Пока был жив покойник

– Вчера утром. Он ушел около девяти утра и с тех пор не возвращался.

– Откуда вы знаете?

– Так мы весь день на улице. Погода хорошая, чего в стенах-то сидеть?

– И во сколько вы разошлись?

– А как стемнело. В одиннадцатом часу, наверное.

– И Иванов не приходил? – уточнил Эрик.

– Нет, я же говорю.

– А может, он проскочил незаметно?

– Мимо нас? – возмутилась женщина. – Маловероятно. Да и свет в окнах не зажигался.

– А ночью он не мог вернуться?

– Не мог. Он живет прямо подо мной. И дверь у него, зараза, очень громкая. Я сразу слышу, когда он приходит или уходит.

– Значит, он вчера не приходил. А сегодня?

– И сегодня тоже не появлялся. Я же говорю, со вчерашнего утра не видела.

– А что вы можете о нем рассказать? Что он за человек, много ли у него друзей…

Бабушка пристально посмотрела на Эрика и сказала:

– А дай-ка, милок, мне твои документы посмотреть.

– Пожалуйста, – хмыкнул Эрик. – Вы решили, что ошиблись в своих предположениях?

– Нет, ты точно из милиции, но у меня возникла еще одна идея.

Эрик вытащил корочки и показал женщине.

– Так я и знала, – удовлетворенно кивнула она и еще пристальнее оглядела Эрика с головы до ног. – Как я себе и представляла!

– А что вы представляли? – полюбопытствовал Голубев.

– Серого кардинала нашего сыска. Или об этом нельзя говорить? – спохватилась она, покосившись на своих подруг.

– Почему? Можно. Я тайны из своей профессии не делаю. Но как вы догадались? Или слышали обо мне?

– Слышала! – кивнула она. – От внука. Он из ваших. Показывал он мне как-то вырезку из газеты и говорил, что появился в ваших рядах новоявленный Эркюль Пуаро. Вернее, его внук. А это правда, что говорят? – старушка вперилась в Эрика любопытным взглядом.

– Правда, – усмехнулся тот.

– Очень польщена. Я обожаю Агату Кристи! Такая честь для меня! Кстати, меня зовут Антонина. Так что вы хотели узнать?

– Об образе жизни Иванова, друзьях, женщинах…

– Ну, много я вам не расскажу. Мужчина он тихий. Не шумел, пьяных компаний не водил. Кстати, ни друзей, ни женщин я никогда вместе с ним не видела. А может, он этот… как его… голубой, что ли?

– Почему вы так решили? – едва сдерживая усмешку, спросил Голубев.

– А как же иначе? Если мужик настоящий, то какая-нибудь дама сердца у него должна иметься. Пусть не постоянная, а приходящая, но все равно кто-то должен быть. А он – все время один.

– А кто у вас в подъезде бардак устраивает? – влезла Мариша.

– А какое это имеет отношение к Иванову? – прищурилась старушка.

– Просто спрашиваю…

– Если тебя это волнует, возьми и уберись! У уборщицы забастовка, – добавила она, заметив, как покраснела девушка.

– Давайте по Иванову, – попросил Голубев, недовольно зыркнув на Маришу.

– Я больше не знаю, что сказать. Тихий, незаметный мужчина. Я даже не могу представить, сколько ему лет. Он пробежит бочком, буркнет себе под нос «здрасьте» и скорее домой. Может, вы что-то знаете? – повернулась бабушка к своим товаркам.

– Нет, – замотали те головами.

– Один раз я посылала дочь к нему за солью, – сказала самая молодая на вид женщина. – Иди, говорю, мужчина вроде одинокий. Может, познакомишься. Она у меня в разводе, – пояснила женщина. – Так дочь пришла недовольная и сказала, что больше к нему не пойдет. Никакой соли он не дал и довольно грубо ее выставил.

– За все время только один раз им и интересовались, – вдруг сказала Антонина.

– Когда? – насторожился Эрик.

– Так позавчера. И кстати, женщина.

– Можете описать?

– Темненькая такая, симпатичная. Приехала на большой машине. Сначала она поднялась в подъезд, но минуты через две вышла и спросила, не видели ли мы Иванова. Я ей сказала, что с утра не видели. Она и уехала.

– А что за машина? Сможете описать?

– Большая, черная. Стекла темные. Мне показалось, что внутри еще кто-то был, вроде тень мелькала. Но точно не скажу.

– А марку машины сможете назвать?

– Что ты, милок! Я знаю только «Волгу». Любовник мой на ней ездил. А в современных машинах я не разбираюсь. Внучок, правда, пытался меня уму-разуму научить, но я до этой науки непригодная.

– Джип у ней был, – подала голос одна из женщин.

– Какой?

– Вот этого не скажу, – развела она руками.

– Точно джип?

– Вроде да. Сынок у меня на похожей ездит. Он мне и сказал: если, мать, машина высокая и ты можешь легко под нее заглянуть, то это джип!

Мариша прыснула от такого мудреного объяснения, но тут же приняла серьезный вид, так как Голубев бросил на нее отнюдь не ласковый взгляд.

– Что ж, спасибо за помощь! – произнес Эрик и слегка поклонился. – Если еще что-то произойдет, будьте добры, позвоните мне! – И он сунул Антонине свою визитку.

– Непременно, – кивнула она.

– Всего доброго!

– До свидания!

– Это была Ирина Михайловна! – горячо зашептал Голубев, едва они отошли от лавочки.

– Вероятно, – согласился Эрик и нахмурился. – Ерунда какая-то. Зачем ей искать Иванова? Они же спешили от него отделаться.

– Значит, все не так просто, – ответил Голубев. – Он наверняка что-то видел, и они, как следует подумав, решили узнать, что именно.

– Ну-ну, – пробормотал Эрик. – Нам обязательно нужно его найти. Его показания очень важны!