Поймать кураж

— Что-то у меня голова разболелась, давай зайдем в магазин, я пивка пару бутылок возьму, тебе купим колы, и пойдем на реку.

Сразу последовал мой вопрос насчет колы.

— Пап, а, что это такое?

— Ну, такой напиток американский, твои сверстники его, как воду пьют, а мне он что-то не пошел, воняет лекарством да и на вкус противный. — объяснил отец.

Ладно, идем в магазин, — согласился я, — только, чур, мне мороженое покупаем!

Отец улыбнулся, и мы направились в сторону ближайшего гастронома.

После магазина за тридцать минут мы прибрели по весенней жаре к реке. От не успевшей нагреться за время короткого путешествия ладожской воды несло прохладой. Отец с кряхтением уселся прямо на поломанный поребрик, сброшенный к воде после ремонта тротуаров, и с наслаждением выдул сразу пол бутылки пива. Мое мороженое было уже давно съедено, ужасно хотелось пить, и я с жадностью следил за исчезающей из бутылки жидкостью.

— Держи мелочь, — великодушно сказал отец, протянув бумажку в тысячу рублей, — вон видишь ларек, сбегай туда и купи себе лимонад или сока.

Я быстренько смотался к ларьку и замер около него, разглядывая разноцветные бутылки.

Наконец, сделав выбор, купил большую бутылку Фанты и пошел к отцу. Тот уже стоял у берега и, выискав в куче гравия плоские камешки, пускал по воде и считал вслух, сколько раз те отскочат в воздух.

— А тебе слабо? — спросил он, когда в очередной раз брошенный камень сделал девять подскоков.

— Запросто, — сказал я, наклонился подобрать камень и замер, в углу левого глаза заморгали мелкие цифры, а затем зеленой рамкой очертился небольшой камень, на который я сам не обратил бы никакого внимания.

— Оптимальный вариант для данного упражнения, — висела перед моим внутренним взором светящаяся подсказка на эльфийском языке.

Глава тридцать шестая

Как ни странно, большого удивления или страха не было. Наоборот, меня охватило ликование, все-таки мой организм подошел к тому моменту, когда заложенные кристаллом Эдриэль, знания начали обнаруживать себя.

— Жаль, что Андрус этого не узнает, — мелькнула мысль, — он ведь не раз повторял, что эти базы так и останутся в спящем режиме.

Я схватил камешек, который услужливо указала, сформировавшаяся, наконец, извилина головного мозга, про которую когда-то упоминала Эдриэль и, доверившись новому необычному чувству, уверенно бросил его поперек быстрого течения. Отец, с легким возгласом удивления, попытался сосчитать круги на воде, но сразу же сбился и повернулся ко мне.

— Однако! — восхищенно воскликнул он, — ты Сашка, не перестаешь меня удивлять, я даже не видел камня, только его следы на воде. М-да, — добавил он с сожалением, — тебя бы в мою команду лет двадцать назад, такой кадр ох, как пригодился!

— А сейчас уже никак? — спросил я.

Батя усмехнулся, а потом печально вздохнул.

— Сейчас никак, нет больше такой команды, и Советского Союза больше нет. А я на пенсии и служить этим уродам не собираюсь. Пусть им Скворец служит.

— Это ты про кого сказал? — спросил я.

— Да про приятеля своего, Сергея. Он все еще пытается карьеру делать, в мутной воде рыбку ловить.

Мне слова отца не понравились, звучало в них что-то нехорошее.

— Папа, но ты ведь его просил нам помочь, зачем же это сделал, если не доверяешь, может от этого будет еще хуже, — спросил я после недолгого раздумья.

Отец присвистнул

— Ого! Да ты брат умнеешь не по возрасту, но, видишь ли, тут такое дело, он мне жизнью своей обязан, и обратиться кроме него не к кому. Так, что будем надеяться, что Серега не подведет.

Мне показалось, что отец сам не очень уверен в своих словах, но говорить на эту тему дальше не рискнул.

Батя допил пиво и поставил пустые бутылки на край тротуара и сразу из-за ближайшего дерева выскочил грязный оборванный мужик и сунул эти бутылки в авоську.

Отец вздрогнул от неожиданности, потом засмеялся.

— Во, видал — перестройка в действии. До чего страну суки довели! — скрипя зубами, сказал он, — бомжи так и караулят момент, бутылки подобрать.

Для меня же этот мужик неожиданностью не стал, Он уже несколько минут назад был внимательно рассмотрен моей охранной системой и признан безвредным. Однако, слово бомж было незнакомо, и я сразу попросил его объяснить.

— Ну, это просто расшифровывается, — сказал отец, — лицо без определенного места жительства. Алкаши всякие, неудачники по жизни, бродяги разные, раньше их сразу, куда надо определяли, лечили, а сейчас до них никому дела нет, вот и выживают, как могут. Одни побираются, другие в мусорных баках копаются или бутылки по паркам собирают.

— Понятно, — сказал я, хотя ничего понятного не было, в голове не укладывалось, как это можно жить на чердаках, в подвалах, не мыться неделями, ходить в рванье, собирать бутылки и все это совершенно добровольно.

Ладно, — сказал отец, — давай пошли домой уже поздно. Ох, и замаялся я сегодня с тобой бродить, это ты хорошую идею подал в деревню уехать. А здесь пришлось бы мне с тобой с утра до вечера болтаться по городу, мать вряд ли бы тебя одного решилась отпустить, а там сможешь гулять без сопровождения, оно тебе вряд ли нравится.