Поймать кураж

— Но, Ваше магичество! — воскликнул я, — зачем вам возиться со мной, вы же говорили, что можете помочь мне вернуться домой!

— Обещал, — спокойно подтвердил маг, — но вот только тех космических ракет, о которых ты упоминал, у меня нет. Для того чтобы тебя отправить домой, нужно создать мировой портал, а ты сможешь его пройти, если только подготовишь свое тело и овладеешь множеством нужных знаний.

Я стоял и хлюпал носом, и, наконец, не выдержал и разревелся.

Маг и Брени недоумевающе разглядывали меня. Василина, стоявшая неподалеку от нас, тоже начала хныкать.

— Ну и что ты разнюнился, — с отвращением произнес Алник, — прекрати немедленно, и обеспокоено глянул на плачущую внучку.

Но я не мог остановить слезы и, шмыгая носом, стал объяснять.

— Ну, как вы не понимаете! Мои родители переживают, ищут меня. А я тут занимаюсь всякой ерундой, в грязи барахтаюсь.

— Ага, вот оно, что — сообразил Алник, принимая вновь благодушный вид, — наш паренек, оказывается, переживает не за себя, а за своих родственников. Похвально, похвально.

Могу тебя утешить юноша, можно сделать так, что ты сможешь попасть домой практически в момент твоего попадания сюда, — сообщил он, глядя мне в глаза.

— Вы правду говорите? — спросил я, вытирая непослушные слезы. Настроение у меня стремительно поднималось.

Брени смотрел на меня с ужасом.

— Ваше магичество, — обратился он к Алнику, — простите мальчишку, вы же видите, он ничего не понимает.

Тот в ответ махнул рукой.

— Успокойся сержант, я это вижу не хуже тебя.

Брени обратился уже ко мне и наставительно произнес:

— Запомни парень, архимаг, грандмастер четырех стихий, никогда не будет обещать того, чего не сможет сделать.

Я уже и так сообразил, что своими сомнениями оскорбил старика и начал просить прощения за свои слова.

Маг слушал меня рассеянно.

— Все понятно, — заявил он, — твои наставники в вашем мире, видимо часто обещали, то чего сделать не в силах, отсюда и твои мысли. Запомни Саша, я всегда делаю то, что обещал.

Он внимательно глянул на меня, и я внутренне содрогнулся, мне вдруг показалось, что на меня смотрит безжалостный страшный убийца. Живот опять схватила судорога, как перед дракой с Борькой Аккуратовым.

Но тут Алник улыбнулся и снова стал симпатичным добродушным старичком, однако я сейчас нисколько не сомневался, что он совсем не так добродушен, как кажется, и если нужно, спокойно отрежет мне голову.

— Сиэль, — обратился он к внучке, — сегодня после ужина мы продолжим занятия в подземелье в обычное время, когда пойдешь, этого молодого человека, возьми с собой.

После этой тирады он растворился в воздухе, оставив после себя легкую дымку. Сиэль, завистливо поглядев на нее, тоже ушла в дом.

— Ну, что ученик, — сказал Брени, — на сегодня учебу мы с тобой закончили. Продолжим завтра с утра.

Он помог мне встать и довел до небольшой пристройки, которая оказалась обычной деревенской баней, почти, как у моей бабушки. Вот только у неё посреди бани не было небольшого круглого бассейна с дымящейся и шипящей водой. Брени ловко спихнул меня туда прямо в одежде, после чего попрощался и закрыл за собой дверь.

Как это было здорово! В теплой, пахнущей боржоми, воде у меня быстро перестали болеть мышцы, измученные сегодняшними занятиями. Сразу захотелось спать. Но начинающийся сон был прерван толстой поварихой, которая пришла с тюком одежды и скомандовала мне раздеться и сложить свое белье на край бассейна. Что я и сделал, хотя сильно стеснялся. Та презрительно фыркнула, увидев мои попытки закрыться, сложила все грязное белье в таз, дала мне мыло и мочалку и ушла.

Я сел на край бассейна и только начал намыливаться, как двери вновь открылись, мимо меня вихрем пролетела Василина и, стянув с себя платье, шлепнулась в бассейн.

— Так нечестно, — воскликнула девчонка, — я тоже люблю купаться, смотли, как я умею плавать. Она неуклюже поплыла, загребая по-собачьи, выставив наверх розовую попку.

Я тяжело вздохнул и подумал.

— Мне здесь еще детсадников не хватало во время мытья.

Дверь вновь приоткрылась, и оттуда донесся напряженный голос Сиэль.

— Василина, немедленно оденься, и уходи, а то я дедушке все расскажу.

— Даже и не подумаю, — ответила мелкая, — буду плавать, пока не надоест. Когда еще дедушка снова воду сюда наколдует.

— Вот противная, — снова донесся до меня голос старшей сестры, — так же нельзя, ты не должна голой купаться с мальчишкой, а вода теперь будет каждый день.

— Саша, — обратилась она ко мне, — ничего, если я зайду и заберу эту противную девчонку.

Я прыгнул в воду, присел, оставив на поверхности только голову, и крикнул — Заходи!

Сиэль зашла с пылающими щеками и, не глядя на меня, скомандовала Василине:

— Немедленно вылезь, а то сама знаешь, что будет.

Та скорчила в ответ смешную рожицу и крикнула:

— А ничего не случится, деда меня любит, и полоть не станет.

— Ах, так! — разозлилась Сиэль и махнула рукой.

Что-то щелкнуло, в воздухе запахло, как после грозы и я почувствовал, как мои намыленные волосы встают дыбом.

Василина завизжала и выскочила из бассейна, как ошпаренная. Горько плача, она начала натягивать на себя платье.