Поиск Тарзана

- Мы еще обсудим, что за причина помещала тебе встать на колени передо мной, - заявил он.

Жестом он велел Аннет тоже подняться на ноги.

- Ты привел хорошую добычу, Огдли, - продолжал Кавандаванда, обращаясь к воину. - В этой белой женщине сочетаются молодость и красота. Давно у нас не было подобных.

Затем он повернулся к Джейн.

- Кто ты такая и как оказалась на нашей земле?

- Я леди Джейн Грейсток. Во время перелета из Лондона в Найроби наш самолет сделал вынужденную посадку в джунглях. Когда я со своими товарищами пыталась выбраться оттуда, твои воины похитили меня и вот эту девушку тоже. Дай нам, пожалуйста, проводника и пусть он отведет нас к ближайшему поселению белых.

- Значит, ты прилетела на одной из этих дьявольских птиц, которых так опасаются мои люди, - криво усмехнулся он. - А что, эти птицы могут причинять зло?

- Лучше не связываться с ними, - сказала Джейн, предварительно тщательно продумав ответ. - Но если ты отпустишь нас, я скажу, чтобы вас больше не тревожили, потому что вы наши друзья.

- Никто и никогда не узнает, что ты здесь, - ответил Кавандаванда. Все, что происходит в деревне кавуду и в храме Кавандаванды, окружено тайной.

- Но зачем мы тебе? У тебя ведь достаточно девушек. Чего ты хочешь от меня?

- Пока что не знаю, - очень тихо промолвил Кавандаванда.

И, обратившись к Огдли, он велел отвести Аннет и Джейн в комнату трех змей и стеречь их особенно внимательно.

По пути Джейн вкратце пересказала Аннет содержание своей беседы с Кавандавандой. Наконец они оказались в низкой комнате с окнами во двор. Никаких змей, правда, в помещении не было, как не было и вообще ничего, кроме двух маленьких скамеек и шкур в углу.

- Ты обратила внимание, как смотрел на тебя Кавандаванда? - неожиданно спросил Огдли у Джейн. - Мне не доводилось видеть, чтобы он позволял пленнице не встать перед собой на колени. Ты его тоже околдовала. Он тебе понравился?

- Не так, как ты, Огдли!

- Он не может сделать этого, - как бы думая о чем-то про себя, воскликнул воин. - Пусть только попробует, и я...

Тут раздался какой-то шум, и в помещении вошел сам Кавандаванда. Он велел выйти в коридор всем, за исключением Джейн. Уходя, Огдли взглянул прямо в глаза Кавандаванде.

- Я подчинюсь, владыка. Но я буду находиться рядом.

Владыка вспыхнул, но промолчал. Они остались наедине. Кавандаванда позволил Джейн сесть на скамейку и принялся внимательно разглядывать ее.

- Твоя красота необыкновенна, - произнес он наконец после долгого молчания. - Пожалуй, я могу тебе все рассказать. Редко доводится побеседовать с умным человеком, который был бы способен меня понять. Взгляни-ка, сколько мне, по-твоему, лет?

- Думаю, около тридцати.

- Это не так. Хотя я сам сбился со счету. Может, мне пятьсот, может, тысяча. Впрочем, это все равно. Вот люди выдумали себе бога, вместо того чтобы искать его среди себе подобных. Кто есть бог? Бог - это вождь. Он должен быть рядом, так чтобы можно было потрогать руками, и обладать бессмертием. Я уже достиг бессмертия. Я руковожу поступками людей. Силы природы уже начинают подчиняться мне. Когда это осуществится полностью, я стану настоящим богом.

Джейн не стала спорить с этим безумцем, но не без корысти вставила:

- Конечно. Но бог должен быть еще и милосердным. Прояви великодушие и отпусти на свободу меня и мою спутницу. Я обещаю, что никому не скажу ни слова о тебе и твоей деревне.

- Нет! - без колебаний оборвал он. - Ты предназначена для той же цели, что и все женщины. Божественность может быть достигнута мужчиной лишь в одиночестве. Женщины губят мужчину, отбирают у него силы. Я и мои воины дали клятву безбрачия, и мы бессмертны. Наша клятва скреплена кровью наших женщин. Уступить коварству женщин и нарушить клятву - значит погибнуть.

- Не понимаю, о чем ты говоришь.

- Видишь ли, мне удалось открыть эликсир, дарующий вечную молодость. В его составе - пыльца некоторых растений, мозг леопарда, а в основном - кровь и железы внутренней секреции молодых женщин. Теперь ты поняла?

Джейн испуганно кивнула.

- Ты напрасно боишься, - успокоил ее Кавандаванда. - Таким образом, ты сама станешь частью живого и бессмертного бога. Бог будет обладать тобой. Но... - он помолчал и подвинулся к ней совсем близко. - Мне хочется обладать тобой сейчас, тобой всею.

Он горячо и порывисто дышал.

- Я бог! Я могу поступать так, как хочу! Кто посмеет запретить мне это?

Он резко обхватил Джейн и притянул к себе...

ГЛАВА 29. НА ПРОИЗВОЛ СУДЬБЫ

Уже наступили сумерки, когда Тарзан со своими спутниками приблизился к деревне кавуду.

- Мы почти у цели, и тут поблизости должны быть мои воины, - сказал Тарзан.

Он сложил руки рупором и трижды прокричал. Через некоторое время раздался ответный крик. Пойдя на него, Тарзан вскоре увидел бегущих к нему Мувиро и Баландо.

Мувиро рассказал Тарзану о том, что произошло. Человек-обезьяна слушал внимательно, но лицо его не выражало ни удивления, ни огорчения.

- Стало быть, по-твоему, нельзя мирно войти в деревню кавуду? - спросил он.

- У нас слишком мало воинов, Бвана.