Поймать кураж

Мелкая девчонка, оставшись без защитницы, вновь пристала ко мне.

— Лекс, так нечестно ты обещал, что будешь моим мужем, а сам хочешь уйти к себе домой.

Ее покрасневшие от слез глаза просительно смотрели на меня.

— Ай, ладно, — подумал я и сказал:

— Василина, если дедушка нашел способ вернуть меня домой, так может он найдет возможность вернуть меня обратно сюда. Ты спроси у него. Может, мы еще будем в гости друг другу ходить.

.Слезы у малышки моментально исчезли, и она тут же побежала требовать у деда, чтобы тот установил постоянный портал с Землей.

Сиэллина скептически улыбаясь, смотрела на меня.

— Ну, ты Лекс и хитрец. Обманул маленькую девочку, — сказала она.

— И ничего не обманывал, — ответил я, — просто не хочу, чтобы она полдня тут ныла. А когда уйду, она поплачет денек другой и успокоится. Моей сестре Катьке тоже, когда втемяшится в голову, так два часа может вопить, а на следующий день забудет чего и ревела.

— А я бы тоже хотела, чтобы ты навещал нас, — неожиданно сказала Сиэль и глянула на меня своими огромными глазами.

От ее взгляда в груди прошла теплая волна, и мои губы непроизвольно расплылись в улыбке.

— Конечно, Сиэль, если это будет возможно, постараюсь появляться у вас, — заверил я.

Тут во дворе появились Алник и Эдриэль. Они опять бурно обсуждали какую-то тему.

Некромант, увидев меня, коротко приказал.

— Пойдем с нами.

На, увязавшуюся за нами, Сиэль он шикнул так, что та даже отпрыгнула в сторону. Алник решительным шагом повел нас на поле, гдея месяц назад, так неожиданно для себя, появился в этом мире.

Ячмень, или какой еще злак, что рос на нем, был уже сжат. А там, где находилось обугленное пятно, была раскопана неглубокая яма, на дне который виднелись черные блестящие каменные плиты выложенные в форме пятиугольника. Каждая плита была покрыта тонким узором в виде спирали.

— Портал Предтеч! Быть не может! — прошептала Эдриэль. Потом она повернулась к магу и, скривив губы, произнесла:

— Только не говори, что ничего не знал о нем, и построил рядом дом совершенно случайно.

Некромант улыбнулся.

— Да я не собираюсь оправдываться. Можешь думать, что хочешь. Мне, честно говоря, все равно.

— Ты, ты! — задохнулась Эдриэль от злости, — как ты посмел скрывать от Совета такое чудо! Интересно, сколько лет ты хранил эту тайну?

— Какая теперь разница, — рассеянно сказал Алник, — давным-давно нет ни Совета, ни Академии. Нас осталась горстка на всей Соэте. Мне просто не хотелось никому давать пустых надежд, что можно найтиновый мир, свободный от Ордена.

— А сейчас, — прервала его Эдриэль, — что заставило тебя изменить свое решение.

Алник молча кивнул головой в мою сторону.

— Последнюю тысячу лет я неоднократно пытался разобраться, как работает эта штука, но безуспешно, а вот этот мальчишка смог включить портал, бездействовавший больше двухсот тысяч лет — улыбаясь, сказал он. Тут я сразу вспомнил момент «включения» портала, когда со всего маху приложился головой к гранитному валуну.

— Вот-вот, — заулыбался еще больше некромант, когда я потер лоб, вспоминая тот удар, — кто бы догадался, что для этого надо было крепко удариться головой об артефакт с другой стороны портала.

— Ну, и что тебе удалось выяснить? — взволнованно спросила королева.

Алникатерр гордо поглядел на нас.

— К счастью, когда я понял, что произошло, вокруг портала еще оставались остаточные эманации переноса, что в свою очередь позволило мне понять его принцип работы, и более того привести портал полностью в рабочее состояние, — сообщил он нам.

Он замолчал, и это позволило мне забросать его кучей вопросов. Главным из них был вопрос, когда меня отправят домой и кто такие Предтечи.

— Стоп, стоп, не все сразу, — замахал руками маг, — домой тебе еще рано, надо разобраться с временными соотношениями связанных порталом миров, я там пока еще не все понимаю. Что же касается Предтеч, то это разумные существа, жившие задолго, до того, как на Соэте появились мы. Но потом они покинули наш мир, оставив после себя загадочные сооружения, назначения большинства из которых мы так и не поняли.

Во время нашего разговора Эдриэль пристально смотрела на Алникатерра и тот, встречаясь с ней глазами, смущенно отворачивался.

В конце концов, в очередной раз он закричал.

— Ну, что ты уставилась, помню ваши легенды, помню! Но мне было не до них. Думаю, что у нас еще есть время, чтобы удостовериться в их правдивости.

Эдриэль скептически поджала губы и сказала:

— Нисколько не сомневаюсь, что ты даже не вспомнил о проблемах своей близкой родственницы.

Алник явно разозлился.

— Да, чтобы ты понимала, женщина! Кроме своих цветочков, да кристаллов знать ничего не желаешь! — заорал он. Потом схватил меня за руку и заставил спуститься в свежий раскоп и встать в центре каменного пятиугольника.

— Не бойся, — заметил он мое волнение, — никуда пока отправлять тебя не собираюсь. Просто откалибрую работу портала, он уже настроен на твою ауру.