Поймать свободу

– Да она ненормальная! Вцепилась мертвой хваткой!

– Все! – взрывается Тим. – Хорош! У меня, между прочим, все под контролем. С Лилей мы в кентах, она меня слушает.

– Да? Как это вообще произошло? Расскажи-ка поподробнее, – недобрым тоном требует Егор.

– Спокойно, Курчавый. Чего ты так напрягся? После ее поста о связи Гратиса с тобой и истерики Длинного, что все пропало, я решил спасти ваши задницы. Написал ей от имени Гратиса и понял, что девочке просто грустно и скучно, а потом случайно встретил ее в кофейне рядом с домом. Разве это не судьба?! Она, братишки. Так и нашелся выход. Я развлекал ее тайной охотой на Гратиса, уводя дальше от следа. Вот и все, все счастливы. Наша сделка не под ударом, Лилу Холмс развлекается. Да вы должны мне в тазике ноги мыть, а потом эту воду пить! Выдыхайте. Все будет нормально.

– Не будет, – тихо говорит псевдо-Гратис. – Она мне сегодня сказала, что все знает. Знает, что я ненастоящий!

– Блин! Лиля как-то упомянула, что виделась с ним, – продолжает Тим. – С настоящим, по ее словам, Гратисом. Но этого не может быть, верно?

Повисает долгая пауза. Дыхание останавливается, ладони жжет облупившаяся краска на деревянных брусьях.

– Верно? – переспрашивает Тим с напором. – Вот же… Черт! Егор! Какого фига?!

– Я был осторожен! И я, мать твою, не знал, что ты играешь с ней в детективов! И не знал, что она сегодня появится здесь! Думал, она немного успокоится и больше не будет так отчаянно пытаться разоблачить Гратиса. Если бы ты сказал раньше… Если бы… Дерьмо!

– Боги! Что за друзья мне достались? – расстроенно произносит Тим. – Егор, ну ты-то куда? Это ведь твоя идея! Разве тебе не нужны бабки?!

– Нужны, – сдавленно бурчит Егор.

– Если она догадалась… Если напишет об этом в своем блоге до концерта, то не видеть нам никакого контракта! Ты это понимаешь?!

– Да все я понимаю, не ори!

– Ладно, – шумно вздыхает Тим. – Возможно, она догадалась, но не все еще потеряно. Я поговорю с ней, постараюсь переубедить и сбить с этого следа. Завтра мы идем в Академию искусств, будем искать Гратиса там. Я подумаю, что можно сделать, чтобы добавить в ее список еще одного подозреваемого и немного запутать. А вы оба просто сидите и не высовывайтесь!

Уши закладывает, в горле вырастает ком, мешая дышать. Невероятное чувство усталости нападает с животной жадностью, руки и ноги слабеют. Кажется, я услышала достаточно и уже все поняла. Медленно и осторожно спускаюсь вниз и бреду по темным комнатам в сторону выхода. Эмоций нет. Никаких. Их сдерживает сила воли.

«Не здесь. Не сейчас», – повторяю про себя.

Закрываю дверь, а потом и калитку. Кидаю связку ключей через решетку на ступеньки, они мне больше не нужны. Ответы получены, только вместо удовлетворения и радости я ощущаю ноющую боль в груди от новой сквозной дыры. Разворачиваюсь и шагаю по залитой солнцем улице, ощущая зимнюю стужу, вырвавшуюся из души.

POV Егор

За последний месяц жизнь каким-то образом превратилась в игру на выживание и испытание моей выдержки. У меня попросту не хватало времени и сил, чтобы контролировать все, но я пытался и в итоге загнал себя не просто в угол, а, кажется, в клетку.

Лиля… Необычная девчонка с чистыми глазами, смотрящими прямо в душу. Откуда ты взялась на мою голову? Почему именно сейчас?! Если бы я только мог перенести нашу встречу на две недели вперед, то так бы и сделал, но я не могу, а ошибок уже столько наделано, что непонятно, как исправлять. Работа, воспитание нового Гратиса, учеба… Я просто без сил. И только тот вечер, что мы провели вместе с Лилей, остается лучшим воспоминанием за последнее время. Но сейчас все так шатко: шаг влево, шаг вправо – падение в бездну.

Я понял по глазам Лили, что она догадалась. Пока у нее нет никаких подтверждений, но еще неизвестно, сколько времени ей потребуется, чтобы их получить. И что тогда? Как она это воспримет? Две недели. Осталось протянуть всего-то две недели, и я смогу сам ей все рассказать и объяснить. Надеюсь, будет не слишком поздно.

Обхватываю колени, сидя на кровати, и смотрю на друзей. Потухшие взгляды, сжатые губы. Мы с этими пацанами знакомы со школы, они мне в какой-то степени больше братья, чем придурок Захар. Я знаю, что могу доверить им все, и понимаю, отчего они так бесятся. Гратис – общее детище. Первым был, конечно, я, но без пацанов мои тексты так и остались бы в старых тетрадях, которые я прятал в нижнем ящике письменного стола.