Поиск (СИ)

— В последнее время мы редко видимся. Ты изменился. Что тревожит тебя?

— Я заскучал.

— И снова ложь. Когда-то ты доверял мне.

Эрфиан поднял голову и посмотрел вампирше в глаза.

— Ты знаешь обо мне все. Но я ничего не знаю о тебе. Ты — вампирша по имени Нави, у тебя есть замок и служанка по имени Минар, ты целительница, хорошо знакома с магией Сновидцев. Я и понятия не имею, откуда ты родом, куда уходишь, каких гостей принимаешь. Я даже не знаю, какую ты предпочитаешь еду. Женщин? Мужчин? Темноволосых, светловолосых, рыжих? Разве доверие не должно быть взаимным?

Нави повертела в руках кубок с вином.

— Спрашивай, мальчик.

— А твои гости не будут против того, что я задерживаю тебя?

— Мои несуществующие гости подождут. С чего мне начать?

— С того, что кажется тебе самым важным.

Вампирша подняла руку к прическе, рассеянно тронула выбившуюся прядь, упавшую на щеку.

— Мой создатель меня ненавидел.

— Он бросил тебя?

— Я ушла сама. Он совершил глупость.

— Я не понимаю.

Нави отставила кубок, села прямо, сложив руки на коленях, и посмотрела на Эрфиана.

— Мальчик. — Тон ее был мягким — так говорят с детьми, которые могут не понять смысла сказанного. — Я бы многое отдала за то, чтобы узнать, как звучит твой голос. Ты красивый юноша, Эрфиан. Голос должен быть тебе под стать.

— Но ведь мы…

Вампирша потеребила мочку правого уха, в которой красовалась небольшая золотая сережка.

— Я ни разу не слышала, как поют птицы. Не знаю, как шумит море. Как шелестит листва в лесу. При рождении боги не даровали мне слух.

Эрфиан вернул очередную дольку апельсина в плошку.

— Но ты говоришь с Минар. Говоришь с гостями. Ты читаешь мысли?

— Я читаю по губам, мальчик. А об остальном говорят глаза. Это не самая мудреная из наук. Ну, нравится тебе рассказ о моей жизни? Хочешь послушать, что было дальше?

— Хочу.

— Я была молода, когда мой создатель нашел меня, встретила тринадцатую весну. Он обещал мне исцеление, говорил, что Лилит, покровительница обращенных существ, милосердна, слух вернется, если я соглашусь принять от него бессмертие. Но слух не вернулся. Дикие хищники без слуха не проживут и нескольких дней. Я ушла от создателя потому, что не хотела, чтобы он защищал меня, подвергая себя опасности. Кроме того, когда-нибудь нам пришлось бы расстаться. Я училась выживать. Мне приходилось отвоевывать пищу у других вампиров, пока я не научилась охотиться самостоятельно — не верь тем, кто говорит, что обращенные существа полагаются только на эмоциональное обоняние, это не так. Когда не получалось отыскать еду, я зарывалась в нору в лесу, стараясь двигаться как можно меньше, сохраняя силы. Моя жизнь превратилась в кошмар.

— Но вампиры… они не могли тебе помочь? Привести еду? Приютить?

Нави отмахнулась от него, как от назойливой мухи.

— Кто здесь глух, мальчик, ты или я? Вампиры — хищники. Они загрызут тебя, потому что ты можешь положить глаз на их жертву и лишить их пропитания. Это необращенные существа привечают путников и отдают им последние крохи пищи. Мы живем по другим законам.

— Мне жаль, что тебе пришлось пережить столько бед и испытать столько боли.

— Не смей жалеть меня, глупый эльфенок. Разве я жалела тебя, когда ты лежал тут при смерти?

Эрфиан опустил голову. Встречаться взглядом с вампиршей не хотелось — зато хотелось уйти к себе и уснуть. Попытаться уснуть.

— Что бы там ни было, а я выжила, — продолжила Нави. — Знаешь, о чем я думала в те мгновения, когда мне было тяжелее всего? Что настанет день — и я отомщу. Я путешествовала. Обучилась целительству. Магии Сновидцев. Выучила десятки чужих наречий. Познакомилась с сотнями темных существ и людей. И однажды мне приснился сон. Я стояла на высокой горе, спиной к солнцу. На мне были одежды воительницы, а под горой ждала моя армия. Ровные ряды простирались до самого горизонта. Их серебряные клинки блестели на солнце. Воины стояли, не двигаясь, ожидая моих приказов. Открыв глаза, я поняла, какой путь должна выбрать. Все это время я проклинала богов за то, что они не даровали мне слух, но это было не наказанием. Это было испытанием. Я прошла это испытание. Я больше не жертва и не хищник.

— А кто же?

— Я — та, кто избавит этот мир от зла.

Пальцы Эрфиана разжались, и плошка с фруктами опрокинулась на ковер.

— Думаешь, богам есть дело до твоей мести?

Нави высокомерно усмехнулась.

— Думаешь, мне есть дело до богов?

— Разве не они послали тебе сон?

— Теперь все иначе. Надеюсь, у тебя не осталось вопросов. Спрашивать буду я. Ты так и не рассказал мне о том, что тебя печалит.

Эрфиан поднял плошку и начал собирать виноград. Вампирша смотрела на него, ожидая ответа. Лгать смысла не было, да и не хотелось.

— Мне не хватает тебя. Я скучаю. Я думаю о тебе… чаще, чем следовало бы.

Ответом ему был очередной смешок. Уж лучше бы Нави ударила его по лицу или выставила вон.

— И всего-то. Ешь, мальчик. Я не хочу, чтобы ты ушел голодным.

* * *