Поющие во Тьме (СИ)

Деймос довольно фыркнул. В этот момент позади Тирана раздалось звериное рычание. Агно стремительно обернулся и увидел нечто, что заставило его скривиться словно от зубной боли. На спине змееподобной твари, той же породы, что и Тиран, сидел наездник и жестами велел учителю зависнуть в воздухе. Агно сфокусировал зрение и различил на груди летуна отличительные знаки. Так и есть, «собака с рогами». Знак Вентар — одного из четырёх Домов Ордена.

Учитель выругался и заставил своего ящера сбавить скорость. Тиран неодобрительно заворчал, тяжело хлопая крыльями. Спустя минуту к ним подлетел «ночной кошмар», в два раза превосходивший Тирана в размерах. На пасти чужого ящера был закреплён специальный намордник, из которого угрожающе топорщились длинные шипы.

— Кого я вижу, — раздался насмешливый голос, — Агно Серканис из Дома Шандикор собственной персоной.

— Чего тебе, Спелум? — раздражённо спросил воин.

— Какие мы грозные, прямо дух захватывает. Но сейчас кое-кому придётся смирить свой нрав. Сегодня я несу воздушную вахту Дома Вентар, и обязан проверять всех, направляющихся в долину Солнечного Дня. Поэтому, тебе придется подчиниться.

— Подчиниться? — Агно требовательно посмотрел на самодовольного Спелума. — Ты не видишь, что я спешу, и мне не до твоих глупостей?

— Здесь я задаю вопросы, усёк? А сейчас сбавь обороты и следуй за мной. Я должен проверить тебя на запрещённые предметы.

— Не зарывайся, Спелум, — угрожающе оскалился Агно. — Ты прекрасно знаешь, что у меня нет ничего запрещённого. А теперь пропусти, иначе пожалеешь.

Спелум выхватил из-за спины небольшой арбалет и направил его на Агно. Тот знал, что наконечник стрелы смазан особым парализующим раствором, действующим даже на Покинутых. В основе этого раствора имелись так называемые «мутагены», издревле получаемые Покинутыми из ягод красной смерти, растения, известного ученым под названием «перфуледиус лагора».

— А что теперь скажешь, смельчак? Ну-ка, что это у тебя за спиной, ребёнок? Снова Осирис послал красть детишек?

— Не Осирис, а мастер Осирис, — поправил Агно, — Тебе надо выучить правила хорошего тона, Спелум.

— Заткнись. Так значит, тебя послали за ребёнком накануне церемонии Распределения? Странно это, очень странно. Я должен проверить эту информацию в реестре отправлений. Следуй за мной и может быть для тебя всё ещё обойдётся.

— Размечтался, — рявкнул Агно и бросил в стража малюсенький шарик, незаметно выуженный из внутреннего кармана плаща. Шарик попал в ящера, лопнул и разорвался облаком чёрного дыма. В одну секунду оно заволокло назойливого стража. Внутри облака раздался хриплый кашель, и яростный рев ящера. Агно знал, что на тридцать секунд враг ослеплён, и не сможет причинить ему беспокойство.

— Прощай, глупец. В следующий раз я не буду так добр.

Агно тряхнул поводьями, и Тиран набрал скорость. Вскоре Спелум остался далеко позади, в одиночестве барахтаясь над заснеженными вершинами гор.

— Дурачок! Вздумал тягаться со мной, — проворчал Агно. — Теперь будет наука.

Спустя десять минут горы расступились, и взору Покинутого открылась широкая долина, уютно запрятанная между ними. Солнечные лучи отражались от десятков вершин и падали вниз, заливая долину потоками яркого света. Долина поросла вековыми кедрами, елями и дубами. Между ними блестела чистейшая поверхность небольшого озера, в которое впадал ручеёк талой горной воды. В самом центре долины, недалеко от озера, возвышался величественный замок, именуемый Цитаделью Молний. Он был построен из чёрных гранитных блоков, древних как сам мир. Замок был невероятно высок. Дворец Ксенофа Арханского по сравнению с ним показался бы карликом. Десятки куполов тянулись к небесам, словно шпили картузанских соборов и церквей. Среди них выделялся один, тёмный как сама ночь. Все в Ордене знали его название, зловещее и жуткое — Чёрный Шпиль.

Тиран издал радостный хрип и пошёл на посадку. Совершив крутой вираж, он вылетел прямиком на другой замок, поначалу скрывавшийся в тени Цитадели Молний. Этот, второй, был ниже первого в несколько раз, однако производил весьма гнетущее впечатление. Увидь его непосвящённый, и у него не осталось бы сомнений — в замке творятся жуткие вещи, о которых лучше не знать.

Тиран выпрямил линию глиссады и вернулся на первоначальную траекторию. Захлопал крыльями и мягко опустился во дворе первого замка. В тот же миг к ящеру сбежались десятка два встречающих. Среди них находилось несколько воинов из караула Периметра, а все остальные были рабами. Серые платья с красными символами на груди не позволяли спутать их с воинами Токра. Рабы помогли Агно спуститься с ящера на твёрдую землю, а затем увели Тирана в чёрные ворота. Агно не волновался за своего любимца, он знал, что через пять минут страшная зверюга будет наслаждаться мясом молодого бычка в подземной пещере, где содержались все ящеры Кион-Тократ.

— С возвращением, Агно, — поприветствовал прибывшего один из воинов. — Давно тебя не видел.