Поймать жену, или Секретарь под прикрытием

- Дайрен? Что случилось? - Таша искусно разыграла удивление и, наверняка, сейчас сморщила аккуратный носик. - Что-то с Мелиссой?

- Только не говори, что понятия не имеешь, где она?

- Что происходит?! - а это уже недовольный голос Ратторна, мужа Таши. Суровый орк выдержкой и терпением тоже не отличался. Особенно в три часа ночи.

- О, мышик! - проворковала антер. - Кажется, Инквизитор думает, что его жена прячется где-то у нас между барной стойкой и полкой с бутылками.

- Мы все знаем, что ей больше некуда пойти! В Риверконе ее тоже нет!

Ох, неужели Дайрен поднял даже моих родителей среди ночи?.. С него станется…

- Не знаю, что ей взбрело в голову, но это была просто последняя капля! Оставила какую-то странную записку, а сама сбежала! Таша, клянусь, если она прячется где-то здесь, я переверну здесь каждую комнату, а после надену на нее аметриновый ошейник и запру дома!

Мое сердце екнуло и оборвалось вниз, а в глазах потемнело. В его словах прозвучало столько ярости, что ею можно было выжечь целый город, как проклятым шаккарским фиэлином.

Похоже это была та самая соломинка, которая все же сломала хребет верблюду…

Что ему ответила Таша я уже не слышала, но спустя час все затихло Скрипнула неприметная дверь, ведущая в подвал, и вниз по лестнице спустилась Таша.

Я все еще сидела на самодельной кровати, в той же позе, обхватив колени руками.

- Слышала?..

Я молча кивнула, а Ташира помялась, переступая с ноги на ногу и нервно дергая кончиком хвоста.

- Слушай, - начала она неуверенно. - Знаешь, хотя твой Дайрен явно в ярости, но мне показалось, что он чувствует себя… потерянным.

- Именно поэтому он предложил нацепить на меня аметриновый ошейник и запечатать магию? - уточнила я ровным и удивительно спокойным голосом.

- Ну, знаешь, он явно на эмоциях и…

- Как тогда, когда указал мне на место подстилки в своей кровати?

- Мэлли… - начала было подруга, но оборвала фразу на полуслове и вздохнула. - Ладно, отдыхай… Но за таверной наверняка установят слежку.

- Да, но я что-нибудь с этим придумаю.

Ташира вновь ушла наверх, а я легла, сворачиваясь калачиком.

О боги, как же мне плохо. Мало того, что он меня ни в грош не ставит, так теперь еще грозится нацепить на меня ошейник, блокирующий магию, как на преступницу или… на собачонку.

А еще в голове стучал один единственный вопрос, что же мне делать дальше?

В Империи разводы разрешались лишь с обоюдного согласия супругов или же по весьма веской причине, например, измена или бездетность жены. Даже если муж поднимал руку - это не всегда играло роль. То что для меня неприемлемо, оскорбления или даже побои - для многих женщин норма. Бьет, значит, любит. И точка. А мои глупые доводы и вовсе ни один суд даже слушать не станет.

Рядом на кушетку запрыгнул Арчик, прижался пушистым боком и замурчал, прищуривая яркие янтарные глаза. А я зарыла озябшие пальцы в его шерсть и подтянула одеяло повыше. Пользоваться заклинаниями не хотелось, а в подвале все же было холодно.

Тогда, что? Просто сбежать подальше? И как долго я смогу бегать? Уверена, завтра ориентировка на меня окажется во всех отделениях Инквизиции по всей Марриде.

Кто вообще мог подумать, что все начнется из-за какой-то работы, а закончится тем, что я превращусь для собственного мужа в… ничто.

Работа!..

Я даже села, осененная идеей. Два года назад указом Императора Брендона женщинам было разрешено работать без согласия супруга. Конечно, в этом случае жена лишалась денежного содержания от мужа. Ну и фосс с ним. Не очень-то и хотелось.

Конечно, любая работа не подойдет. Мне нужен контракт на котором будет стоять государственная печать Империи. А еще лучше с полным пансионом и бюджетным содержанием. В этом случае я точно окажусь защищена. По крайней мере на три месяца испытательного срока. Даже Инквизитор не сможет с этим ничего сделать.

Я вновь вспомнила маркиза Вингардо с его предложением. Хм, а почему бы и нет? Хочешь что-то спрятать - положи на видное место. Хочешь сбежать от мужа Инквизитора - устройся в Академию магии.

Теперь, главное, подписать контракт. А там, как говорилось в шаккарской пословице или хан помрет или ишак сдохнет.

Глава 3

Утром следующего дня из ворот таверны “Золотой единорог” вышла неприметная служанка в простом коричневом платье из грубого шерстяного сукна. Белый чепец скрывал волосы, а макияж, нанесенный умелыми лапами Таширы, изменил лицо до неузнаваемости. Уж в чем-чем, а в косметике бывшая наложница из Шаккарского дома Любви толк знала.

Благодаря стараниям подруги, мои губы стали тонкими, брови бесцветными, а скулы вытянулись куда-то к ушам, превращая лицо в бледную посмертную маску. Увидев себя в зеркале, я даже вздрогнула. Но зато риск того, что меня опознают, свелся к нулю.

Предосторожность оказалась не лишней. Не прошла я и пары метров, как с противоположной стороны улицы ко мне двинулась долговязая мужская фигура. Плавные движения и цепкий взгляд выдавали в нем профессионального шпика, который наверняка был приставлен следить за таверной.

Что ж, мой муж был верен себе как никогда.