Поймать молнию

Стартовый пакет, вводные лекции, представлял собой краткий курс по истории, социальным наукам, естествознанию и астрофизике. Краткие сжатые пакеты данных, только самое важное, записывались прямо в мозг Стрельцова. И вот он уже знает краткую историю Древней Земли до космического периода, начало космической эры, первый выход в космос, освоение Солнечной системы и, наконец, эпоху колонизации отдаленных миров. Все это прежний Дамир проходил и в школе. Но там все было вживую – от учителя к ученику, и мало что осталось в неокрепшем мозгу, который только и думал, как выбраться из тесного душного класса, отправиться с друзьями на речку да погонять на виртуальных гонках за призовые места. Отдельными главами пошла история образования Содружества Двенадцати Миров, его развитие и современный этап существования. Оставалось удивляться, зачем гвардейцу столько информации, большая часть которой казалась ненужной. Но Дамир не задавался лишними вопросами.

Курс за курсом ему внедряли общие знания. Дамир сам себе напоминал пустой пересохший колодец, в который опустили шланг и усиленно закачивают в него воду. Казалось, колодец скоро переполнится и вода хлынет наружу, но это были ложные чувства.

Он потерял счет времени. Когда процесс заливки инфопакетов закончился и Дамир очнулся, ему показалось, что прошло лет сто с того момента, как он вошел в учебную комнату.

– Живой? – спросил с улыбкой Снегов.

Дамир стянул с себя стальной колпак, размотал голову и попытался ответить. Язык плохо слушался, но он все же сумел выдавить.

– Почти.

– Это ничего. Это бывает. Скоро привыкнешь. Завтра повторный курс. Как говорится, повторение – мать учения.

– Зачем?

– Для того чтобы убедиться, что инфопакеты распаковались верно. В дальнейшем каждая лекция будет идти без повторов. Таков регламент. Сейчас приходи в себя. Рекомендую чуть-чуть кофе и чего-нибудь сладкого. Полезно для головы, особенно после такой загрузки. А через пятнадцать минут тебя ждет здесь же Скорохват. Он приготовил что-то эксклюзивное.

Снегов печально улыбнулся и покинул комнату.

Дамир остался один. Голова наливалась тяжестью, в висках стучало. Он чувствовал приближение головной боли. Кофе и сладкое – разумное предложение. Надо восстановить силы, а то до вечера можно и не дотянуть.

Стрельцов сходил на кухню, заварил себе кофе, выбрал в меню киберстоловой пирожное с шоколадным кремом и в мгновение уничтожил его, запивая горячей горечью. Когда вернулся в учебный зал, там его уже ждал Никита Скорохват.

– Как теория прошла? Не загонял тебя наш Арчи? Он это может. У него не забалуешь.

– Тяжело прошла, – признался Дамир.

– Что поделать – теория, – грустно вздохнул Скорохват. – С практикой еще хуже. Я с тобой буду заниматься физической подготовкой. Сюда войдет как общая физподготовка, так и специальные курсы: фехтование, рукопашный бой. К концу года мы из тебя чемпиона галактики не сделаем, но драться научишься.

Скорохват ехидно улыбнулся и подмигнул ему.

– Правда, ты уже кое-что умеешь. Но мы твои знания углубим и усложним. Все это направлено на то, чтобы создать базу для полного раскрытия твоей икс-молнии. Это наша цель. На тестах ты не смог раскрыться. Что-то тебе помешало. Что-то тебя заблокировало. Наша задача – научить тебя управлять собой и своим талантом. Процесс тренировок будет проходить в несколько этапов. Сначала виртуальные симуляторы. Когда научишься там побеждать, буду тебя лично гонять вживую, так сказать, и всех ребят подключу. Так что легкой жизни не обещаю, а вот тяжелую работу – всегда пожалуйста.

Дамир покорно забрался в кокон-кресло, позволил себя подключить к системе и оказался на большом пустынном стадионе. Вскоре из пустоты материализовался Никита Скорохват в легком тренировочном костюме.

– Для начала три километра быстрым бегом. Гонка преследования. Я вперед. Ты за мной. Не отставай. Отстанешь больше чем на десять метров – все начинается заново. И так пока дистанция не будет пройдена без ошибок.

И начался ад: бег, бег, бег, подъем тяжестей и снова бег. Через пару часов тренировки Дамир уже не чувствовал под собой ног. Но Скорохват, кажется, решил окончательно свести его с ума и заставил прыгать в длину, а затем и в высоту.

Болело все: руки, ноги, голова, шея, поясница. Когда тренировка закончилась и Дамир вывалился в реальность, он не верил своему счастью, но, увидев вошедшего в учебную комнату Алекса Шторма, внутренне застонал и очень захотел стать невидимым. Но его молитвы никто не услышал.

– Как наш мальчик? – спросил Шторм.

– Держится. Удивительная выносливость. Не все на такое способны, – поделился соображениями Скорохват.

– Может, не стоило его так загружать в первый день?

– Это ты нашему стратегу скажи. Арчи считает, что аркадиец справится.

Сквозь полузабытье Дамир слышал разговор друзей.

– Ты его сегодня пощади. Парнишке и так досталось. Сделай ему облегченную программу, – попросил сочувственно Скорохват.

– Не переживай. Пройдем один раз штурм базы в связке, легкий уровень. И хватит на сегодня, – пообещал Шторм.