Поиски"Озокерита"

Оставшиеся в живых немцы начали стрелять короткими очередями из автоматов. Дед прижался к земле. Выпустив по нескольку очередей, они подождали. Было тихо. Немцы встали и побежали в сторону деда. Дед этого только и ждал — выстрелил, еще один споткнулся Немцы снова залегли и открыли беспорядочную стрельбу по всему двору. Дед молчал. Он сунул пистолет за пазуху, вынул из кармана гранату. Немцы, их осталось человек десять, не поднимаясь, стреляли. Дед лежал, соображая, что же делать ему дальше. Вдруг с другой стороны ударили по немцам из автоматов. Это подоспела группа Козловцева. Немцы вскакивали, бежали на улицу, но пули партизан настигали их.

Ксения подбежала к деду и схватила его за руку, помогла встать на ноги.

— От и повоювалы. Щоб им на тому свити смолой икалось, — говорил дед, тяжело дыша. Ксения изо всех сил тащила его.

— От бида, що нога у мене отнялась. Як же буде с пасекою?

Ксения поняла, что дед ранен в ногу. Подбежали остальные партизаны. Подхватили деда. На улице заревел мотор.

— Вот черт, про машину-то мы забыли. Бегом на улицу, — крикнул Козловцев.

Партизаны кинулись на улицу, но было уже поздно — машина удалялась с большой скоростью.

— Удрал шофер, жалко, — бросил кто-то из партизан.

— Да, жалко — упустили. Сейчас он притащит сюда целую роту, — заметил Козловцев. — Забрать у немцев оружие, документы, — распорядился он.

На улицу выбежала Ксения.

— Дедуся ранен в ногу, — сообщила она, — я перетянула ему ногу и отправила его с двумя партизанами.

— Хорошо, — ответил Козловцев. — Успеют они до света доставить его на базу?

— Думаю, что успеют… Им главное — выйти из города. А там за городом они подождут вашу машину в условленном месте.

— Какую машину, в каком условленном месте — спросил Владимир. Ксения не успела рассказать ему о машине.

— Ах, я же забыла тебе сказать — в наше распоряжение выделена грузовая автомашина с соответствующими немецкими знаками и с пропуском. Она будет ждать вас в гараже механического завода. Это недалеко от квартиры профессора, всего три квартала. Я провожу вас туда. Там шофер наш. Ему известен маршрут вашего движения.

— Это хорошо, а то у нас времени осталось мало: на эту неожиданную стычку мы потратили более часа. Кажется, все обошлось благополучно, наши все целы, за исключением деда. Нам надо быстрее уходить отсюда.

Подошли партизаны и сообщили, что оружие и документы забрали.

— Пошли, товарищи, нам надо выполнить основную задачу. Будем пробираться через дворы и сады. Через улицу переходить только по одному и с большей осторожностью.

Группа исчезла во дворе.

А через несколько минут к месту происшествия подошли два грузовика, битком набитые вооруженными гитлеровцами. Немцы соскочили с машин и стали не без опаски окружать дом и двор, где час назад была перестрелка. Вскоре они увидели при лунном свете своих убитых собратьев, но партизан не обнаружили…

Наконец-то партизаны добрались до забора, что окружал двор профессора Витковича.

— Подождем, пока подойдут все, — сказала Ксения. Она распахнула пальто, сдернула с головы платок на затылок. Ее волосы на голове были мокрыми.

— Смотри, простудишься, застегнись, — сказал Владимир, в свою очередь снимая шапку и вытирая пот со лба. Луна скрылась словно за гигантскую черную штору.

Шумно дыша, стали подходить остальные партизаны.

— Ох, и прытка ты, Ксения, замучила, — полушепотом сказал пожилой партизан.

— Что же, тебе впервой? — ответил второй.

— Не впервой-то не впервой, да уж больно она прытка, — не сдавался первый.

— Двое будут здесь, остальные — во двор. Строго следить за улицей. Мы с Ксенией пойдем в дом, — сказал Козловцев и мягко прыгнул через забор. Партизаны помогли подняться Ксении, а с другой стороны забора ее принял на руки Владимир. Как-то невольно он прижал ее к груди. Ксения еле заметно поцеловала его в щеку.

Партизаны тенями разошлись по двору.

Ксения и Владимир пошли в дом. Козловцев чуть дотронулся до двери, и она бесшумно отворилась.

— Странно, — заметила Ксения. — Они всегда запирались. — Она побежала в квартиру и вскрикнула. Козловцев одним прыжком подскочил к ней и тоже невольно тяжело простонал: безжизненное тело профессора лежало на полу, а над ним сидела, согнувшись, его жена. Плечи ее вздрагивали, она беззвучно рыдала, ее волосы поседели.

Владимир и Ксения сразу поняли, что свершилось самое страшное, чего они боялись…

24 {1}

Под вечер Таня проснулась Она выглядела значительно лучше, чем утром. Настроение у нее было бодрое.

— О, мы уже проснулись! Как мы себя чувствуем? — прикасаясь к руке девушки своими тонкими пальцами, спросил Иосиф Генрихович.

— Сейчас уже вечер, темно. Неужели я так долго спала?

— Хорошо. Все хорошо. Это я устроил вам такой сон.

Профессор присел на стул около кровати.

— Вы не боитесь держать меня у себя? — спросила Таня.