Поймать королеву

— И вообще, почему никто не бегает и не охает вокруг меня? — обиженно спросила я. — Никто не спрашивает, как я себя чувствую. А может, у меня нервный срыв из-за того, что я видела во сне! Марэль махнул рукой и вышел на улицу прямо под проливной дождь.

— Куда это он? — поинтересовалась я. — Там такой ливень, а он даже плащ не надел.

— М-да, Алеса, ты меня иногда очень удивляешь, — задумчиво сказал некромант,

сидевший на кушетке и задумчиво глядевший в окно. — Тень твоя подруга, и по твоей вине она сейчас в таком состоянии находится, а ты даже не хочешь выйти и попытаться ее вылечить.

— Ну, знаешь, мой дорогой, — раздраженно сказала я, — так можно на меня и ответственность за моровые поветрия, гуляющие по провинции, переложить. Я в том, что случилось с Тенью, виновата уж точно не больше тебя. Зачем ты на нее такое сильное заклятье наслал? Чтобы уж наверняка? Скрипнула кушетка, раздался звук шагов — в мой закуток заглянул некромант. Нерешительно помялся с ноги на ногу. Я вздохнула и подвинулась, чтобы ему было куда сесть. Дарисс опустился на лавку и, облокотившись на стену, откинул голову назад, устало прикрыв глаза. Несколько минут мы сидели в тишине.

Я уже всерьез начала опасаться, что некромант просто-напросто уснул, что и не мудрено — он полночи не спал, да еще и сидел со мной на улице до утра. Невольно в голову закрались мысли о поцелуе, но нет, мы же друзья, хайн нас побери. По крайней мере, изо всех сил стараемся не ссориться (хотя мне, признаюсь, очень хочется) и усиленно делаем вид, что нам друг до друга совершенно нет никакого дела.

— Перестань меня разглядывать, — сказал Дар, не открывая глаз. — Ты во мне дыру скоро проделаешь таким пристальным рассматриванием.

— Ты не ответил, — упрямо сказала я, игнорируя его слова. — Зачем ты так сильно Тень ударил?

— Не рассчитал, — потупившись, признался он. — Но что еще я должен был делать? Ты мечешься во сне, над тобой это хайново облако висит, и Тень стоит с перекошенным лицом, и что-то колдует. Я должен был спать обратно лечь?

— Но Дар, — возразила я, — разве ты не знаешь, что у Тени нет большой магической мощи? Это то же самое, если б мной управлял какой-нибудь архимаг, а я была бы обычной дояркой. Ты бы тоже меня так же шарахнул?

— Какие-то у тебя примеры неудачные, — недовольно сказал он, наконец открыв глаза. — Но давай не будем впадать в крайности! Тень поправиться, я уверен. Просто у нее сильный болевой шок, это же не редкость, такое сплошь и рядом случается.

— Только никто еще не лежал после обычного оглушающего заклятья без сознания почти восемь часов. И вообще, что за черствость такая? Ты даже не попытался ее привести в чувство!

— А сама?! — праведно возмутился Дар. — Тоже мне подруга…

— Если честно, я ее немного боюсь. — Я передернула плечами. И тут же переменила тему: — Тебе не кажется, что мы сегодня уже никуда не пойдем? Там дождь, да и Тени плохо. Значит, будем сидеть здесь до следующего утра. Некромант нахмурился, чихнул и выговорил:

— Не нравится мне все это. Призрачный Охотник, заколдованная Тень, таинственный наблюдатель… Зачем им ты? Разве ты какая-то важная особа в королевстве?

— Какой раз ты мне задаешь этот вопрос? — уныло поинтересовалась я. — Двухсотый?

— Просто я не могу понять! Это же какой-то абсурд! — всплеснул руками Дар. — Зачем пытаться уничтожить какую-то девицу, которая даже с Манящей не может справиться без слез и соплей?

Ах та-ак, я его, значит, спасала, слезы-сопли разводила, волновалась за него, а он этим мне пеняет! Неблагодарный нынче народ пошел. Нет, ваше величество, пора сворачивать миротворческую деятельность, а то еще и виноватой останешься.

Я не успела ответить, потому что в сенях домика что-то хрустнуло и осыпалось. Мы вскочили с лавки и выбежали в сени.

— Отлично, — недовольно сказала я, — в комнате и так с потолка целая лужа натекла, так теперь здесь вообще все провалилось. Я брезгливо пнула доску, поросшую поганками. Грибы зашатались на тонких ножках. В дверь постучали. Мы удивленно переглянулись, и Дар поспешил убрать толстую балку, перекрывшую проход к двери. Я же вернулась в комнату, приникла к окну и принялась разглядывать порог дома. Отсюда было плохо видно, да и дождь, сплошной пеленой ливший с утра, не улучшал видимость.

— Кто там? — неуверенно спросила я, надеясь, что там уже никого нет, потому что невозможно ждать так долго, пока откроют.

— Леший, — отозвалось из-за двери. Я испуганно посмотрела на некроманта. Тот пожал плечами и кивнул на дверь — мол, что стоишь, открывай уже. На пороге и вправду стоял леший, стеснительно мнущий в руках широкополую шляпу. Несмотря на дождь, его одежда была сухая, и он сам был тоже сухой. Чудеса.

— Там это, — нерешительно сказал он, — друга вашего того, кикиморы уволокли… Я пошатнулась, посильнее вцепившись в дверной косяк. Дарисс подошел ближе и спросил, беззастенчиво разглядывая лешего:

— А как, позвольте узнать, он к ним попал?