Поймать ведьму

Кстати, завтра Йоли с Зарияр от драконов возвращаются: каникулы раньше на неделю в академии начались. Не забыть бы сообщить об этом супруге.

Я улыбнулся, рассматривая черты ее лица в свете луны. Вспомнил ее в белоснежном подвенечном платье. Моя Маир. Моя ведьма. Моя женщина. Моя жена…

ВЕДЬМА

Со всем происходящим с нами круговоротом событий я совсем позабыла о том, что когда-то ДеШарк предлагал мне руку и сердце. Так что когда в один из самых обычных вечеров Его Величество ненавязчиво поинтересовался, достаточно ли у меня было времени подумать над его предложением, и готова ли я согласиться, так как других вариантов у меня нет, я опешила.

— Э-э-э, — был мой ответ.

Но, мужчина, как оказалось, подготовился. Достав припрятанный ранее букет, он повторил свое предложение. И я, конечно, согласилась.

ЛОРД АЛАРИК ДеШАРК

Я тогда совсем замотался. Многие считают, что трон и власть, к нему причитающаяся, это предел мечтаний. Что императорам все позволено. Что подобное место в жизни залог вечного праздника.

Как бы ни так!

Если говорить образно, то империя, доставшаяся мне в наследство от предыдущего правителя, очень походила на старый дом. Фундамент его крепок, так как предки строили на совесть. Но из-за недосмотра из стен начали выпадать кирпичи, трубы проржавели и текут, а отопление так и вовсе не работает… Работы было невпроворот еще и потому, что приходилось в срочном порядке щерить клыки и показывать силу всем охамевшим соседям, вновь передоговариваться о торговле, военных союзах, дипломатических нюансах…

Так вот однажды, когда я выкроил минутку, чтобы навестить леди Веларею ДеШарк, она протянула мне лист, полностью исписанный ее мелким почерком.

— Это что? — недовольно спросил я, меньше всего желая заниматься делами в единственный свободный вечер.

— Список невест, — как ни в чем не бывало ответила она. — Ты можешь проигнорировать меня. но вскоре твои министры заговорят о том же. Йоли не может быть наследником: он рожден вне брака. — Она снова показала мне на лист бумаги. — Здесь самые подходящие для тебя по статусу и возрасту леди.

— Хватит. Мама! — От негодования я даже вскочил на ноги. — Ты ведь знаешь, что у меня есть Маир.

— Правда? — Леди и не думала пугаться моей вспышки ярости. — А кто она такая? Любовница? Нянька твоего ребенка? Содержанка?

— Мама!!! — теперь это был предупреждающий рык. — Я понял.

— Правда? — Она элегантно встала со своего стула и ткнула указательным пальцем в мою грудь. — Ты мне ещё спасибо скажешь! Так вот, я заслужила, а потому организация свадьбы на мне. Понял? И только посмей все испортить непродуманным предложением руки и сердца!

Но я долго продумывал детали, подготовился. И моя женщина, конечно, согласилась. Я покаялся перед ней о том, что не сделал этого раньше, но, как и всегда, не услышал ни слова упрека. Она все понимала.

Моя Маир.

Весть о том, что ей не нужно ни о чем переживать и заботиться, а все сделает моя мама, вызвала у девушки вздох облегчения. Кажется, она была из той редкой породы женщин, которых походы по магазинам утомляют, а не приносят наслаждение.

Она полностью отдавалась работе. Интересно, что сказала бы мама, узнай она, что Маир — помощница Смерти? Хм-м-м…

Настал черед предсвадебного подарка. Я долго ломал голову, спрашивал совет у более опытных мужчин, перебирал и отбрасывал варианты. Но все решил случай.

ВЕДЬМА

Тот день выдался дождливым. Ветер гнал по небу черные тучи, изредка гремел гром и сверкали молнии. ДеШарк вышел из изнанки прямо рядом со мной. Серьезный и собранный.

— Все в порядке? — встревожилась я.

Он присел на корточки рядом с моим креслом. Взял в ладони мои руки, поцеловал их, сжал.

— Я хочу подарить тебе кое-что. Предсвадебный подарок.

— Ладно. — Почему-то после его слов мне стало лишь ещё тревожнее.

— Я не хочу, чтобы ты плакала, бередила старые раны или страдала. Только чтобы прошлое навсегда осталось в прошлом. — Улыбнулся грустно. — Извини, что я ни разу не романтик. Наверное, стоило бы подарить тебе огромный букет, драгоценности или замок. Но это все не то, верно? Это был бы не я.

Я кивнула.

— Что ты хочешь мне подарить?

— Пойдем.

Мы перешли изнанкой во внутренний двор военного ведомства. Высокая серая стена внешнего периметра нависала над нами огромной застывшей волной, но само здание вызывало лишь приятные воспоминания и улыбку. Давненько я здесь не была.

ДеШарк, аккуратно тронув меня за плечо, заставил посмотреть в сторону. Там находился эшафот.

— Кто это? — Я ещё не видела лица приговоренного, но сердце уже сильнее забилось в груди, в душе появилась горечь. — За что его собираются казнить?

ДеШарк не ответил. Я посмотрела на его застывшее лицо, снова повернулась к деревянному сооружению. Шаг. Еще один. Мужчина двигался за мной, поддерживая.

— Нет… — Выдохнула я. — Как? — Из моих глаз градом потекли слезы, коленки, задрожав, подогнулись, но ДеШарк, конечно же, подхватил меня, не дав упасть.