Поймать свободу

– Думаешь, я тут грущу в одиночестве? Да моя жизнь настоящий фейерверк из приключений! – саркастично усмехаюсь я.

– То есть отказываешься? – прищуривается Тим. – А если я скажу, что знаю то, чего ты не знаешь.

Сердце замирает, любопытство выглядывает из темного уголка души, показывая голодный оскал. Тимофей гордо приподнимает подбородок и складывает руки на груди. Самоуверенность занебесная, но выглядит он по-прежнему как чудак. Повторяю его стойку и произношу смело:

– Ну, говори.

– Сначала возьми меня в напарники.

– Смотрю, тебе тоже не хватает приключений.

– Возможно. Ну что, согласна?

Тим подходит ближе и протягивает руку. Сжимаю губы, обдумывая варианты. Напарник? А нужен ли он мне? Я без него отлично справляюсь. Но, с другой стороны, расследование и правда может пойти быстрее. Вдруг Тим действительно сможет помочь, и это будет… весело? Да, именно ради этого я все и затеяла. Сомнения одолевают меня, но азарт толкает в спину, желая перемен. Хлопаю Тима по ладони, громко отвечая:

– Согласна!

Глаза Тима загораются радостным предвкушением, уголки губ тянутся к ушам. Кажется, что он весь светится, а его рыжие волосы и желтая олимпийка лишь еще больше оттеняют это сияние.

– Супер! – довольно кивает он.

– А теперь давай выкладывай, что ты там знаешь?

Тим наклоняется вперед, стреляя взглядом по сторонам, словно киношный секретный агент, и понижает голос:

– Гратис записывает свои треки не в студии. Он записывает их в Академии искусств.

– Ты уверен?

– Абсолютно. На девяносто девять процентов.

– Так абсолютно или на девяносто девять процентов? Это разные понятия.

– Моя девушка учится в академии. Осенью у них проходил фестиваль, репетиции длились допоздна. Как-то я ждал ее и гулял там по коридорам, свернул куда-то и вдруг услышал знакомый голос. Я не жалуюсь на слух и сообразительность, это точно был он.

Мои глаза невольно расширяются. Я практически не дышу. Неужели есть новая зацепка и я еще на шаг ближе к цели?

– Выходит, Гратис учится в Академии искусств? – едва не пищу от восторга я.

– Похоже на то.

Хватаю телефон, чувствуя пульсацию в кончиках пальцев.

– Что ты делаешь? – удивленно спрашивает Тим. – Собираешься написать об этом?

Поднимаю голову, нервно сглатывая:

– Ну-у-у… Да. А что?

– Подожди, Лилу. Знаешь первое правило хорошего детектива?

– Не спать с подозреваемыми?

– Нет, – смеется Тимофей. – Нельзя разглашать догадки по ходу расследования. Люди со стороны могут сбить тебя со следа, да и подозреваемого можно спугнуть.

– Но как же мой блог?

– Он крутой, бесспорно, но…

– Что но?! – спрашиваю я, нахмурившись.

– Вау, полегче, Лу. Не кипятись. Я не хочу влезать, но послушай…

– Что послушать? Я знаю тебя пять минут, а ты уже начинаешь диктовать мне, что делать?! Это ни фига не партнерство! И что еще за Лу?! Не надо меня так называть!

Тим отстраняется, по его лицу тенью пробегает смятение. Кажется, я его напугала, но так ему и надо. Никто! Никто не будет мне указывать!

– Прости, – мягко произносит Тимофей, – я не собираюсь ничего диктовать тебе, но хочу кое-что объяснить и прояснить. Ты готова меня выслушать?

Нотки сожаления в его голосе и положительная энергетика заставляют меня ненадолго опустить вилы. Я уже так давно не пыталась кого-то выслушать, что забыла, каково это.

– Ладно, – напряженно вздыхаю я, – хочешь кофе?

– Не откажусь.

Отворачиваюсь к кофемашине, параллельно слушая напарника.

– Лиля, ты меня сегодня спросила, не думаю ли я, что ты вредишь Гратису? Я ответил: нет – и это правда. Пока что ты ему не вредишь.

Спина напрягается, а руки немеют. Вместо того чтобы взбить молоко для капучино, перегреваю его, делая более подходящим для латте. Черт! Менеджер мне голову оторвала бы, но Тиму и так сойдет.

– Как я уже сказал, твой блог мне нравится. В нем видно твое отношение к Гратису, к его творчеству, чувствуется интерес, а элемент игры увлекает, но… Ты задумывалась о том, что будет, если ты узнаешь, кто он, и тут же напишешь об этом в своем блоге, посвятив тысячи людей в его тайну?

Наблюдаю, как в чашке смешиваются белое густое молоко и темный крепкий кофе. Они словно светлые и темные намерения. Соедини одно с другим – и оба потеряют цвет и вкус, став чем-то новым. И если в случае с капучино все так и должно быть, то в жизни это не работает.

– Ты ведь понимаешь, о чем я? – с осторожностью спрашивает Тим, но по ощущениям он словно пробивает мне спину и обхватывает ладонью испуганное сердце.

Одно дело, если я узнаю тайну Гратиса, а другое, если об этом узнают все. Без его ведома. Без его согласия. Мой блог – отдушина. Отвлекающий маневр для подсознания, будто я не одна, что я нужна и важна хоть кому-то. Подписчики ждут посты, комментируют. Иллюзия дружбы. Иллюзия общения. Иллюзия нормальной жизни.

– Понимаю, – отзываюсь я тихо и возвращаюсь к стойке с двумя чашками в руках.

– Я не предлагаю тебе отказаться от блога, но, может, стоит рассмотреть более правильный вариант, что ли? Мы продолжим охоту, но за пределами Сети. Хотя бы до того момента, пока все не узнаем. Как ты на это смотришь?