Поймать ведьму

— Ага-ага, и не забудьте, господин Аларатей, поинтересоваться, куда делся ваш предшественник, — все так же стоя в дверном проеме заржал Ортис.

Я, прищурившись, бросил в друга увесистым томом сводов таможенных законов. Попал.

— Так вот, — повернулся к будущему секретарю, — хочу вам сказать, что ваша внешность мне безразлична. Главное, чтобы вы… — Совсем не кстати вспомнился несуществующий Риам, и тут же пришла неплохая, кажется, идея. — Главное, чтобы вы нашли ко мне подход. А для этого, так и быть, я познакомлю вас с тем, кто сумел этого достичь.

Вот и пусть пообщаются. А я послушаю.

ВЕДЬМА

Я не спала всю ночь, снова и снова прокручивая в голове детали произошедшего. Таким я ДеШарка никогда не видела. Да я даже представить себе его таким не могла! За прошедший год я видела, казалось, все и составила о нем полную картину. Но как же я ошибалась!

Наше «знакомство заново» напугало меня до дрожи. Интересно, а он часто так на женщин смотрит? Кажется, этот взгляд можно было бы запатентовать как средство устрашения… да кого-угодно! Но отчасти произошедшее объясняло, почему рядом с ним до сих пор не видели одну и ту же даму дважды: так пугали его глаза. На инстинктивном уровне я знала, что есть что-то еще, поэтому от него нужно держаться как можно дальше.

Не выдержав, я прикоснулась к браслету, вызывая Кузю. Какая, собственно, разница? ДеШарк знает кто я. Так зачем мне прятать единственного друга, лишая себя даже минимальной поддержки. Будем откровенными: мне не сбежать отсюда.

До самого утра я пересказывала Кузе обо всем, что со мной произошло. Рассказ вышел сумбурным из-за моей излишней эмоциональности, но, кажется, чертенок меня понял. Казалось, друг все порывается сказать мне что-то, но, то и дело касаясь горла, словно дыхание застывало у него в груди, он так и не решился.

Утром мои надзирательницы не проявили никакого удивления от появления Кузи, словно все было в порядке вещей. Вежливые бесцветные улыбки, немного резкие суетливые движения и глаза в пол — я не могла не заметить, как сильно изменилось их отношение ко мне. Было очевидно, что вчера они поделились друг с другом увиденным и сделали какие-то выводы. Какие? Я не могла ответить на этот вопрос, но от того, что ДеШарк проявил ко мне какой-то нездоровый интерес, и теперь эти девушки меня боятся — внушало опасение.

Кузя поглядывал на все с высоты одного из шкафов, нервно подергивая хвостом. Оказалось, что эта комната магически экранирована, так что даже он не может из нее выйти.

Нам оставалось только ждать.

— Разрешите войти? — В комнату, аккуратно постучав в уже запертую за его спиной (видимо, охраной) дверью, вошел парень.

— Здравствуйте? — Я встала, откладывая на удивление глупую книгу — любовный роман из тех, что мне принесли в первые дни заточения.

Кузя, навострив уши, остался лежать на столе, делая вид, что он спит. Я вежливо улыбаюсь, изо всех сил пытаясь оставаться вежливой и не показать, насколько сильно я шокирована — даже не догадывалась раньше, что у эльфов и орков могут быть общие дети. Н-да.

— Меня зовут Йарти Аларатей. Я — новый секретарь лорда ДеШарка. — Вежливый поклон. — Он приказал мне научиться у вас всему, чему вы захотите меня научить, так как вы единственная, кто сумел найти к нему подход.

С каждым его словом мои брови поднимались все выше и выше, а под конец даже Кузя не выдержал, начав хихикать.

— Неожиданно, — отозвалась я. — А когда лорд ДеШарк это говорил, он не выглядел злым и раздраженным?

— Нет, леди. Скорее задумчивым.

Я посмотрела на чертенка в поисках поддержки. Это что, шутка такая? Кузя пожал плечами.

— Ну, давайте я кое-что о вашем начальнике расскажу, — смирилась я. — Записывайте, что ли. — Протянула молодому человеку блокнот и ручку. — Первое: он становится намного раздражительнее, когда зол. Именно в ваших интересах следить за тем, чтобы лорд вовремя и правильно питался. Правильно — это огромная порция чего-нибудь с большим куском мяса. Мясо обязательно! Второе: когда он злится, ругается на вас или кого-то еще, негодует или бурно жестикулирует, словно сейчас ударит — не пėречьте, не советуйте ничего, не двигайтесь. Просто молча опустите взгляд и замрите. Это как с хищником: в вас не должно быть вызова его главенству. Ни в чем. Третье: подружитесь с прислугой в доме…

Мы проговорили с Йарти несколько часов, даже поужинали вместе и, кажется, подружились. Со временем я привыкла и просто перестала обращать внимание на его непривычный внешний вид. На первый план вышли живой ум, легкий характер и чувство юмора. Расстались мы довольные друг другом. Я искренне пожелала Йарти удачи. Надеюсь, у него все получится. Все же, ДеШарк хороший начальник. Был им для меня.

ЛОРД АЛАРИК ДеШАРК