Поймать свободу

– Нет, – отвечаю я, вновь начиная злиться на Тима, – я буду одна.

– Хорошо, – кивает рыжая. – Проходи, все начнется через двадцать минут. Можешь взять себе кофе или чай, если хочешь.

– Спасибо, – отвечаю я, улыбаясь, и прохожу в зал.

Что ж, а все не так уж и плохо. Меня пропустили без проблем, Лены и Егора на горизонте не видно. Может, пронесет?

– А ты что здесь делаешь?! – слышу змеиное шипение и стук каблуков.

Рано я расслабилась, ох как рано! Оборачиваюсь, встречая Лену лицом к лицу. Я больше не ее подчиненная, и еще неизвестно, кто кому первой откусит голову. Она себе и не представляет, что творится в моей жизни в последнее время, пусть лучше не нарывается.

– Нам не нужны официанты, – злобно выдыхает Лена.

Какая дерганая, даже странно. Чем же я ее так сильно раздражаю?

– Я здесь по другому вопросу, – деловито отвечаю я.

– По какому еще вопросу?

– А ты разве не знаешь? – театрально удивляюсь я, прикладывая руку к груди. – Я скоро выхожу замуж. Угадай, кто жених?

Столько ужаса в этих самоуверенных черных глазах я еще не видела. Лена яростно раздувает ноздри и открывает рот, но я ее опережаю.

– Шутка. Я на конференцию, – усмехаюсь я, не желая провоцировать конфликт вселенского масштаба.

Если эта сумасшедшая озвереет, то она и за волосы меня вышвырнуть может.

– Вход по приглашениям, – цедит сквозь зубы Лена, врубая огненный контроль на максимум.

– И оно у меня есть.

– Богдана! – кричит Лена.

Загорается лампочка. Точно! Вот как зовут рыжую.

– Лена, я стою в двух метрах и прекрасно тебя слышу. Незачем так орать! – недовольно отвечает Богдана. – У Лили есть приглашение, я проверила.

– Если ты опять что-нибудь выкинешь, то я тебе лично… – шипит дьявольский менеджер, наклоняясь к моему лицу.

– Давай без угроз, дорогая, – снисходительно улыбаюсь я, – нам с тобой нечего делить.

– Потому что свое я тебе точно не отдам.

Не совсем понимаю смысл ее слов, да и, если честно, не очень хочу. Больная баба с манией вселенского величия – кладезь для научных психологических экспериментов, а это не моя специализация. Делаю шаг в сторону и иду к бару. Из-под стойки торчит темная кудрявая макушка. Уже собираюсь метнуться в обратную сторону, но не успеваю.

– Привет, – говорит Егор, выпрямляясь.

Ну за что мне все это? Два выстрела подряд, а я ведь даже не в бронежилете. Нужно было подождать в туалете начала конференции, тогда бы точно избежала ненужных столкновений.

Немного подвисаю, глядя в карие добрые глаза. Что происходит? Почему Егор смотрит так, словно мы добрые друзья, а не… А кто мы? Бывшие знакомые? Начальник и разочаровавшая его подчиненная?

– Налить тебе чего-нибудь? – спрашивает Егор и проводит рукой по кудряшкам.

Засматриваюсь на жест, ощущая яркий душевный сигнал.

– Эмм… Привет, – решаю все-таки быть вежливой. – Я… А почему ты за баром?

– Отпустил бармена на перекур.

Отвожу взгляд, стараясь преодолеть сковывающую неловкость:

– Понятно.

– Чай, кофе? – предлагает Егор.

– Воды.

– С газом, без?

– Просто воды. Самой обычной.

– Лиля, все в порядке? Ты бледная. Хорошо себя чувствуешь?

Его интонации, манера разговора. Они кажутся слишком знакомыми. Слишком! Поворачиваю голову и внимательно смотрю на Егора, словно собираюсь его просканировать и узнать его секреты.

– Что-то не так? – спрашивает он, чуть растерявшись.

Версия о том, что Егор может быть Гратисом, снова возрождается. Внезапно и оглушительно. Точно удар битой по голове. Перед глазами возникает очень яркая картинка: я запрыгиваю на барный стул, хватаю Егора за ворот темной рубашки и притягиваю к себе, чтобы провести тест, который дал бы почти стопроцентный результат.

– Лиля! – Звонкий голос со стороны меня отвлекает. – Привет! Рад тебя видеть. Какими судьбами? Возвращаешься к нам?

– Привет, Слава, и я рада тебя видеть, – дружелюбно отвечаю я, глядя на бывшего коллегу. – Я тут попутным ветром – на конференцию.

– А-а-а… – с пониманием тянет диджей. – Как же первый выход Гратиса из тени без его главной фанатки?

– Типа того.

Чувствую, как мой висок прожигает пристальный взгляд Егора. От локтей вверх бегут мурашки и впитываются в кожу, растворяясь нежным покалыванием.

– Я помешал? – смущенно спрашивает Слава.

– Нет, что ты! Я уже… Мне нужно… – сбивчиво бормочу я, потому что сердцебиение играет с моим голосом.

Отхожу от барной стойки и направляюсь в сторону туалета. Все! Хватит с меня! Спрячусь там и дождусь начала мероприятия.

Небольшое помещение со светлой плиткой на полу и стенах наполнено цветочным запахом. Егор не поскупился на освежители воздуха, молодец. Включаю воду в кране и тщательно мою руки, чтобы хоть чем-то себя занять. Шум воды немного успокаивает, а привычные действия наводят порядок в мыслях.

Нужно проследить за Егором во время выступления, если он снова исчезнет, то… Дыхание перехватывает, сердце сжимает панический спазм. Что, если это правда? Егор – это Гратис? Тогда я… с ним… Черт, черт, черт! Да быть такого не может! Как?! Зачем?!

Громкий стук каблуков отзывается болезненной пульсацией в черепе. Да что ж такое? Эта стерва может оставить меня в покое?! Я же думаю!