Поиск-92: Приключения. Фантастика

«Что-то они долго возились… — лениво подумал Тишкин. — Похоже, не только связь у них поломалась…» Он скосил глаза на пульт, ожидая сигнала о проходе, но время тянулось, и он заснул, опередив тусклую лампочку.

Проснулся он в половине седьмого. За окном светало. Тишкин привел в порядок рабочее место, умылся, потом вернулся к пульту и заглянул в блок памяти. К его удивлению, подтверждения прохода через туннель не было. Чужой корабль так и не сподобился влезть в него. Что ж, бывает… Для очистки совести Тишкин зафиксировал и этот факт.

Брокман пришел в семь.

— Виват! — сказал он, по-хозяйски оглядывая помещение. — Как спалось? Пардон! Как работалось?

— Как всегда, — ответил Тишкин. — Чего и вам желаю.

— Ну давай, сдавай, что в железном ящике.

Тишкин открыл рот.

— Граждане!!! — взревел селектор наружной связи голосом Звягинцева. — Что же это деется?!!

— А что такое? — спросил Брокман, уже взявший инициативу на себя.

— Как что?!! — взревел Звягинцев еще громче. — Как что?!! Это же грабеж!!! Средь бела дня!!! Или среди ночи!..

— Да объясни ты толком! — озлился Тишкин. — Что за поросячий визг?!

— Объясни?.. — от негодования Звягинцев на несколько секунд онемел. — Я те щас объясню, хорек!!! Я те щас прочту инструкцию о правилах дежурства!!!

Переглянувшись, Тишкин и Брокман ринулись в тамбур.

На Тисе было утро. Спика уже взошла и освещала низкие рыжие горы, уходящие к горизонту покрытые инеем холмы и площадку космодрома. Тишкин глянул на растерянно бродящие по нему фигурки в скафандрах, и ему показалось, что он видит бредовый сон.

Космодром был пуст… Совершенно! Ни их связного корабля, ни вездеходов… Ничего!

— Это как понимать? — угрюмо спросил Брокман. — Их что, сперли?.. Кто?!

Услышав последние слова, Тишкин вдруг почувствовал пришедшее вместе с ясностью облегчение.

— Сперли… — подтвердил он.

Брокман повертел пальцем у виска.

— Ты что — того? Кто тут что может спереть?

— Да был тут один… — сказал Тишкин безнадежно.

— И что?

Тишкин вяло махнул рукой.

— Да спрашивал, нужны ли нам дрова… А я ответил, что нет…

Валерий Брусков АУКЦИОН

Рассказ

— …Лот номер 36! Марсианский Песчаный Бродяга! Стартовая цена 280 долларов! 280 долларов — раз! 310 долларов!! 310 долларов — раз! 310 долларов — два! 350 долларов!!! 350 долларов — раз!..

Роджер лениво открыл один глаз. В круглой узорчатой клетке, стоявшей на столе, хохлился унылый кошкообразный зверек с грязно-желтой свалявшейся шерстью, время от времени нервно вращавший трехглазой головой. Зверьку было откровенно неуютно в жаркой, богатой кислородом атмосфере Земли и в особенности на этом аукционе. Ему явно хотелось домой, на Марс, о чем он настойчиво извещал волнами мерзкого запаха, которые докатывались даже до задних рядов.

Роджер его понимал. Ему тоже хотелось домой. Аукцион оказался довольно бедным, и он пока не увидел тут ничего заслуживающего внимания. Так, дешевая распродажа никому не нужных безделушек… Роджер давно бы ушел отсюда, но его разморила жара, и он все-таки надеялся хоть что-то приобрести, чтобы не считать день потерянным зря.

— …350 долларов — два! Кто больше?! 350 долларов — три! Продано!!! — Молоток стукнул деревом о дерево, и заметавшегося по клетке неврастеника с Марса куда-то унесли.

Роджер закрыл дежурный глаз.

— …Лот номер 137! Венерианский Воздушник! стартовая цена 70 долларов! 70 долларов — раз!..

Роджер дремал, слушая вполуха. Воздушник его тоже не интересовал. Этих существ, похожих на прочные мыльные пузыри, ловили в верхних слоях венерианской атмосферы сетями. Ловили во множестве, поэтому первоначально высокая цена на них неуклонно падала. У Роджера жил одно время этот медлительный абориген с соседней планеты, целыми днями только и делавший, что гревшийся на солнышке. Совершенно бесполезный зверь, лишь одна радость была, что редкий. Да и то недолгая…

— …Лот номер 93! Лунная Гангрена! Стартовая цена — 520 долларов!..

«Это мы знаем… — лениво думал Роджер, блуждая в дреме по краю сна. — Это мы тоже видели… Это нам тоже ни к чему… Это для фермеров, которые нуждаются в многофункциональных удобрениях… И в большом их количестве…»

— … Лот номер 365! Артефакт! Стартовая цена — 220 долларов! 220 долларов — раз!..

Странное название выпихнуло Роджера из мягкого дремотного ложа и открыло оба его глаза.

Посреди стола стоял на ребре пузатый диск диаметром около фута. Роджер открыл глаза потире.

В диске определенно было что-то загадочное — он почувствовал это всеми своими потрохами. Коллекционирование раритетов вырабатывает в людях особый вид наития, которое подводит даже реже, чем интуиция. И наитие Роджера сейчас делало стойку…

— …220 долларов — два!..

— 250! — вскинул Роджер руку с номером. Диск ему понравился сразу. Поднаторевший в таких вещах, он мгновенно понял, что это из серии случайных находок: «Звездных мусорщиков», Вещь непонятная и не нашедшая себе применения чаще всего шла у них с молотка, и Роджер уже не раз приобретал себе таким образов прелюбопытнейшие экземпляры.

— …250 долларов!!! 250 долларов — раз!..