Поймать ведьму

Из зеркала на нас смотрел юноша. Аристократ? Однозначно. Черные глаза, белоснежная кожа, белые в стальной отлив волосы. Изумрудный, из плотной матовой ткани пиджак, такие же, но на тон темнее, брюки. Манжеты и воротничок-стойка белой рубашки. Высокие черные сапоги. Черное же, чуть выше колен пальто с высоким отложным воротником.

Дорого. Очень дорого и качественно. Не будь мужчина в отражении мной — точно влюбилась бы.

Кузя, улучив момент, показал мне поднятый вверх большой палец. Пожалуй, за такой дельный совет он заслужил от меня награду. Молочную косточку? Нет! Свиной окорок.

— А как насчет моего кота? — Сейчас сомнений в мастерстве Эверона у меня уже не осталось.

Щелкнув пальцами, эльф пролевитировал мне темно-синий в мелкий белый ромб жилет. Размером как раз для кота.

— Примеришь?

Кузе наряд тоже пришелся по душе. Удачно сходили. Хорошо!

А когда мы с чертом, довольные всем миром, а в особенности друг другом, вернулись домой, нас уже ждал вечно хмурый ДеШарк.

— О? — сказал мужчина, рассматривая нашу теплую компанию. — Эверон?

Я неуверенно кивнула. А что если сейчас прикажет деньги вернуть? Все же на рабочую форму мои стильные наряды похожи были мало. Но у мастера-эльфа определенно талант. Да.

— Тебе идет, — признал начальник, удивленно. — Себе, что ли, гардероб обновить?

ЛОРД АЛАРИК ДеШАРК

Я вышел из подпространства в ведомственном крыле, все еще пребывая в глубокой задумчивости. Между Риамом и моей несостоявшейся любовью не было ничего общего, но я все время одергивал себя, чтобы чрезмерно не опекать поселившегося в моем сердце мальчишку. Раньше со мной такое было лишь однажды, и это наводило на грустные размышления.

Не смотря на то, что парень не отличался физической силой, постоянно держался со мной настороже и категорически отказывался рассказывать о себе что-либо, я не мог не симпатизировать его упорству, смекалке и любознательности: прошло всего ничего, а он умудрился за редкие свободные минуты перечитать все имеющиеся в моем кабинете книги, разузнать, где находится библиотека и настолько расположить к себе ее сотрудников, что они сами стали приносить ему новинки. Нормально, да? Даже у меня таких привилегий не было!

Не менее показательным было и то, что Риам сумел самостоятельно привязать к своей ауре черта. Низшего и не инициированного, но все же. Тот повиновался парню, как старшему родственнику, добровольно разнося по зданию мою почту. Черт на посылках у человека! Нонсенс! Но до чего забавно было порой наблюдать за их взаимоотношениями.

Интересно, что сам Риам даже не догадывался, насколько отличается и выделяется на всеобщем фоне. На моей памяти он единственный, кто смог с легкостью познакомиться и подружиться СО ВСЕМИ главами ведомств, их заместителями и секретарями, что несомненно значительно облегчило и ускорило его работу. Он был настолько харизматичен, что ему невозможно было не симпатизировать. Стоило Риаму войти в помещение, как к нему, как к солнышку, тут же поворачивались все лица, и на них расцветали улыбки. Да что говорить! Даже я улыбался, здороваясь с ним по утрам. Я! Кошмар!

В скупо обставленном кабинете меня уже ждали все ответственные за ситуацию с ведьмами.

— Нашли? — с порога спросил я, но, увидев кислые лица, лишь кивнул. Как бы старательно мы не искали, ведьмы как сквозь землю провалились! — Что дало изучение ее вещей?

С докладом встал один из магов, говорил много и вроде по теме, но по факту выходило следующее: чтобы точно что-то сказать нужна консультация ведьмы. Пф-ф-ф…

Куча трав, непонятных корешков, тряпочек и палочек, орехов и сушеных съедобных и нет плодов. Зачем это? Нашли алхимическую лабораторию высокого уровня и несколько десятков заполненных колб — разобраться, что внутри, не получилось. Зелья да и все. А для чего они? Изъяли у жителей ближайших деревень амулеты, подписали каждый. Лучшие артефакторы до сих пор чешут макушки и тяжело вздыхают. Нет, сделать амулет или артефакт с таким же эффектом они могут, но эти-то как работают?! По всему выходило, что работать они не должны: по виду просто какие-то неумелые детские заготовки. Но! Ни один из них ни разу не засбоил: те, что должны лечить — лечили; светить — светили; греть — грели.

— Понятно, что ничего не понятно, — пробормотал я. — Что там с детьми?

Прочесав частым гребнем империю, насобирали около сотни девочек и пять мальчиков с искрой. Примерно у десяти она очень сильна, у остальных — слабая. И что делать с детьми?

— Пока организуем им обычную школьную программу, чтобы к тому времени, как мы найдем эту ведьму или узнаем о следующей, все умели писать, читать и так далее. — Я перевел взгляд на завхоза. — Общежитие, пропитание, обеспечение книгами и всем остальным необходимым. Вопросы есть? Денег хватает?

Тот встал и поклонился.

— Всего хватает. — Протянул мне бумаги. — Это отчет. Зачитать?

Я забрал документ и отложил — сам на досуге прочту.

— Как разрешили вопрос с родителями детей? Запугали? Откупились? Или все-таки договорились?

Γлава 3

ВЕДЬМА