Поймать фортуну за хвост (СИ)

— Кто… ты?.. — с трудом выдавил из себя Картиш. Но ответа не получил. Ухмылку он скорее почувствовал, чем увидел. Фигура в плаще еще и вслух хмыкнула.

— Не узнаешь? — не торопясь откидывать капюшон с лица, спросил неизвестный.

— Как же я тебя узнаю, если ты весь закутан? — страх понемногу проходил. Ведь если задал такой вопрос, значит, наверняка кто-то из своих. Но почему же не открывает своего лица? Этот факт напрягал парня, но впадать в панику он пока не торопился.

— Логично, — хохотнул гость. — Ладно, сначала к делу, потом можем обмыть радость встречи.

«Обмыть? Интересно, а кто платить будет? И у кого, интересно, эта радость присутствует? По мне, так шел бы ты подальше… я даже попутного ветра пожелаю», — подумал воришка, но вслух, понятное дело, ничего не сказал, только не сдержал досадливой гримассы.

— К какому делу? — воришка напрягся. В этот момент в ушах зазвучал голос мага, который уверенно говорил о приходе убийцы. Аргракх! Вот задержались бы они хотя бы на полчасика… Хотя Картиш и осознал, при них этот тип наверняка не появился бы ни за что. Он вдруг ясно осознал, кто перед ним и зачем пожаловал. Грудь сдавило, словно в тиски. По виску скатилась капля пота.

— Скажи, ты ведь не хочешь снова попасть в Леандрию? А с твоей профессией это довольно скоро произойдет, — в голосе незнакомца проскользнули чарующие нотки. Он и не скрывал магии принуждения.

— Не хочу, — согласился воришка. — Но и сделок я заключать не стану. Три трупа — это ведь твоих рук дело? Чем же они тебе так не угодили?

Незнакомец оказался поражен. Он пристальнее вгляделся в бывшего товарища по несчастью. И пока не мог понять, почему он смог возразить. Так ведь не должно быть. Еще никто не смог сопротивляться магии принуждения самой тьмы. А этот еще и чувствует себя неплохо. Во всяком случае никаких изменений в нем незнакомец не увидел. Только страх. Его почувствовала тьма, довольно заурчав.

— Не угодили? — гость расхохотался. — Напротив, они оказались первыми избранными, я даровал им путь в вечность. Теперь они могут всегда держать Фортуну за хвост.

— Ты сумасшедший? — опешил Картиш. — Зачем мертвому Фортуна? Ты украл у них молодость, забрал их жизнь и смеешь утверждать о вечности?

— Глупец! Ты ничего не понимаешь! — воскликнул незнакомец. Воришка пытался хотя бы по голосу определить, кто же перед ним, но он оказался искажен магией, потому был неузнаваем.

— И не хочу понимать. Мне не нужна вечность, как-то больше по душе моя смертная жизнь, но долго и по возможности счастливо, — отрезал Картиш.

— Долго? Ты идиот. Да тебя за твои делишки скоро снова упекут туда, откуда ты недавно вышел. Но на этот раз… — незнакомец мерзко захохотал. — Все подохнут, и ты в том числе. Никто больше не выживет. И браслеты не спасут. Уж я-то знаю, что говорю. Поэтому, в твоих же интересах согласиться, да и не так болезненно все произойдет. А станешь ерепениться, пеняй на себя…

— Да пошел ты, — выплюнул Картиш. — Тебе указать дорогу в интимном направлении или сам найдешь?

Отвечать гость не стал. Зарычал и бросился на ничего не ожидающего воришку. Быстро схватил парня за руку и попытался провести по его ладони камешком, но тут произошло немыслимое: фигуру в плаще откинуло от вора, рука его засветилась. Ладонь осталась без единой царапины.

— Аргракх! Драконья магия! — зашипел гость, быстро открывая портал. — Ничего, скоро она спадет с тебя без подпитки, вот тогда я снова приду к тебе с предложением, от которого ты не сможешь отказаться, — незнакомец был в ярости. Вокруг него недовольно заклубилась тьма. Портал вместо золотистого, стал черным. В него и шагнул тот, кого ищет столько народу. А воришка даже слова произнести не мог. Как позвать хоть кого-нибудь он тоже не имел представления. К тому же от ужаса после последних слов убийцы, дыхание сперло, в горле словно ком образовался.

* * *

Жʼаш переместился на окраину проклятого леса Леандрии. Не входя, решил расположиться за несколько десятков метров от него. Как бы ни была сильна защита, а рисковать Жʼаш не собирался. К тому же ему необходимо было многое сделать. Для задумки дракона нужна была полная безопасность.

На мгновение застыл, прислушиваясь и сканируя фон. Выставил ладони вперед. Из них полился едва видимый голубоватый свет. Быстро доплыв до защиты вокруг леса, резко потемнел. Заклубился и мгновенно испарился. Фон действительно оказался сконцентрировал тьмой. Перестроившись на магическое зрение, дракон отшатнулся в ужасе.

— Как же мы это просмотрели? Тут же вообще ничего живого нет…