Пока без названия (СИ)

   Вообще, строго говоря, гостей я не люблю. Радостно улыбаться, угощать чаем, говорить пароль от вай-фай сети - это все не для меня.

   Незваных гостей я не люблю еще больше, а для совсем нежеланных посетителей у меня рядом со входной дверью висит огромное, страшного вида мачете, с пятном красной краски на лезвии. И дверь я незнакомцам открываю, держа мачете в спрятанной за дверью руке.

   - Кто там?

   - Доставка на имя Анджея Покровского от компании "Диджитал Экстрим".

   Охренели вообще. Я даже не согласился еще, а они уже давят.

   - Везите обратно, я ничего не заказывал.

   - Тогда подпишите отказ.

   Да чтоб вас. Я открыл дверь, держа мачете в руках.

   - Ша, спокойно! - нахмурился грузчик в комбинезоне известной службы доставки. - Вот мое удостоверение.

   Я тщательно изучил документ в руках грузчика. Похоже на правду.

   - Где отказ подписать?

   - Здесь. Только тут еще сопроводительное письмо, на него отказ не распространяется.

   - Давайте письмо.

   Он протянул мне конверт и я немедленно его вскрыл. Внутрь был вложен инвойс и записка:

   "Рассматривайте это, как бесплатный пробник."

   Фига себе, "пробник". В инвойсе стояла четырехзначная цифра. И не в старых деньгах, а в евро.

   - Так что, отказываетесь?

   - Нет, я передумал. Где подписать?

   Грузчик протянул мне электронный бланк, я придирчиво прочел его, изучил место для подписи и только после этого оставил стилусом свой автограф, так и не выпустив мачете из левой руки.

   - Оставьте, я сам в квартиру затащу, - сказал я.

   - Хорошо, хорошо, - пробормотал он, отворачиваясь и уходя. - Параноик хренов.

   Я усмехнулся. Ну да, может и параноик. Но - живой параноик. А соседу так молотком по кумполу тюкнули, и из квартиры вынесли все подчистую. Он до сих пор от нервного тика избавиться не может, зато дверь теперь только с травматическим пистолетом открывает, даже детишкам на Хеллоуин. Что поделаешь, Единая Евразия была не слишком озабочена проблемами провинций, преступность процветала, а коррупция достигла масштабов пандемии.

   Затащив коробки в единственную жилую комнату, я принялся их распаковывать. Странно, на первый взгляд - знакомые мне системы виртуальной реальности, самые обычные. На второй и третий взгляды - тоже. Только шлем размерами чуть больше. Да еще и защищенная от копирования флешка в комплекте. Защиту этого класса я бы мог обойти, но подписанное соглашение о неразглашении обязывало, а, как говорил незабвенный Остап Бендер, уголовный кодекс надо чтить.

   Я быстренько подключил систему к стационарному компу, задвинул коробки подальше в угол комнаты и устроился в любимом кресле.

   Как и положено параноику, я создал в системе виртуальную машину и смонтировал флешку. Но там оказался не злобный вирус, а вполне обычный игровой инсталлятор.

   "Планетарный Квест: проект "Граница", гласил заголовок инсталлятора. Ну и ладно.

   Я установил игру, запустил ее и надел шлем и перчатки-манипуляторы.

   - Добро пожаловать на Границу Вселенной, пилот! - весело воскликнула девушка в военной форме, встречая меня внизу трапа.

   - Привет-привет, - помахал я рукой.

   Эффект присутствия был полнейший. В старой системе была микрозадержка между действием игрока и действием игрового персонажа, а здесь эта задержка даже если и была, то совершенно не чувствовалась.

   Я не просто представлял себе, что стою на трапе космического транспортного шаттла, но в самом деле там стоял. Запах чужой планеты, ветер, обдувающий лицо, ощущение надетой одежды - просто фантастика. В сравнении со старыми системами виртуальной реальности - небо и земля. Там тоже были запахи и ощущения, но очень хорошо отличались виртуальные ощущения от реальных. Сложно даже объяснить, как, но любой пользователь всегда отличал реал от вирта.

   Но не в этот раз.

   Я присел на корточки и потрогал покрытие космопорта. Пальцы ощутили асфальт, мелкие камешки, пыль... в общем, н-да. До чего технология дошла. Интересно, а боль? Я ущипнул себя, но почувствовал только прикосновение в этой точке, не боль от щипка. Ну и то слава звездам, а то еще не хватало тут из-за бага от болевого шока помереть.

   - Как вас зовут, лейтенант? - спросила меня девушка.

   - Грикс.

   - Это полное имя?

   - Так точно.

   - Прекрасно, лейтенант Грикс. Пройдемте, вас ждет генерал Максвелл для брифинга.

   Получено задание "Поиск работы"

   Цель: Добраться до генерала Сэма Максвелла.

   Тип задания: уникальное.

   Награда: терминал A.I.C.

   //advanced interface communicator//

   "Поиск работы", шутники, блин. Интересно, что еще за "терминал эй ай си"?

   - Ведите, прекрасная незнакомка, - сказал я вслух.

   Девушка нахмурилась, но промолчала.

   Интересно, это так ИИ реагирует на неуставное обращение?

   Мы прошли через терминал, а затем через закрытый телепорт. Закрытый - в смысле, от меня потребовали ключ-карту, которую мне тут же вручила сопровождающая.

   Ощущения при телепорте оказались весьма интригующими. Будто кто-то щекочет меня изнутри, разбивая на атомы и собирая заново. Создатели спецэффектов - просто молодцы.