Поймать Тень

Вроде это собирался сделать и Эльме… Но когда это еще случится, ведь герцог наверняка занятой человек. Да и маяться в своих покоях от безделья Мире тоже особо не хотелось, и она кивнула. В результате они с Сольвин провели вместе еще часа полтора, и основное девушка запомнила: королевская библиотека, открытая часть, анфилада салонов и гостиных, где обычно коротали время и проводили вечера придворные, тронный зал, Малый тронный зал, парадная столовая для торжественных больших обедов не меньше чем на триста человек, чуть менее пафосная Малая столовая – здесь обычно размещались не больше ста гостей. Музыкальный салон, где любили проводить время дамы, карточная гостиная – название говорило само за себя. Ну, и различные галереи, переходы, просто залы и обычные гостиные, открытые для придворных.

К себе Мирания вернулась утомленная, но вполне собой довольная – в памяти четко отложился примерный план той части дворца, по которой они с Сольвин гуляли. Понятно, что целиком его обойти за час-другой не вышло бы, но и этого достаточно пока. Мира только успела опуститься в кресло с облегченным вздохом – ноги от такой длительной прогулки ныли, и хорошо бы сейчас забраться в горячую ванну… В дверь раздался стук, и она едва не застонала. Вот не пойдет никуда, просто не пойдет! И пусть что хотят с ней делают…

– Войдите! – громко пригласила она.

Это оказалась всего лишь горничная, протянувшая ей на подносе сложенный лист бумаги.

– Вам просили передать, миледи, – присела она в реверансе.

Мирания тут же выпрямилась и прищурилась, не торопясь трогать послание.

– Кто? – коротко уточнила она у служанки.

– Не могу знать, миледи, посыльный передал, – терпеливо ответила девушка.

Поджав губы, Мира взяла записку и развернула ее. «Хотел бы довести до вашего сведения, миледи, что леди Сольвин Станири является официальной фавориткой вашего жениха, герцога де Лерана. Доброжелатель».

– Да, я в курсе, – хмыкнула Мирания, таким же образом превратив записку в невесомый пепел, как и предыдущую – с угрозой. – Что-то еще?

– Нет, миледи, – горничная стрельнула в нее любопытным взглядом и снова присела в реверансе.

– Тогда свободна.

Мира опустилась обратно в кресло и махнула рукой.

С ванной она справится и самостоятельно. Посидев еще несколько минут, Мирания вздохнула и поднялась, и даже сделала несколько шагов в сторону спальни, как вдруг дверь снова распахнулась без всякого стука. В гостиную вошла целая делегация, возглавляемая высокой тощей дамой с орлиным взором и острым носом. Выцветшие серые глаза остановились на замершей Мире, оценивающе осмотрели ее, и незнакомка кивнула.

– Отличная фигура, платья великолепно сядут, – изрекла она и величаво наклонила голову. – Я – госпожа Анна Майдин, придворная портниха, – представилась гостья, пока гостиную заполняли помощницы с многочисленными коробками и свертками. – Меня прислала ее величество, попросила помочь вам с гардеробом.

– А… Д-да, конечно, – пробормотала Мира, сдержав мученический вздох.

Придется потерпеть и отложить ванну до вечера. В нынешней жизни гардероб действительно важен, и капризничать и вставать в позу было бы глупо. Надо отдать должное госпоже Анне, вкус у нее имелся и пожелания клиентки она учитывала. Никаких рюшей и лишних украшений, все элегантно, удобно, и по поводу застежки сбоку портниха тоже ничего не сказала, даже бровью не повела. Так что Мира даже в какой-то момент начала получать определенное удовольствие от происходящего. Тем более что госпожа Анна не отказала в просьбе сшить несколько мужских костюмов со штанами, рубашками и удлиненными жилетами, тоже не задавая лишних вопросов.

Мирания еще не знала, зачем они ей, но лучше иметь и не воспользоваться, чем когда вдруг понадобится, не иметь возможности переодеться. Портниха пообещала сделать все в течение недели, что Миру полностью устраивало. Расстались они часа через три, полностью довольные друг другом, и девушка порадовалась, что теперь у нее во дворце есть хотя бы один человек, который точно не станет строить козни за ее спиной. По крайней мере, Мира на это надеялась. А вот после ухода портнихи ей опять не удалось дорваться до вожделенной ванны: горничная снова принесла послание, на этот раз от герцога Лерана. Эльме приглашал Миранию на ужин – через час.

На сей раз они встречались в одной из бесчисленных таверн Среднего города, где на случайных посетителей не обратят внимания. Тем более если эти посетители в личинах и неброской одежде и занимают самый дальний угол.

– Я ненадолго, – заговорил вполголоса старший, окинув рассеянным взглядом полупустой зал. – Достань мне сведения об окружении леди Мирании, о ее фрейлинах, их слабых местах. Нам нужен свой человек, который бы приносил нужные сведения.

– Хорошо, – так же негромко ответил его собеседник.

– И чем скорее, тем лучше, – чуть нахмурился старший и побарабанил пальцами по столу. – Мне не нравится, что леди Сольвин внезапно решила сблизиться с леди Миранией. Что-то эта стерва задумала, и я хочу знать что.