Поймать королеву

- Дар? - хитро осведомился призрак.- Уж, не о том ли ты говоришь, что прочно засел у тебя в сердце? - при этих словах девушка в прямом смысле слова дотронулась мне до сердца.

На несколько секунд оно перестало биться, скованное коркой льда. Меня прошиб холодный пот, а в глазах потемнело.

- Чувствуешь, как пусто? Холодная и неживая,- сказала девушка. Я ничего не поняла из ее высказывания. Скорее всего, здесь был скрытый только для призрака смысл.

- О чем ты? - без особого интереса спросила я, украдкой пытаясь понять, как "сделать ноги". Впрочем, не надеясь на успех - я сомневалась, что призрак меня просто так отпустит.

- О чем? О сердце...

- А конкретнее? Скажи, что ты хочешь от меня? Чем тебе помочь?

- Похорони нас вместе,- жестко рыкнула призрак.

Я состроила кислую мину.

- Нет уж, голубушка, ты мне сначала расскажешь всё, а потом уже я буду думать,- елейным голом пропела я, ибо мне надоело играть в угадайку.

- Всё? - подозрительно осведомилась призрак.

- Не всё, конечно, а только про эту историю,- твердо сказала я.

- Может, лучше покажу? - предложила эльфийка и с готовностью протянула мне руку.

Я с сомнением посмотрела на протянутую конечность. С одной стороны - если я соглашусь на это, то призрак заберет мою энергию, подпитывая собственные воспоминания, с другой - можно избежать нудного и долгого рассказа девушки.

- Ладно, только если обманешь... - угрожающе начала я.

- Мне это не за чем. Твое тело мне ни к чему,- насмешливо сказала призрак.

Я хмыкнула. Конечно, зачем некогда прекрасной эльфийке такая малопривлекательная оболочка?

Я протянула руку, девушка схватила меня за кончики пальцев. Я поежилась - у меня создалась такое ощущение, что я засунула руку в ведро с водой.

А потом я провалилась в черный водоворот нахлынувших воспоминаний.

... Я огляделась. Главная площадь поселения была чистой и убранной. Дом со стрельчатыми окнами и колоннами в воспоминаниях выглядел очень торжественно: все выкрашено в кремовые цвета, на окнах - невесомые занавески, колыхающиеся на ветру, что дул в открытые створки. На высоком крыльце, облокотившись на колонну, стоял молодой человек. Именно человек, не эльф. Он один здесь был чужаком - вокруг сновали представители эльфийской расы. Многие смотрели с презрением, некоторые - с жалостью, кто-то - совершенно равнодушно, будто он пустое место. По сути, он им и был. Эльфы, перворожденные, считали, что человеческая раса ничтожна, и тратить на нее свое драгоценное внимание - ниже их достоинства.

- А вот и ты, моя принцесса,- сказал парень, поднимая глаза от книги.

- Любимый,- нежно выдохнула приближающаяся девушка. На ней было длинное белое платье, сверкающее бисером на солнце. Темные волосы были идеально уложены в замысловатую прическу. Призрак эльфийки при жизни.

- Что, Катаэль, опять ластишься к этому выродку? - послышался озлобленный окрик.

- Оставь нас в покое, Раэль. С чего ты взял, что твое мнение что-то значит для меня? Я люблю его. Хотя... тебе этого не понять, чудовище бесчувственное,- высокомерно ответила Катаэль, увлекая своего любимого за собой в дом...

Меня снова закружило в темноте, потом выплюнуло в следующее воспоминание.

... В камине жарко пылает огонь, за окном кружатся снежинки, слышатся крики ребятни, играющей в снежки.

На диване, стоящем немного поодаль камина сидят Катаэль и двое пожилых человек. Родители, поняла я.

- Я пришел сюда вовсе не за тем, чтобы снова ссориться с тобой, Катти.- Девушка гневно свернула на него глазами. Ей явно не нравилось, что Раэль называл ее уменьшительным именем.

- Нет? - показно удивилась Катаэль.- Ты умеешь что-то еще, кроме этого? Я удивлена, Раэль! Всегда полагала, что только ради этого ты со мной и общаешься. Хотя общением твои попытки меня задеть...

- Помолчи, Катаэль,- приказал мужчина, сидевший по правую руку от девушки.

- Но папа...

- Не перечь отцу,- строго сказала ее мать.

Катти насупилась, скрестила руки на груди, как обиженный ребенок, и демонстративно вздернула подбородок.

- Так что ты хотел нам сказать, Раэль? - благодушно осведомился отец девушки.

- Я прошу вас отдать Катаэль мне в жены,- выпалил высокомерный наглец.

- Это такая честь для нас,- обрадовано сказала мама девушки.- Такой знатный род!

- Конечно, мы согласны! - отец пожал руку Раэлю.- А теперь мы пойдем... Вам ведь нужно пообщаться,- счастливо сказал старый эльф, увлекая жену прочь из комнаты.

- Ну что, любимая, ты рада? - холодно осведомился потенциальный супруг.- Я всегда выигрываю, дорогая.

- Конечно, любимый.- Последнюю фразу девушка выплюнула в лицо эльфа, ядовито улыбаясь при этом.- Я безмерно рада. Но если ты хотя бы попытаешься встать между мной и Кайлом... - голос девушки спустился до угрожающего шепота. В нем появились ледяные нотки и такая же уверенность в своих силах.

Катаэль встала с дивана и вышла из комнаты, оглушительно хлопнув дверью...

Картинка вскоре снова поменялась.

... - Ну что, мало я его проклял? Хочешь, чтоб я добавил еще? - издевательски хмыкнул Раэль.- Мало кто выживает после такого...

- Я вылечила его,- устало откликнулась Катти, зябко кутаясь в короткую шубку.