Поймать Тень

А вот теперь в животе поселился холод, хотя Мирания еще даже не развернула записку. «Миледи, предлагаю нам встретиться и обсудить кое-что важное для вас, а именно, судьбу ваших друзей, инквизитора и ведьмы. Жду в своих покоях в течение четверти часа, как получите это послание. Не хочется вам угрожать, но лучше бы вам прийти, потому что иначе смерть друзей будет на вашей совести. Ах, да, и не стоит никого предупреждать, куда вы ушли и с кем встречаетесь, иначе результат будет тот же». И не подписался, шерххов выродок! Мира прикусила губу, смяв листок и лихорадочно соображая, что делать. Дождаться Шейра и Даррейта – вообще не вариант, неизвестно, врал Хартон или нет, однако рисковать и правда не стоило. Идти одной… Дураку ясно, это ловушка, только вот Мира не зря четыре года проучилась в Академии Последних и считалась там не самым последним боевым магом по успеваемости.

– Миледи? – вопросительно посмотрела на нее служанка. – Ответ будет?

Выдохнув, Мирания покачала головой.

– Проводи к покоям графа Хартона, – отрывисто приказала девушка, стиснув рукоять меча.

Вот что-что, а оружие она точно не собиралась оставлять, обойдется, засранец. Главное, чтобы с Риа и Конрадом в самом деле все было в порядке… Пока шагала за служанкой, Мира жестко держала эмоции в узде, не давая им воли. Не стоит поддаваться панике. Сначала надо получить доказательства, что друзья и правда у Виттора, а потом уже решать, что делать дальше. Они шли почти ровно четверть часа. Горничная, выполнив просьбу, оставила Миранию у ничем не примечательной двери и ушла по своим делам дальше.

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, Мира решительно постучала, получила разрешение войти и распахнула дверь, шагнув через порог. Хартон ее ждал, и их взгляды тут же встретились.

– Рад, что вы приняли разумное решение, миледи, – спокойно произнес граф, не опустив глаз.

– А не врете ли вы, господин граф? – сквозь зубы процедила Мирания.

Посол молча вынул из кармана знакомый ей кристалл, поставил на стол и активировал. Похолодев, Мира смотрела во все глаза на сырое подземелье, в котором, прикованный к стене, сидел Конрад с бледным лицом и запавшими глазами. Спустя мгновение картинка сменилась, и теперь показывала точно такую же камеру, однако теперь с Рианорой.

– Убедились? – Виттор с непринужденным видом убрал кристаллы. – Тогда прошу следовать за мной, миледи. С вами желает поговорить один мой знакомый.

А вот и куратор посла, обреченно подумала Мирания, понимая, что у нее нет выхода и придется идти на эту встречу. Только бы Шейр и Бронс не слишком задержались у герцога и побыстрее обнаружили, что ее нет во дворце!

Шейр вел Даррейта по тайным ходам дворца, а где-то внутри, не унимаясь, зудело беспокойство. И вроде никаких предпосылок, все двигалось к развязке, однако шайди доверял своему чутью.

– Надеюсь, долго беседа не продлится, – вполголоса обронил он, сворачивая на очередном перекрестке.

– Не думаю. Надеюсь, его светлость и его величество разумные люди, – заверил его Бронс.

– И что, вы так прямо вломитесь к кому-то из них, без предварительного согласования аудиенции? – в своей обычной ироничной манере спросил Шейр, оглянувшись через плечо.

– У меня очень широкие полномочия, прямо из рук его величества Седвика, – усмехнулся Бронс и похлопал по карману куртки. – Далеко еще?

– А, ну тогда конечно, – хмыкнул Шейр. – Нет, скоро уже будем на месте.

Шайди вывел его в неприметную гостиную рядом с приемной, но сам остался незаметным. К кабинету герцога Даррейт Бронс отправился один. Спокойно прошел мимо секретаря, остановился около двери и прислушался, прикрыв глаза и проверив, на месте ли герцог и нет ли у него посетителей. Защита на кабинете стояла качественная, но только от подслушивания и прямого нападения. Да и вряд ли в Джугории нашелся бы маг, сумевший переплюнуть ректора Академии Последних по части магии. Де Леран был один, занимался делами, и Даррейт, удовлетворенно кивнув, взялся за ручку.

Секретарь так и не отреагировал на открывшуюся дверь, а вот Эльме встрепенулся, поднял голову и уставился на неожиданного посетителя.

– Вы кто? – коротко спросил он, нахмурившись. – Расписанием моих встреч занимается секретарь…

– Боюсь, у меня очень срочное дело, ваша светлость, – спокойно перебил его Бронс, подвинул стул и выложил перед Эльме свернутый свиток, украшенный внушительной круглой печатью, чуть светящейся от вложенной магии. – Прочтите, будьте любезны. И пригласите его величество Редегора, это его тоже касается.

Герцог нахмурился сильнее, поджал губы, но свиток взял. Развернул, прочитал, замер, заметно напрягшись, и побарабанил пальцами по столу. Даррейт, невозмутимо наблюдавший за ним, терпеливо ждал, излучая спокойствие и уверенность. Эльме покосился на гостя и, ничего не говоря, придвинул к себе лист бумаги, написал несколько строк и вызвал секретаря.

– Передай его величеству, где бы он ни был, – отрывисто приказал герцог. – Это очень срочно и не терпит отлагательства!

– Да, милорд, – поклонился секретарь и вышел.