Поиски утраченного завтра

«Обращение Четырнадцати стало спасением землян. Не только потому, что спасло сорок семь тысяч человек из первой партии переселённых на Граа. Обращённые полностью уничтожили переселенцев-касамни и тем самым вывели их из Слаживания. Таким образом, если мы принимаем версию о вмешательстве Слаживающих, — те приняли удивительно радикальное решение. Выбрали один из двух разумных видов и позволили ему уничтожить конкурентов. Вероятно, это было проведено в обход Контроля и Думающих, поэтому и использовался такой нестандартный способ, как Обращение».

Да, вероятнее всего, так оно и случилось.

Я понял это далеко не сразу. Лет через десять — когда мозги стали лучше работать и в основных постулатах Слаживания я разобрался.

Трижды в известной мне истории разумные виды исторгались из Слаживания по тем или иным причинам. Но только с касамни ситуация стала столь драматичной, что завершилась геноцидом.

Я задумчиво почесал кончик носа. Жалею ли я об этом?

Нет.

Выбор был прост: либо земляне, либо касамни. Контроль не вмешивался, ведь в пустыне мы не попадали в его юрисдикцию. Слаживание оценило ситуацию, посмотрело на наши карты и решило сдать людям джокер.

Васька всё правильно изложила…

Я перевернул последнюю страничку.

'Единственным неясным (пока) моментом этой героической и трагической истории является её развязка. Общепринято считать, что в недалёком будущем четырнадцать Обращённых ждёт ужасная смерть. Однако, если Обращение проводили Слаживающие, то всё не так просто!

Вторым постулатом Слаживания является Спасение. Значит, дар-проклятие Слаживающих обязано содержать в себе возможность избежать негативных последствий. Согласно третьему постулату, Слаживающие не вправе аннулировать свои действия, а согласно четвёртому — не могут применять превосходящую силу. Таким образом, Обращённые могут спастись. Но вряд ли Большая Четвёрка позволит столь малоразвитому виду, как земляне, (ха-ха три раза!) оставить при себе силы Обращения. Если я права, то в самом ближайшем будущем мы станем свидетелями уничтожения Обращённых одним из трёх формально незадействованных участников: Контролем, Стерегущими или даже Думающими. При этом Слаживающие, хоть и будут рады такому исходу, не смогут отозвать Обращение или непосредственно вмешаться в разборку улаживание ситуации'.

— А, — произнёс я, кивнув. — Ну да, если так…

У меня застучало в висках.

Что, серьёзно, что ли?

Я вскочил, сдвинув журнальный столик, и, кажется, больно ударившись коленом. Прошёлся по гостиной, подыскивая возражения. Всерьёз так подыскивая, будто полемизировал с серьёзным учёным, а не с несколькими страничками девичьего дневника.

Слаживание!

Краеугольный камень отношений разумных видов в нашей части Галактики.

У Слаживания есть четыре постулата. Как и у Контроля, Стерегущих и Думающих, впрочем.

Постулаты Слаживания незыблемы.

Первый постулат — Свет. Любой разумный вид, при всех его пороках и особенностях, имеет право влиться в общую галактическую цивилизацию.

Второй постулат — Спасение. В любом действии, инициированном Слаживающими, нет безысходности, всегда должен быть шанс.

Третий постулат — Завет. Подаренное нельзя отобрать или отозвать.

Четвёртый постулат — Милосердие. Нет у Слаживающих права щёлкнуть пальцами (или что там у них на самом деле) и раздавить Обращённых, как клопов.

Наверняка Слаживающие понимали, что касамни не смогут вписаться в Слаживание. Никак. Уж такие они существа, хоть и вполне разумные.