Пока бог спит

На Олега крысюки не реагировали. Косились, но не останавливали. Да оно и понятно: в такой экипировке здесь было всего несколько человек, и все присутствовали как раз на площади, собравшись вокруг чего-то лежащего и увлеченно его рассматривая. Там же маячили какие-то рэты в своих балахонах. Но не как конвой, а, скорее, как равноправные зрители. Олегу даже показалось, что он узнал Кан Шора, но точно определить это было нельзя…

Внезапно на Олега откуда-то налетел Егор. На радостях мальчишка вцепился Олегу в рукав и начал его трясти, едва не подпрыгивая от избытка чувств. Глаза у него горели, волосы были встрепаны, а из-за спины торчала рукоятка лорингской спады – где он только успел раздобыть меч…

– Вот здорово! – объявил Егор, улыбаясь до ушей во все тридцать два зуба. – Вы вдвоем! Такую кучу! Разом! Хлопнули – и готово! У нас в такое никто поверить не мог! Пока не увидели! И мага! Как маленького!

Олег хмыкнул. Но не стал просвещать пацана, чего стоила схватка с магом на самом деле. Вырастет – сам узнает. Если захочет. Да и не время сейчас для этого…

– Кстати, с магом-то что? – спросил Олег. – Сходили за ним? И вокруг чего это они там собрались?

– Да вокруг него же! – восторженно сообщил Егор. – Они кокон убрали, в который вы его засунули, теперь ждут, когда он очнется… А он… – Егор фыркнул от смеха: – А он – зеленый весь. Как краской выкрашенный… А Семен Михайлович говорит…

– Погоди, – прервал его Олег, ускоряя шаг. – Чего это они кокон-то убрать вздумали? Пойдем быстрее – спросим: не ума ли они тут лишились, часом?

5

Встреча вышла радостной, хотя и сдержанной. Один только старик Локтев обнял Олега, не стесняясь крысюков. Остальные обошлись улыбками. Правда, у Олеговых орлов вид был несколько смущенный: понимали, что попадание в плен командир им так просто не спустит. Олег это тоже понимал, но отложил разборки на потом, ограничившись кивком. Зато Равия от души хлопнул по плечу, отчего сержант расцвел, как майская роза. И тут же принялся с ненужной тщательностью проверять амуницию – стараясь скрыть эмоции. Хотя ему-то как раз стесняться было совершенно нечего…

Ермаков же и тут повел себя оригинально: внимательно посмотрел на Олега и озабоченно заметил:

– Что-то ты странно выглядишь…

Поэтому Олег не стал изощряться до серьезного ответа:

– Попей с мое, – сказал он. – Еще и не так проплющит… Вы чего с магом-то творите? – решил он не затягивать приветственных речей. – У вас что, гранаты лишние? Энгара дождаться не могли? Или жить надоело?

– Да ну что ты, Олежек! – возразил Локтев, необычно бодрый в связи с освобождением. – Этот маг нам не страшен! Мы вообще его сейчас еще синергинчиком кольнем – и у нас два мага будут вместо одного! Ты очень хорошо сделал, что его живьем захватил…

– Это вы о чем, Семен Михайлович? – подозрительно посмотрел на тауметриста Олег.

– Да мы его с Витей знаем! – ответил Локтев. – Он когда-то, еще подмастерьем, у нас в Лабораториуме стажировался. От фарингской торговой гильдии. Смышленый был парнишка… Мы все думали, он сгинул тогда в катаклизме. А он – вот! Живехонек! Да еще магом стал!..

– А… – только и сказал на это Олег и посмотрел на Ермакова. Руководитель экспедиции кивнул.

– Все нормально. Его зовут Нобель Маурито. Он действительно стажировался в Городе перед тем, как все произошло. Несколько лет. Я его хорошо знаю. У него нет никаких причин на нас нападать. Так что ты его не бойся… Ты вон того бойся – Варунга, – Виктор Петрович кивнул в сторону алтаря.

– Кого?

– Варунг Глауморг, – Ермаков вздохнул и еще раз посмотрел на алтарь. Точнее, на торчащее посреди сложенной поленницы кресло с прикованным к нему Королем-Жрецом. Тот, судя по всему, пребывал в полном сознании, но крепкие скобы и кляп во рту давали ему возможность только крутить головой. Что он, хотя и несколько вяло, время от времени и проделывал.

– А чего его не сняли оттуда? – поинтересовался Олег.

– А вот этого лучше не делать! – сразу построжел Виктор Петрович. – Машинка взведена – черт его знает, какова у нее зона переноса на самом деле? Пусть пока посидит, ничего ему не станется. Попозже время будет – разберемся…

– Ничего не понял, – сказал Олег. – Какая машинка? Какой Варунг? Или это не Король-Жрец?

– Да он это, он… – Ермаков снова вздохнул. – Бывший техник-лаборант с отделения психотроники. Была там лаборатория, занимавшаяся изучением феномена пангийской души…

Относительно того, что у пангийцев, в противоположность землянам, душа-таки наличествовала, Олег был в курсе. Но что этот вопрос еще и исследовали…

– Ну и чего? – спросил он.

– Да у них там имелась установка для ментоскопирования. А он ее с гипнорекордером соединил, когда город захватили…

– И что?

– Ну, и переписал в кого-то копию своей личности. Причем, похоже, в кого-то из армии Корга.

– Зачем??

Ермаков пожал плечом.