Поиски смерти

Только сейчас наёмник обратил внимание на девушку, сидевшую под навесом, который выдавался вперед над входом в помещение. Она активно жестикулировала руками в воздухе, откинувшись на спинку почти полностью разложенного старого кресла, которое похоже сняли с какого-то корабля. На глазах у неё был старенький шлем виртуальной реальности. Она была погружена в какую-то игру.

–Чёртов урод! Мм! – крикнула она в сердцах и сжала кулаки, видимо, проиграв какому-то противнику. Она смахнула рукой влево и нажала на воздух перед собой. Наверное, начала заново, предположил Дэйтон.

Сейчас ей должно быть около восемнадцати. Последний раз он видел Лию лет пятнадцать назад. Это было в самом начале войны.

В памяти всплыли кадры из прошлого: Лукас, в белом халате с маленькой внучкой на руках, бежит за Дэйтоном из горящих помещений станции Летанус. Свет в коридоре моргает, а висящие с потолка обрывки проводов хлещут по стенам и людским фигурам полосками теней. Пожарная сигнализация заливает всё струями ледяной воды. Капли стекают по лицу и рукам, держащим винтовку.

– Простите… – из неприятных воспоминаний его вырвал человек, с которым разговаривал Лукас. Он прошёл мимо наёмника и невзначай задел его плечом. Мужчина был раздосадован своим происшествием и не заметил Дэйтона.

– Ничего, – ответил ему наёмник своим низким голосом. Его вид, видимо, немало испугал безрукого беднягу, и тот решил быстро смешаться с толпой.

Дэйтон медленно начал подходить к стойке. Лукас, стоя спиной к нему, со вздохом кинул протез в трамбовщик мусора. Машина натужно запыхтела, и через несколько секунд из нее вышел кубик спрессованного металла.

– Несколько килограмм отборного мусора, – устало прохрипел Лукас и запустил ногой кубик в кучку таких же, лежащих в углу. Кубик, проскользив по полу, кувыркнулся и, чиркнув о другой такой же, замер.

– Почему, когда мы с тобой встречаемся, вокруг всегда столько воды? – Дэйтон облокотился на стойку и локтем вляпался в небольшую лужицу. Вода натекла через маленькую дырку в тенте, накрывающем вход.

Лукас замер на месте и медленно повернул голову, услышав знакомый, но давно забытый голос.

– Чёртова система охлаждения шахтерских буров давно вышла из строя, и вода постоянно стекает вниз с верхних уровней. Запаса воды хватит еще на много лет, вот и мучаемся. Я предлагал разобраться в проблеме, но местное начальство решило не тратить на это время и средства. – Лукас развёл руками.

Старик договорил, вышел за стойку и крепко обнял Дэйтона. Тот в ответ похлопал его по спине.

– Совсем большим мальчиком стал, а, мистер наёмник? – Держа руками широкие плечи Дэйтона, Лукас растянулся в улыбке. – Всё еще проламываешь себе путь головой, как я посмотрю, – механик указал на пару новых шрамов на лице наёмника, которых еще не видел.

– Ремесло у меня такое, Лукас, знаешь ли.

– Эй, я не осуждаю, просто давно не видел, вот и всего.

Сейчас, при ближайшем рассмотрении, Дэйтон увидел как всё-таки постарел бывший главный инженер станции Летанус. Пятнадцать лет назад он оставил их здесь с Лией и с тех пор больше не видел. Он не мог позволить себе роскошь общения с ними. Никто не должен был найти их через него. Периодически он узнавал у кого-нибудь, работает ли всё еще на «том старом астероиде» механик, который может починить всё что угодно. Узнав, что он и маленькая девочка всё еще там, Дэйтон успокаивался и продолжал летать от станции к станции, от планете к планете, подбирая новые заказы.

– Будем считать, что на сегодня отработал, – Лукас шлепнул рукой по кнопке на стене, и вход в помещение отрезало голубоватым защитным полем. «Закрыто» задом наоборот прочёл изнутри Дэйтон.

– А как же Лия? – наёмник через плечо указал большим пальцем на девушку, всё еще махавшую руками снаружи. – Это ведь она?

Лукас утвердительно кивнул, посмотрев наёмнику в глаза. Усталый взгляд серых глаз, вокруг которых натянулись паутинки морщин.

– Она сможет войти. Сомневаюсь, правда, что до ночи захочет. Сейчас наиграется и пойдёт лазить не пойми где со своими идиотами друзьями.

Лукас подошёл к грязному холодильнику и открыл дверцу. Внутри вперемешку с какими то банками, наполненными техническими жидкостями и тускло светящимися деталями, стояли пару бутылок с пивом. Он достал две и протянул Дэйтону одну. Тот в ответ отрицательно покачал головой. Лукас пожал плечами и поставил её обратно.

– Чего ты хочешь, Лукас? Она же подросток. – Дэйтон плюхнулся в кресло, стоящее напротив холодильника. Оно скрипнуло под его весом. Можно подумать, мы в её возрасте занимались чем-то хорошим.

– Ты в её возрасте уже летал в своей первой команде сборщиков утиля, насколько я помню. – Лукас опустился на диванчик, стоящий около стены, напротив Дэйтона. Он не глядя попал пивной крышкой в мусорную корзину. На зелёной этикетке бутылки значилось название – «Пивная планета», и была нарисована шишка хмеля, висящая в космосе, вокруг которой на манер лун крутились мультяшные ракеты.