Поиск-85: Приключения. Фантастика

— Согласен, — буркнул Иван Васильевич и постучал карандашом по стеклу на столешнице.

Капитан ждал, что еще скажет комиссар на этот раз, но Гоняев только сердито отодвинул папку с нижнеуральским делом.

— Меры по задержанию Тихонова-Клюева приняты, — после некоторой паузы сказал Струнин. — Думаю, что далеко не уйдет.

Комиссар, скрипнув портупеей, поднялся из-за стола:

— Не стоит предвосхищать события. Он просто не должен уйти!

— Разрешите начинать операцию?

— Действуйте, — сказал комиссар. — И смотрите, чтобы никто не выскользнул.

В этот день на заводе отмечали два знаменательных события: пуск нового сборочного цеха и сдачу первой опытной самоходки. Рабочие пришли на смену приодетые и выбритые тщательней обычного. Перед обеденным перерывом возле дверей нового цеха расположился духовой оркестр: на час дня был назначен общезаводской торжественный митинг. Собравшиеся с нетерпением поглядывали на ворота цеха, где собиралась первая САУ-100. Наконец, те распахнулись, оркестр грянул «Священную войну», и на площадь, урча двигателем, выехала самоходка.

— Ура!!! — рванулся клич.

— Смерть фашистским оккупантам!

Самоходное орудие украсили транспарантом «Все для фронта — все для победы!» Взобравшись на броню, Захаренко сказал короткую энергичную речь. О чем говорил парторг, Мылов, поскольку стоял далеко, не расслышал, но вместе со всеми аплодировал. Мысли его были заняты ожиданием минуты, когда разорвутся в печах дальнего цеха попавшие туда с топливным углем ампулы и цех взлетит на воздух. Он отчетливо представил себе, как ликование толпы сменится растерянностью и паникой, закричат раненые и обожженные. На это стоило посмотреть. А потом, когда все бросятся к развалинам литейки, он в суматохе пустит в дело термиты и подожжет коробку нового цеха.

Однако время текло, а взрыва не было. Митинг закончился, люди стали расходиться по рабочим местам. Мылов забеспокоился, то и дело поглядывал на часы.

— На свидание боишься опоздать, что ли? — добродушно ткнул его в бок знакомый электрик. — Вертишься, как на сковородке.

Виктор испуганно отшатнулся, а парень с усмешкой покрутил пальцем у виска.

Через час, не выдержав напряженного и томительного ожидания, Мылов огляделся, встал у стены склада горюче-смазочных материалов и, надломив термитный карандаш, швырнул его в открытую форточку. Вспышки не произошло. Предчувствуя, что случилось непонятное и непоправимое, Мылов стал лихорадочно ломать карандаши один за другим. Ни вспышки, ни дыма, только грифель крошился — и все. Мылов чуть не взвыл от обиды, когда сообразил, что термиты почему-то не сработали. Пошатываясь, он добрел до своего цеха, поднялся к начальнику и попросил разрешения позвонить по личному делу. Набрал номер Королькова.

— Нет его, — сердито ответили на том конце провода. — Сказал, что ушел в больницу.

Виктор понял, что Борис Самойлович струсил, а операция провалилась.

Он медленно вышел из цеха и увидел, что прямо на него идут двое мужчин. Мылов попятился. Чьи-то руки сзади жестко схватили его за запястья, но Виктор и не думал сопротивляться — он был так потрясен случившимся, что арест воспринял спокойно и безразлично. Все одно к одному…

Потом, уже в машине, до него дошло, что его запросто могут расстрелять по законам военного времени, и Мылов заискивающе забормотал, ломая пальцы:

— Я во всем чистосердечно сознаюсь… Они меня принуждали под угрозой смерти. Страшные люди! Это все Корольков, он работает в отделе снабжения…

Мигунов полуобернулся с переднего сиденья и брезгливо оглядел вспотевшую физиономию Мылова.

— Ты бы помолчал пока! Успеешь еще наговориться.

Мылов не ошибся. Корольков, действительно, струсил.

Все сроки взрыва на артиллерийском заводе прошли, а ничего не случилось. Это могло значить только одно: Валет попался, и теперь на очереди он, Корольков. Борис Самойлович достал из стола взрывчатку, вынес на территорию и бросил в пожарную бочку. Затем, вымолив у врача больничный, побежал домой, захватил заранее приготовленный саквояж с драгоценностями и направился на автобусную станцию.

«Главное сейчас — выбраться из области, — думал он, — а там ищи-свищи. Сибирь велика. Можно любую власть пережить».

Чекисты дали ему возможность купить билет на автобус и взяли под руки.

— Спокойно, гражданин Корольков. Вы задержаны!

Борис Самойлович рванулся, еще не веря, что это конец, но тщетно.

Глава 16

Клюев уловил опасность, выйдя из билетных касс. Хотя все вокруг было привычно знакомо: вокзальная нервозность, возбужденный говор прибывших беженцев и унылые призывы носильщиков. В то время мало кто прибывал на Урал с большим скарбом: не до багажа было.

Клюев почувствовал, что чей-то взгляд контролирует каждый его шаг. До отхода поезда оставалось минут пятьдесят, и Клюев медленно побрел в сторону от вокзала: проклятый тромбофлебит мешал идти быстрее. Потом он внезапно остановился и начал завязывать будто бы распустившийся шнурок. Парень в глубоко надвинутой кепке, вразвалочку шедший метрах в ста, тоже остановился и начал пристально разглядывать приклеенную на заборе афишу.