Поймать Тень

– Я же должен присматривать за моей Тенью, – пожал плечами Шейр, не сводя с нее внимательного взгляда. – Так что там между вами? И он флиртовал сегодня с тобой, – припечатал шайди.

Мира почувствовала, как теплеют щеки, отвела взгляд и завозилась.

– Ничего, но мне правда нужны эти тренировки, – пробормотала она. – И занятия в Академии тоже. Иначе загнусь от скуки в этой золотой клетке… – Мирания поморщилась. – Мне сегодня сказали, что граф – королевский бастард, – вспомнила она странный разговор с послом.

– Кто? – подобрался Шейр.

– Виттор Хартон, – ответила Мира и нахмурилась. – Думаешь, Леор хочет расстроить мою помолвку?

– Не знаю, но мне не нравится его внимание к тебе!.. – Шейр вдруг наклонился и мазнул легким поцелуем по ее губам. – Тренироваться будешь со мной, – выдохнул он, и губы переместились на шею. – Для тебя это гораздо полезнее…

– Что за Тень? – пробормотала Мира, чувствуя, что нить разговора начинает уплывать. – Почему ты так назвал меня?

– Идеальный маг-напарник для шайди, – прошептал Шейр, щекоча теплым дыханием кожу. – Ты ведь сама ощущала, правда?..

Мира вспомнила это упоительное чувство единения, когда они стояли в паре, действуя, будто единое целое.

– И… что это значит? – тоже перешла она на шепот, а губы Шейра продолжали путешествовать по ее шее, ключицам, плечам.

– Это значит, что я тебя не отпущу, – поднял он голову и посмотрел ей в глаза. – И не позволю никому отнять.

Не дав ничего сказать, Шейр снова поцеловал, долго, упоительно сладко и нежно. Тихо щелкнула застежка бюстье, и белье улетело на пол. Сердце Миры забилось чаще, и она не стала останавливать его – играть дальше роль правильной невесты как-то резко расхотелось. Если Эльме не держит слово, то почему она должна?.. Мирания дернула кружево на корсаже и раздраженно пробормотала:

– Сними уже эти тряпки, бесят!

Шейр рассмеялся ей в губы и ехидно заметил:

– Теперь понимаешь, что чувствует мужчина, когда на вас все эти метры материи наверчены?

Мира только фыркнула, выразительно взглянув на Шейра. Больше они не разговаривали, и второй раз получился дольше, нежнее и в разы слаще. И как она только могла думать о ком-то другом?! Как теперь вести себя с Эльме, если ей вовсе не хочется налаживать отношения с женихом, который к тому же не прислушивается к ее желаниям вообще и пытается втиснуть в свои рамки?..

– Я узнаю, что там с этим графом Юсским, – позже заверил Шейр, когда они уже приводили себя в порядок – время пролетело незаметно и пришла пора возвращаться. – А с Виттором будь осторожнее, мутный тип, про него тоже разузнаю, что это он такой добренький и разбрасывается подобными сведениями.

– Хорошо, – кивнула Мира, вздохнула и подняла с пола шляпу.

Уходить категорически не хотелось, но надо, это она понимала прекрасно. На сам маскарад возвращаться смысла не было, искать там Сольвин – тоже. Как и Леора. Шейр обхватил ладонями ее лицо, внимательно посмотрев в глаза, и сердце девушки замерло, а потом пустилось вскачь, сбивая дыхание.

– Постарайся вести себя как обычно, – сказал он негромко. – Но будь очень внимательна, не верь никому на слово. Ведется большая игра, Мира, и я пока не знаю, какую роль в ней отвели тебе, однако обязательно выясню. И еще… – он наклонился низко-низко, почти касаясь ее губ. – Ты же понимаешь, что эта встреча далеко не последняя?

Идя к дворцу по освещенным фонарями улицам Таритты, Мирания широко улыбалась, не в силах противиться эмоциям. Да уж. Не быть ей примерной невестой и настоящей принцессой. Только все равно не покидало ощущение правильности происходящего. И следующей встречи с Шейром Мира ждала с нетерпением.

Глава 10

Сольвин, увидев, что Мирания танцует с графом Юсским, усмехнулась и покинула зал, уверенно направившись к выходу. Что ж, все складывалось просто замечательно! Эльме должен уже вернуться со своего совещания и если решит помириться с невестой и не обнаружит ее в покоях… Герцог весьма расстроится и наверняка будет нуждаться в сочувствии. А может, и в дельном совете. Усмешка Сольвин стала шире: стоит заодно тонко намекнуть Эльме, что у него появился соперник. Это может подтолкнуть его на необдуманные поступки в отношении Мирании… Что только на руку леди. До торжественного бала по поводу официального объявления помолвки еще больше двух недель, и надо постараться, чтобы на нем прозвучали совсем другие имена.

Улицы Таритты, особенно вблизи дворца, были абсолютно безопасны и освещены магическими фонарями, да еще и регулярно обходились стражей. Так что на обратном пути Сольвин не опасалась нарваться на сомнительные приключения. Добравшись до своих покоев, она вызвала горничную и уточнила, зная, что служанка наверняка в курсе:

– Совещание уже закончилось?

– Да, миледи, герцог потом работал в кабинете и буквально четверть часа назад приказал принести ему в покои ужин, – доложила горничная, присев в реверансе.

– Хорошо, можешь идти, – кивнула Сольвин. – Ты мне сегодня не понадобишься.