правительницу Ксавии по имени Наиль.

   Попросив остановиться недалеко у храма Светлоликого, где будет проводиться обряд, я выпрыгнула из кареты и быстро припустила в сторону храма. Все же в туфлях зимой холодно.

   Ворвавшись в храм и увидев, что все уже на месте, а сам обряд вот-вот начнется, я поспешно села на ближайшую скамью и перевела дух. Надеюсь, храмовники не узнают во мне королеву, потому что по старинной ксавийской традиции венценосная особа обязательно присутствовала при посвящении послушников.

   Храм был украшен лилиями - любимыми цветами Тени. Не представляю, сколько Марэль за них выложил, ведь зимой цены на цветы увеличивались как минимум в три раза, потому что цветы привозили аж из самого Отрога, где круглый год было тепло.

   Гостей ребята пригласили не очень много - скамьи были наполовину пусты. Наверняка, это Тень настояла, чтобы на свадьбе присутствовало как можно меньше народу, только самые близкие. Хоть девушка и прожила в столице уже три года - ее родители трагически погибли, и Марэль увез ее в Мортан,- но оставалась все такой же нелюдимой, как и раньше.

   Массивные двери храма медленно открылись, и в зал вошли жених и невеста. Тень, у которой уже заметно округлился живот, улыбалась, но как-то скованно, будто не могла поверить своему счастью. Марэль был как всегда внешне спокоен. Он, как настоящий воин, не мог демонстрировать свои чувства перед всеми.

   Служитель Светлоликого с отеческой улыбкой их встретил, взял их руки в свои и тихим, но отлично слышным даже с задних рядов голосом, начал читать молитву, упрашивая Шакила благословить брак вот этих вот людей. Судя по тому, что через какое-то время служитель воздел руки к расписному потолку и предложил мужу и жене скрепить брак поцелуем, Шакил благословил-таки брак.

   Немногочисленная публика ринулась поздравлять молодоженов, создав при этом жуткую толкучку. Я скромненько пристроилась в конце очереди, втихую пытаясь разглядеть некроманта. Но его нигде не было видно. Не приехал, что ли? - подумала я. Так даже лучше, не придется с ним встречаться и разговаривать.

   - Он будет, но позже,- сказала подошедшая ко мне Тень, которую я не заметила, глубоко задумавшись.

   - Это неважно, особенно сейчас. Поздравляю! - Я аккуратно обняла подругу.

   - Спасибо. Мы идем праздновать в трактир "У Савария", ты с нами? Или тебе пора возвращаться во дворец? - спросила девушка.

   Я удивилась, потому что в этом трактире я, Тень и Дарисс познакомились. Вообще-то это было мое любимое заведение в столице, ведь там постоянно что-то происходило. То драка, то концерт какого-нибудь заезжего менестреля, то трактирщик решит рассказать истории из своей жизни.

   - Нет-нет, я свободна до вечера.

   От храма до трактира было пять минут ходьбы, поэтому решено было это расстояние пройти ножками. За это решение я сейчас всех тихо проклинала, рассекая свежую пелену снега. В туфли набился вышеозначенный, ноги замерзли, и снова появился насморк. Ладно, в трактире отогреюсь вином.