Поймать дракона

Вот уже пару минут я стояла у большого окна, невидяще смотря перед собой, сжимая и разжимая кулаки.

Сердце всё ещё птичкой билось в груди.

— Платье к ужину, — потупившись, повторила служанка, немного растерявшись от моего напора. — Какое вы наденете к ужину?

Ох, если бы это было единственной моей проблемой.

— Не знаю, — пробормотала рассеянно, снова отворачиваясь к окну. — Выбери что-нибудь.

Да, меня ничего не изменит. Обычная девушка, чтобы привлечь внимание понравившегося парня, принаряжается, надевает самый выигрышный наряд, наводит марафет, а я… я стою истуканом и не знаю, что делать.

— Желаете принять ванну перед ужином?

Я осмотрела испачканное платье, убрала с лица непослушные волосы, которые уже давно выбились из хвоста.

Целый день на свежем воздухе явно не прошёл бесследно для моей и так сильно запоминающейся внешности.

— Да, пожалуй, — кивнула я, потирая ноющие виски.

Неожиданно сильно заболела голова. То ли от перенапряжения, то ли от усталости. Оставалось надеяться, что вода принесёт мне хоть какое-то спокойствие.

Через полчаса, облачённая в платье лилового цвета, я сидела перед зеркалом, наблюдая, как Тина создаёт из моих волос причёску, украшая её живыми цветами.

Именно в этот момент раздался стук в дверь.

— Пойду узнаю, кто там, — произнесла девушка и поспешила в гостиную.

Вариантов у меня было не так много. И ни один из них меня не устраивал. Либо Трейс, либо его матушка. Что страшнее, непонятно.

— Добрый вечер, — входя в спальню, произнесла герцогиня. — Я не помешала?

— Добрый вечер, миледи, — произнесла я, встав с пуфика и присев в реверансе. — Нет, вы не помешали. Мы уже закончили.

— Можешь быть свободна, Тина, — произнесла драконица, проходя в глубь спальни и присаживаясь на небольшой диванчик.

На этот раз женщина была одета в тёмно-синее бархатное платье с серебряной окантовкой. Из украшений диадема и ожерелье из сапфиров и белого золота. Тёмные волосы собраны в гладкую причёску. Такую гладкую, что ни один волосок не выбился. Высший уровень бытовой магии.

Интересно, смогу ли я потом стать хоть немного похожей на неё? Нет, я особо не стремилась и не очень хотела, но надо же когда-нибудь остепениться и стать почтенной матроной.

Для меня идеальной аристократкой всегда была матушка. Герцогиня Олеандр теперь занимала почётное второе место.

— Я как раз собиралась спускаться к ужину, — произнесла я, продолжая стоять, неловко переминаясь с ноги на ногу.

— Спустимся вместе. Присаживайся, Фейтелин, — произнесла герцогиня, и я едва не сморщилась от ненавистного полного имени. — Мне кажется, нам с тобой надо поговорить.

Как отказать герцогине-драконице, да ещё в её собственном доме? Но в чём-то она права, поговорить действительно надо. И чем раньше, тем лучше. Так больше шансов расстаться мирно.

Я послушно села на пуфик, расправив складки платья и сложив руки на коленях. Даже умудрилась улыбнуться.

— Трейс рассказал мне вчера о вашем соглашении. И я хотела бы лично выразить тебе свою благодарность.

— Благодарность? — переспросила недоуменно.

Честно говоря, ожидала я несколько иного, поэтому, как реагировать, не знала.

Как-то очень странно начался наш разговор. И по её лицу понять невозможно, шутит или говорит серьёзно.

— Да. То, что ты делаешь, очень важно для всех нас, Фейтелин, и твой вклад огромен.

— Это взаимовыгодное сотрудничество. Ваш сын помогает мне справиться с даром.

— Знаю. Это он мне тоже сказал… И вашу тренировку я тоже видела.

Как мне удалось не покраснеть, понятия не имею. Ведь очень хотелось. Нисколько не сомневалась, что она там видела и какие выводы сделала.

— Это вышло случайно, — пробормотала, пряча взгляд.

— Да, случайно. И именно поэтому я пришла поговорить с тобой, Фейтелин. Как женщина с женщиной. Потому что беспокоюсь о тебе, — неожиданно добавила она.

Ненавижу эту фразу.

«Мы заботимся о тебе, Фейт».

Именно с неё начинались все запреты и ограничения. Потому что обо мне заботились, беспокоились и хотели как лучше, совершенно не интересуясь моим мнением.

— Обо мне? Почему же? — холодно уточнила.

— Я слишком хорошо знаю своего сына. Пусть Трейс и отрицает это, сопротивляется, но он очень сильно похож на своего отца. Молодой, красивый, влюбчивый. Для него каждое чувство — единственное. Но проходит время… приходит другая. И всё по кругу.

— Уверяю вас, никаких чувств между нами нет, — поспешно вставила я. — Вы же сами сказали, просто соглашение.

А та в ответ лишь мягко и понимающе улыбнулась.

— Я ведь тоже когда-то была молода и наивна. Верила в любовь, чувства… Что смогу преодолеть все препятствия, несмотря ни на что, — драконица тяжело вздохнула. — Трейс не понимает, что делает. Он не со зла. Просто не понимает, что своими поступками может разбить тебе сердце.

— С моим сердцем всё будет хорошо.

Как же мне хотелось, чтобы этот разговор побыстрее закончился! Но у неё на этот счет явно были другие планы.

— Для Трейса это вызов… Ты ведь знаешь, что принцесса Авриика считается его невестой? — спросила она, пристально глядя на меня ярко-синими глазами.

— Официального объявления ещё не было.