Поймать молнию

У него первый курс, у остальных четвертый. Но учебу никто не отменял. А это теория и бесконечная практика. Но сейчас об этом думать не хотелось. Дамир уловил момент и спросил у Алекса, так чтобы никто не слышал:

– Что это утром было со Снеговым? И почему он на завтраке не появился?

– Он с домом разговаривал. А каждый раз, когда он поговорит с домом, у него потом настроение препаршивое. Удивительно, что так быстро отошел.

– У него неприятности?

– Никто не знает. Он не говорит, а мы не спрашиваем.

На обед был густой суп-крем из каких-то овощей и мяса. Малоаппетитная бурда, впрочем проглоченная в один присест. После чего друзья объявили перерыв на полтора часа. Дамир воспользовался возможностью и улизнул к себе в комнату, где, не раздеваясь, рухнул на кровать и провалился в сон, из которого его вырвал настойчивый вой сирены. Оказалось, Никита Скорохват стоит в дверях и пытается его разбудить. Дамир с трудом поднялся с кровати. Голова чугунная, под глазами склад радиоактивных отходов. И что-то настойчиво долбит в виски. Все-таки тот, кто придумал это патрулирование, отличался извращенным чувством юмора.

– Аркадиец, не рано ли отлеживаться на песочке? Забот полон двор. Подъем. И наверх. Там тебя уже Арчи заждался. Он настроен решительно.

По пути в учебную комнату Дамир заглянул на кухню и вдоволь напился холодной воды. Хорошо бы, конечно, большую кружку кофе хлопнуть, а лучше сразу пару кубиков адреналина внутривенно, но на безрыбье и селедка – принцесса.

Стрельцов поднялся наверх и прямой наводкой направился в учебную комнату. Всего им было предоставлено три отдельных помещения для обучения. Первая комната – для теоретических занятий. Здесь стояли четыре кокон-кресла, подключенных к Центральному информаторию Военной академии. Возле одного из кресел колдовал Снегов. Перед ним мерцал голубой виртуальный экран, заполненный белыми буквами и символами, он проворно что-то набирал на клавиатуре, вчитывался в ответы и набирал снова.

Заметив вошедшего Дамира, Снегов свернул экран и отключил клавиатуру.

– Занимай место согласно посадочному талону. Скорый рейс в мир знаний отправляется без промедлений. И не забудь пристегнуть ремень безопасности. По дороге может укачать от открывающихся возможностей, – нарочито бодро произнес он.

– Что мне предстоит? – поинтересовался Дамир.

– Сегодня парочка вводных лекций. У нас с теорией просто гипнообучение. Инфопакеты с курсами напрямую распаковываются в разум обучающегося. Но чтобы система заработала, нужны вводные. Так что сегодня мы этим и займемся.

– И все? – с надеждой в голосе спросил Дамир.

– Обижаешь. После этого Хват позанимается с тобой на полигоне. Начнете физподготовку прокачивать. Надо, в конце концов, набирать форму. Ты будущий гвардеец или офисная мелочовка? После физподготовки попробуем немного практики. Пару часов легкого режима в рамках наблюдателя. Это уже Шторм тебе подготовит.

– И чего вы со мной возитесь? – спросил Дамир.

– Мы твои мастера-наставники. Так что это входит в наш круг обязанностей.

– Когда же вы заниматься начнете?

– А это и есть наши занятия. Можно сказать, спецкурс у нас такой. Научи ближнего своего всему, что сам умеешь. Так что садись поудобнее, чего застыл как истукан, и приготовься потреблять знания в свежем виде.

Стрельцову стало себя жалко. Голова и так пухла после дежурства, так теперь еще и лекции слушать. Он представил, что с ним будет к вечеру, стало жутко.

Забравшись в кресло, Дамир покорился злой судьбе. В конце концов, он сам на все подписался, так что отставить стоны и причитания. Работать, работать и еще раз трудиться.

Снегов подключил к нему какие-то датчики, два к запястьям, один на грудь в районе сердца, и обмотал голову серебристой пленкой, больше похожей на сброшенную змеиную чешую.

– Сперва может быть неприятно. Так, будто мозг начинает сильно чесаться, только вот унять зуд невозможно. Надо перетерпеть. Программа пытается наладить прямые связи с твоим разумом. Потом станет полегче.

– Скажи, а на что это похоже? – спросил Дамир в надежде хоть чуть-чуть оттянуть начало экзекуции.

– Как будто мир вокруг тебя остановился. А ты в ускоренном темпе читаешь книгу. Одну, другую, третью, тысячную. И все это за несколько минут. Очень тонкие чувства. Скоро все сам узнаешь, – пообещал Снегов. – Но предупреждаю. У каждого свое восприятие процесса. У тебя может быть все по-другому.

Снегов поверх серебристой пленки надел на голову Дамира стальной колпак с прозрачным забралом. Отошел в сторону, полюбовался на дело своих рук, довольно хмыкнул и запустил процесс обучения.

В голову нагло вгрызся стальной бур. Он проделал просторный туннель, сквозь который в мозг полилась лавина ос и пчел. Жалящая, жужжащая лава. Она затопила сознание Дамира, и он на время отключился. Придя в себя, обнаружил, что находится в пустой черной комнате, в которой всего лишь одно белое пятно, и это окно. Он подошел к нему и увидел новый мир.

Так все началось.