Поймать свободу

Возвращаюсь на кухню с полотенцем на голове и сажусь за накрытый стол. Хрустящие хлебные гренки в сочетании с горячим овощным бульоном – это лучше любых антидепрессантов, но настороженные взгляды, которые бабуля бросает на меня каждые пять секунд, немного нервируют.

– Как прошел первый рабочий день? – спрашивает Ба, опуская ложку в пустую тарелку.

Так и знала, что без этого не обойдется.

– Судя по тому, что ты не будила меня и приготовила мой любимый суп, ты и сама знаешь как. Кстати, откуда?

– У нас обеих хорошо развито логическое мышление, Лилечек. Ты шнюркала носом полночи, а утром, когда я к тебе заглянула, твое лицо выглядело как один большой отек. Вывод: ты была чем-то очень расстроена и поэтому плакала.

– Неплохо, – салютую бабуле кусочком жареного хлеба.

– Расскажешь, в чем дело?

– Ни в чем особо. Просто первый рабочий день стал последним.

– Тебя уволили?

В ушах звенит громкий смех Егора и его жесткий голос: «Пошла вон!» Если бабушка узнает об этом, точно расстроится еще больше, чем я.

– Я сама ушла. Ночные заведения не для меня.

Ба хватается за сердце, глядя на меня с материнской тревогой:

– Тебя кто-то обидел?

– Нет, – усмехаюсь я, успокаивая любимую старушку. – Там такая атмосфера… Короче, мне не понравилось. У меня есть еще несколько вариантов, куда можно устроиться. Все пучком.

– Тогда откуда слезы? – строго спрашивает бабушка.

– Весенний психоз, Ба, ничего серьезного, – говорю я, наморщив нос, и принимаюсь активно работать ложкой, завершая разговор.

– Весенний психоз… – задумчиво повторяет Ба.

После завтрака-обеда навожу порядок на кухне и возвращаюсь в свою комнату. Сажусь за компьютер, системный блок натужно урчит, почувствовав нажатие кнопки включения. Нужно дорисовать несколько изображений для детского сайта и вытрясти у заказчика деньги за последнюю партию веселых цыплят. Цыпа-бомж и цыпа-цыган получились такими крутыми, что за эту разработку мне можно и доплатить. Система запускается долго, поэтому беру в руки телефон, чтобы скоротать время. Захожу на свой сайт, под последним постом больше трех сотен комментариев. Если честно, мне страшно смотреть, что там пишут. Может, они тоже считают меня чокнутой фанаткой? Осторожно касаюсь пальцем экрана, разворачивая ленту сообщений, и ураган в душе утихает.

«Вот это класс!»

«Лилу, ты лучшая! Ждем продолжения охоты!»

«Ну ничего себе! Маска Гратиса! Не хочешь устроить аукцион?»

«Ты просто обязана выяснить, кто он! Мы с тобой. *смайлики сердечки*»

Я не знаю всех этих людей, а они не знают меня, но их поддержка заменяет тысячу дружеских объятий. Чувствую нашу связь на почве общего интереса, и одиночество на несколько мгновений скрывается в тумане радости. Внимание привлекает значок вызова в приватный чат, кто-то оставил личное сообщение. Открываю вкладку и читаю неожиданный вопрос.

Неизвестный: «Зачем ты это делаешь?»

Обычно я предпочитаю болтать в общем чате, но сейчас есть настроение погрызться с кем-нибудь, и этот неизвестный подойдет идеально. Тем более он еще в Сети.

Лилу: «Что именно?»

Неизвестный: «Пытаешься раскрыть чужую тайну».

Лилу: «Это весело».

Неизвестный: «Весело только тебе и твоим подписчикам, а о Гратисе ты подумала? Он скрывается не просто так».

Лилу: «Ну и зачем он это делает?»

Неизвестный: «Ему так нужно».

Лилу: «Тебе-то откуда знать, что ему нужно?»

Неизвестный: «Потому что ты пытаешься раскрыть мою тайну».

Заявление неизвестного прибивает к стулу, руки на пару секунд тяжелеют. Читаю еще раз фразу, которую он прислал, а после громко смеюсь. Гратис? Серьезно? Сам Гратис пишет мне? Ух ты! Наверное, стоит проверить баланс на карте, там наверняка уже лежит миллион долларов.

– Лилечек?! – кричит Ба. – Может, тебе чаек успокоительный заварить?!

– Спасибо, Ба, не нужно! Просто тут картинка смешная!

– И что там?!

– Котик, который стирает и гладит белье! – описываю последний мем, который видела в Сети.

– Да?! Они и так умеют?! Нам тоже нужен такой кот, я его воспитаю!

Качаю головой, продолжая улыбаться, и набираю ответ Лжегратису.

Лилу: «А как ты относишься к Гратису и его тайне, позволь узнать?»

Неизвестный: «Ты ведь детектив, неужели не можешь сделать такой простой вывод?»

Он еще будет подтрунивать надо мной? Совсем офигел?! Забываю о настрое на работу и полностью погружаюсь в телефонную переписку.

Лилу: «Ты не он».