Поиск Анны

— Тем, чем и должен заниматься каждый смертный — работаем на свежем воздухе, растим детей, молимся.

— И все? — подозрительно спросил Резнов.

— А вам нужно что-то еще? — улыбнулся Ийбо.

— А что вы тут едите? — вклинился Виталик.

— Лес кормит, к тому же у нас свои огороды, делаем заготовки на зиму. Мясо мы не употребляем — в обители принято исповедовать ахимсу.

— Что еще за ахимса? — удивился Виталик.

— Принцип ненанесения вреда. Не только человеку, но и любым другим живым существам.

Они дошли до первых домов, и Анна обратила внимание, что они очень ухоженные. Вообще Обитель Рассвета сильно отличалась от всех остальных деревень, которые Смолиной доводилось видеть. Здесь было чисто, красиво и как-то спокойно. Они вышли на вершину холма, и им открылся невероятный обзор.

Деревня стояла на нескольких невысоких холмах, окруженных диким лесом. Насколько хватало взора, в три стороны тянулась тайга, а в четвертую — безбрежные воды Ладоги. Но не это больше всего привлекло внимание Смолиной. Деревня была расположена кругом. Все улицы и дома лучами сходились к самому высокому холму в центре, на котором виднелось странное сооружение, похожее на крест с кругом, увешанный пестрыми лентами.

Мимо пронеслась стайка галдящих ребятишек. На крыльце одного из домов, который выделялся своими огромными размерами, сидела молодая женщина в белом и чистила овощи. Смолина невольно засмотрелась на нее — спокойное, уверенное выражение лица, и какое-то светлое.

— Это Дарина, — пояснил Ийбо. — Наша сестра милосердия.

— И чем она лечит людей в этой глуши? — хмыкнул Резнов.

— Настоями трав, благовониями, молитвой, — смиренно ответил Ийбо. — Но у нас редко болеют

Смолина почувствовала, как внутри все сжалось от недоброго предчувствия. Она поймала себя на мысли, что жаждет и в то же время боится уловить знакомый запах…

Они подошли ближе. Ноздри втянули воздух — пахло чем угодно, но только не ладаном.

Анна внимательно осмотрела Дарину. Сестра милосердия была красивой женщиной лет тридцати пяти с лицом, словно вырезанным из бронзы. Наверное, именно так выглядели древние египетские жрицы, подумала Смолина — тонкие руки, густые черные волосы, словно смола покрывающие острые плечи, ярко выраженные скулы и пронзительный взгляд, в котором чувствовалось некоторое снисходительное отношение к ним, жителям греховного города. Похоже, Дарина была из тех женщин, которые способны приехать в дремучий лес с охапкой детей. Не успеешь оглянуться — в лесу уже будет вкусно пахнуть, появится непонятно откуда взявшийся стол с чистой скатертью, на котором будет пусть и скромная — но еда.

— Не страшно в лесу жить? — спросила Анна у Дарины. Та гордо посмотрела ей в глаза.

— А вам в городе не страшно? — голос у нее был чистый, звонкий, и вместе с тем — спокойный. — Вся грязь, похоть, разврат — все в городах. Здесь же все чисто. Чего бояться?

— А откуда вы знаете, что мы из города?

— К зеркалу подойдите! По лицам вашим скорбным видно! — засмеялась Дарина.

— Сбежали от сложной жизни в рай? — хмыкнул Резнов.

— Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться, — произнесла Дарина, глядя в глаза поисковику.

— Это цитата из журнала «Огонек»? — невозмутимо спросил Резнов.

— Почти. Из библии.

— Я думала, вы язычники, — удивилась Анна.

— Наша вера предполагает смесь учений, — пояснил Ийбо.

— Это странно, вы не находите?

— Не так важно — как именно нести свет. Важно его нести, — ответила на старосту Дарина.

— Здесь каждый в полной безопасности, сестра, — поддержал ее Ийбо. — Это большое здание — общинный дом. Здесь мы собираемся, когда на улице непогода, а нам нужно побыть вместе. Пойдемте дальше, я покажу вам место молебна.

Вокруг появлялось все больше людей. Они шли по своим делам, кто-то неспешно беседовал, кто-то смеялся. Невдалеке группа девушек собрались в кружок и пели что-то на карельском. Все они были одеты в белые развевающиеся одежды, словно ангелы, в длинных волосах переливались разноцветные ленты, которые стлались по ветру, словно флаги. И действительно, их отличала одна особенность — они все улыбались.

Когда Ийбо отвлекся, чтобы перекинуться парой фраз с прохожим послушником, Резнов наклонился к Анне.

— Что-то тут не чисто. Мне не нравится, что они все улыбаются, — подозрительно сказал Резнов.

— Может потому, что они гады нас видеть? — предположил Виталик.

— Насчет гадов ты верно подметил, Ботинки! — хлопнул его по плечу Резнов, отчего Виталик поперхнулся. — Только не расслабляйся. На самом деле никто тебе не рад.

Проходящие мимо приветливо здоровались с троицей. Они двинулись дальше, и вскоре дошли до центрального круга.

Круг был способен вместить в себя пару сотен человек. По краям он был обложен небольшими камнями, на границе через каждые пару десятков метров стояли почерневшие от времени куски гранита с высеченными лицами зверей. Высотой почти с человеческий рост, и, судя по виду, они были гораздо старше самой деревни — лет этак на несколько сотен.