Поймать Тень

– Тогда прошу за мной, лошади уже готовы, нас ждут, – незнакомец направился к двери, и девушка вынуждена была пойти за ним.

Виттор замыкал, не оставляя ей шанса по пути случайно потеряться. Но она и не собиралась – парочка грамотно связала ей руки, заполучив каким-то образом Конрада и Рианору. Оставалась надежда только на шайди…

Глава 21

Город они покинули через полчаса, и едва выехали за границу Таритты, как из леса бесшумно появился отряд воинов с бесстрастными лицами, всего шесть человек. Со стороны они походили на наемников в темной дорожной одежде, с мечами и притороченными к седлу сумками.

«Ну, понятно, – рассудила Мирания, – Виттор и его таинственный куратор без имени подстраховались, подготовив охрану».

– Мы отъедем подальше, и я активирую односторонний одноразовый портал, – снизошел до любезности куратор, поравнявшись с Мирой, когда воины молча окружили их и отряд двинулся снова. – Дорогая штучка, но очень удобная.

Конечно, особенно когда нужно срочно исчезнуть из опасного места. Мира не ответила, продолжая глядеть перед собой и напряженно вслушиваться. Она не знала, чего ожидает, ведь Шейр действовал совершенно бесшумно, на то он и лучший наемный убийца. Но все равно ее чувства обострились до предела. Девушка стискивала поводья, страшно жалея, что с ней нет меча, без оружия она ощущала себя голой. Однако с ней еще оставалась магия, и Мира утешала себя тем, что огненная стихия для боевого мага – тоже вполне грозное оружие. Не зря же Даррейт гонял их в свое время…

Тем временем они уже отъехали от Таритты довольно далеко, и отряд свернул на неприметную тропинку, вынужденно растянувшись в колонну. Воины подобрались, руки легли на рукояти мечей, а у Миры внутри словно натянулась невидимая струна, тихонько звеня от напряжения. Будто невидимые песочные часы роняли последние песчинки остающегося времени. Всего на какой-то миг показалось, вокруг все замерло, а потом события внезапно понеслись сумасшедшей каруселью.

Ехавшего впереди Виттора вдруг захлестнула появившаяся прямо из воздуха серая петля, сделанная, казалось, из чего-то, похожего на дым. Он даже вскрикнуть не успел, слетев с лошади и рухнув в траву. Оглянувшись, Мира увидела, что такая же участь постигла и куратора, а потом их накрыли непроницаемые купола молочно-белого цвета. Впереди колонны раздался шум. Воины рассредоточились, кто-то выхватил меч, в воздухе с шипением появились огненные шары… Отряд составляли боевые маги, поняла Мирания. Ну, конечно, вряд ли Виттор со своим приятелем положился бы на простых охранников.

Зато теперь у нее тоже развязаны руки. Она осторожно соскользнула с лошади, краем глаза заметив, как один из воинов без единого вскрика рухнул в траву с остановившимся взглядом. Мира метнула в ближайшего охранника огненный сгусток, от которого тот прикрылся щитом, однако не успел увернуться от вылетевшего из леса острого и почти невидимого метательного ножа. Летевший в ее сторону рой оранжевых искр, оставлявших за собой дымный след, девушка отразила, да так ловко, что они отправились обратно к вызвавшему их. И едва успела увернуться от выпада меча другого воина.

– Она нужна живой! – рявкнул кто-то, как решила Мира, командир отряда.

И тут же из леса вылетели с негромким шипением ярко-золотистые стрелы, ровно по количеству оставшихся воинов, прямо в полете вспыхнувшие огнем. Они легко преодолели выставленные щиты, чем очень удивили охранников, а Мирания про себя удовлетворенно улыбнулась: «Против ректора Академии Последних вы просто жалкие зеленые студенты, ребята!..»

У Даррейта наверняка еще много имелось сюрпризов в запасе. А спустя несколько мгновений, когда все закончилось так же быстро, как началось, из-за деревьев выступил Бронс собственной персоной и… Шейр. От облегчения Мирания осела прямо в траву, тело охватила противная слабость, и дар речи временно куда-то делся.

Шайди, едва увидев свою Тень, в несколько шагов преодолел расстояние между ними и опустился рядом, заглянув в лицо.

– Ты в порядке? Они тебе ничего не сделали? – встревоженно спросил Шейр, осторожно обняв за плечи.

– Н-нет… – Мира ничего не могла с собой поделать, дурацкая, глупая улыбка неудержимо растягивала губы, а мысли путались и разбегались. – Если, конечно, не считать насильно подписанного договора о том, что я должна выйти замуж за наследника Гаррании.

– Да шиш с маслом, ага, – проворчал Шейр, плюхнувшись рядом с ней и притянув обмякшую Миранию к себе, словно укутывая в свои уютные объятия. – Не знаю, кому ты там что должна…

– У них Конни и Риа, – перебила тихо Мира, спрятав лицо на груди Шейра и вцепившись в его рубаху, словно он мог исчезнуть. – И договор магический, расторгнуть не сможет даже дядя…

– М-м, правда? – раздался насмешливый голос Даррейта Бронса. Ректор стоял около одного из куполов, скрестив руки на груди, и с усмешкой смотрел на Миру. – Я знаю, кто сможет помочь с этой досадной неприятностью… – он щелчком убрал купола и посмотрел на лежавшего у ног куратора, сверлившего победителей злым взглядом. – Так, ну-ка, где там этот договор…