Поймать пламя

Возможно, из-за неожиданности, а скорее всего, потому, что развалившийся на уступе скалы белый монстр с серебряной гривой и кисточкой хвоста не выглядел агрессивным. В ясных глазах не было ярости, там царило какое-то детское любопытство. Впрочем, уже через секунду зверь взвыл, как от боли, и скорчился. Когда он вновь поднял на меня очи, в них не было ни следа голубизны небесного свода. Только багровая дымка голода и злобы. Зверь тихо рыкнул и спрыгнул с камня.

Я медленно попятилась, понимая, что вот сейчас и стоит начинать бояться. А еще можно покричать. Вдруг муж услышит и прибежит спасать? К сожалению, скорая помощь требовалась немедленно, но на горизонте активистов по спасению прекрасной дамы не наблюдалось. Придется выкручиваться самой. Развернулась и со всех ног кинулась к обрыву. Монстр, по всем законам извечных игр «хищник – добыча», перестал красться и рванул следом. Успела! Обернулась уже в полете, правда, чувствительно ободрала бок о камень, но хоть крылья не задела.

А теперь скорее деру, не знаю, насколько это «нечто» быстро летает, но надеюсь, что я быстрее. Потому как крупнее. И убегать от него мне ну ни капельки не стыдно. Так как если один такой ящер едва не прикончил Оллисэйна, то про меня можно и не говорить. Шансов никаких.

Оглядываться и проверять, где сейчас мой чешуйчатый преследователь, я, разумеется, не стала, потому упавшая на спину туша стала полной неожиданностью. Туша скребанула когтями, пропарывая крепчайшую драконью чешую, и вцепилась в загривок зубами. Я зарычала от боли и на одних инстинктах стала кувыркаться в воздухе, пытаясь сбросить монстра со спины. Спустя десяток бесконечно долгих и болезненных секунд у меня это все же получилось, и, напоследок стеганув противника хвостом, я оттолкнулась и распахнула крылья. Выдохнула вслед монстру огонь, подпалив гриву, но никаких более существенных повреждений нанести ему не удалось. И ящер стал вновь выравнивать полет.

Больше всего мне сейчас хотелось развернуться и полететь домой. Не замеченные в горячке боя раны начали болеть, но оставлять монстра за спиной в боеспособном состоянии – откровенная глупость. Потому что, как выяснилось, летает он все же быстрее.

Сложила крылья, нырнула в пике, недалеко от врага зашла на крутой вираж, снова выдохнула пламя и, пока он ревел от боли, достала когтями и порвала перепонку крыла. Даже в таком состоянии он умудрился увернуться и избежать более серьезных повреждений.

Второй заход не был таким благополучным. Монстр кинулся на меня первым. Сквозь пламя, рыча, он вцепился в меня лапами, разодрал бока, клыками вонзился в твердые пластины на груди и теперь старался добраться до горла.

Все же сумела перевернуться, и мы поменялись местами. Сейчас я разрывала гаду крылья и оставляла глубокие кровавые борозды на животе. Уже подбиралась к шее, когда он внезапно затих и перестал сопротивляться. Тогда я совершила самую большую ошибку – посмотрела ему в глаза. Там снова царила потемневшая от боли синева. Потом она затянулась алой дымкой, затем вспыхнула белым огнем с лиловыми искрами, и я взвыла, закрыв глаза. Однако сияние словно переместилось в меня и гаснуть не спешило, обжигающе сияя за опущенными веками.

Отцепилась от монстра и из последних сил старалась не отключиться.

Помогло только то, что лилового света становилось все больше, наконец он совсем поглотил белый, а сам сжался до размеров искры.

Не помню, как я добралась до Летящего. Просто рухнула на плиты двора и последним усилием перевоплотилась. Уже сквозь забытье почувствовала руки мужа, поднимающие меня.

Везет мне на этот двор. Постоянно тут сознание теряю.

Сон был странным. Слишком уж реалистичным.

Я стояла во тьме, а вокруг искрами вспыхивали огни, их становилось все больше и больше. Красные, фиолетовые, голубые, лиловые… Они не просто мерцали, они двигались: текли, подчас меняя направление, закручивались, сливались в различные фигуры.

Поющий зал в Летящем был прекрасен, но то, что я видела здесь… Это было невероятно. Волшебно. Искры двигались то быстрее, то медленнее, меняли цвет и размер, складывались в подобие драконьего силуэта, представали огромными бабочками.

Огромная аметистовая красавица передо мной стала уменьшаться, а потом вдруг затрепетала крыльями и вспорхнула с каменной стены. Немного полетала, а после опустилась на ладонь, которую я, чуть дыша и не веря в происходящее, протянула вперед. Осторожно поднесла руку ближе к лицу, внимательно рассматривая это чудо. Она все так же состояла из искорок, но была живой. Шевелила усиками, махала фиолетово-лиловыми крыльями с янтарной окантовкой. Но ощущала я ее просто как легкое тепло на ладони.

– Нравится? – раздался негромкий баритон из ниоткуда.

– Да, – протянула, зачарованно наблюдая за невероятным порождением чуждой магии.

– Извини, но с собой дать не могу, – тихо рассмеялись во тьме.