Поющие во Тьме (СИ)

— Да знаю я, — Черник поднял на Агно сердитые глаза, — потомок Тизария Бешеного? Кажется, таких именитых учеников ты мне ещё не приносил. Ладно, записал. Теперь ступай к Именителю.

Агно кивнул и подошёл к огромному шару в центре комнаты. Единственной функцией этого незамысловатого механизма было определение новых имён для будущих учеников Ордена. Агно опустил рычаг, и шар начал вращаться. Когда он остановился, учитель засунул руку в отверстие на боку Именителя и достал из него маленький шарик. На его поверхности было написано пятизначное число, которое соответствовало определённому имени, занесённому в особый реестр имён Шандикора.

— Давай сюда, — приказал старик. — Сейчас посмотрим. Ого, номер-то какой зловещий. Три семерки и две единицы. Мечи и топоры. Как тебе? Пугающая цифра, не так ли?

Агно пожал плечами. Он всегда считал учителя Черника чересчур впечатлительным.

— Да не стой же истуканом, Агно. Подай сюда Реестр имён.

Воин кивнул и достал из щкафа огромную книжищу, ничуть не уступавшую размерами Архивной книге. Старик нетерпеливо выхватил реестр из рук Агно и профессиональным движением нашёл нужную страницу.

— Мечи и топоры, — повторил Черник, быстро ведя пальцем по вычурным строчкам. — Так, посмотрим, что здесь написано. Ха! На удивление, неплохо! Отныне, малыш, твоё имя Артур Смилодон. Носи его с гордостью.

Агно присвистнул от удивления.

— Смилодон? Ты уверен, что не ошибся?

— Не веришь мне, почитай сам, — обиделся старик. — Я пока ещё не слепой.

— Нет-нет, тебе я верю, — поспешил заверить Агно, — но это имя. Я уже где-то слышал его.

— Ха, — скривился Черник. — Немудрено, что слышал. Варвар с таким именем три тысячи лет назад едва не стёр Золотые Королевства с лица Саул Тай.

— Точно, — Агно хлопнул себя по лбу. — Я помню это из уроков истории. Кажется, его прикончил какой-то маг. Шу…Шуа… Как же там?

— Шуастра Злобный, и не просто маг, а Шаал-Дуран. Между прочим, самый знаменитый чародей со Смутных Времён Гарата. И не стыдно тебе не знать таких элементарных вещей?

Агно развёл руками, показывая, как ему «стыдно». Старик насмешливо фыркнул.

— Шуастра убил Смилодона, и до сих историки не могут сойтись во мнениях, зачем он это сделал. В любом случае, варвар был сильной личностью, как и его имя.

Агно кивнул, задумчиво глядя на младенца в своих руках. Если он хотя бы на самую малость будет похож на своего знаменитого тёзку, то его, безусловно, ждёт непростая жизнь. Жизнь, полная приключений, подвигов и… страданий.

— Спасибо за всё, Черник, — Агно оторвал взгляд от малыша и благодарно кивнул старику. — Теперь отнесу его в Чистилище?

— Иди, брат Агно. Скоро детишек будут кормить, так что поспеши. И не забудь написать на его руке новое имя.

— Не учи учёного, — машинально огрызнулся Агно и покинул Архивную.

— Вот и всё, малыш, — говорил Покинутый, направляясь в Чистилище, — теперь тебе остаётся только отдыхать. Завтра церемония, так что будь молодцом.

Дойдя до Большой Колонны, Агно свернул в жилой сектор Общего Корпуса и вскоре обнаружил дверь, на которой висела стилизованная литера «Ч». Легонько толкнув ее, учитель вошёл в Чистилище.

Это название имело вполне символический смысл: именно сюда попадали младенцы и дети постарше, принесённые учителями Ордена, дабы, получив новое имя, словно очиститься от своего прошлого и родиться заново. В новой жизни не существовало Деймоса Арханского. Был только Артур Смилодон, будущий ученик Кион-Тократ.

Чистилище нисколько не изменилось с последнего года. Всё такое же огромное, оно могло вместить в себя не только ораву детишек, но и конный отряд в сорок-пятьдесят голов. Сейчас здесь находилось тридцать два ребёнка, от одного до трёх лет. Они спали в отдельных колыбелях, усыплённые специальным ароматическим раствором. Тут же за столом сидел самодовольный юнец с прыщавой физиономией.

«Ученик пятого курса», — предположил воин. Причём, судя по цвету плаща и знакам на нём, из Дома Вентар.

— Учитель Агно, — юнец вскочил со стула, — вы помните меня?

— Ториус? — удивился Агно. — Ты сильно изменился с прошлого года. Так значит, тебе поручили следить за детьми?

— Да, учитель. В качестве наказания. Я забыл почистить меч своего наставника, и он здорово обозлился.

— И кто же твой наставник?

— Учитель Спелум. Сегодня он несёт вахту над горами, а мне велел целый день приглядывать, чтобы никто не изменил имена этих мелких, — в голосе юноши проскочило презрение. — Хотя кому это может понадобиться, ума ни приложу.

— Ты не прав. Твой наставник никогда не отличался особым умом, но не в этом случае. Так что выполняй. А теперь подай мне перо и чернила.

Ученик поспешно выполнил просьбу Агно. Воин обмакнул тоненькую палочку в сосуд с чернилами и аккуратно вывел на руке своего подопечного два слова.

— Ничего себе, — восхитился юноша. — Вот бы и мне досталось такое имя. Моё ведь, Ториус Круций, абсолютно не звучит. А какой-то малявке так повезло.