Пока еще не домашние

Попытки разводить соболя в неволе долгое время были неудачными: зверюшки категорически отказывались размножаться. Решение проблемы пришло, когда зоологи выяснили удивительную особенность развития их эмбрионов. Оказалось, что беременность у самок этих животных длится не месяц-полтора, как в ближайших родах семейства куньих (например, у норок или колонков), а целых девять месяцев. При этом само развитие эмбриона занимает всего около месяца, а остальное время он находится в утробе матери как бы в спячке - развитие его полностью останавливается. Весной 1929 года в вольере Московского зоопарка соболюшка по кличке Кривой зуб впервые принесла в неволе потомство. А сейчас в стране работает несколько хозяйств, в которых содержатся многие тысячи производителей, регулярно приносящих в год по нескольку соболят. Естественно, что у истоков клеточного разведения соболей стоят исходные производители, относящиеся к наиболее ценным цветовым формам вида. Исходной формой для селекционной работы обычно избирался бар-гузинский, наиболее темноокрашенный соболь. Упорный труд звероводов завершился большой победой - в подмосковном совхозе «Пушкинский» ими была создана клеточная, не встречающаяся в природе порода зверька, получившая официальное название «темный соболь». На Международном пушном аукционе в Ленинграде за шкурку темного соболя платят в три раза больше, чем за мех самого знаменитого дикаря - баргузинского соболя.

Около пятидесяти лет назад в нашу страну из Южной Америки была завезена нутрия. Очень соблазнительно было внедрить в отечественную фауну зверя с прекрасным мехом и потенциального потребителя столь бурно развивающейся в некоторых районах водной растительности. Расчет зоологов оправдался лишь отчасти. Нутрия хорошо прижилась лишь в теплых районах страны - в Закавказье и на юге Таджикистана, а в более северных краях она жестоко страдала от морозов. Да и на юге, когда случались заморозки, зверек часто обмораживался.

Позже нутрий стали разводить в специализированных хозяйствах. Постепенно вырабатывались две формы нутриеводства: полувольное и клеточное. Полувольный способ содержания животных оправдал себя в местах с теплым климатом при наличии богатых растительностью водоемов. С весны до осени нутрии живут в отгороженном участке водоема на природных кормах. И лишь в короткое морозное время их переселяют в утепленные загоны.

При клеточном содержании нутрии находятся в клетках ограниченных размеров, куда им доставляют корма. Но и при клеточном содержании эти любители воды нуждаются хотя бы в небольшом бассейне.

Разведение нутрий оказалось экономически выгодным. Сравнительная дешевизна и доступность кормов, довольно высокая плодовитость (в среднем 4-6, иногда до 12 детенышей у одной самки), вкусное и питательное мясо в сочетании с главным достоинством зверька, отличным мехом позволяют надеяться, что у нутриеводства большое будущее.

На пути одомашнивания диких форм животных клеточное звероводство за короткое время прошло большой путь. Опыт этой работы становится одной из основ учения о доместикации. Ведь о том, как создавались домашние формы прежде диких животных - коров, овец, коз, лошадей, верблюдов и других - мы до клеточного звероводства могли судить только по косвенным данным.

Основное, что определяет успех разведения животных в клетках, - целенаправленный и жесткий отбор, проводимый неуклонно во всех поколениях. Главное направление селекции - создание таких цветовых вариаций, которые больше ценятся на мировом рынке. И здесь успехи самой молодой отрасли животноводства колоссальны.

Зарегистрировано примерно по десятку цветных форм лисиц, песцов и нутрий. Известно около 100 цветовых вариаций американской норки - здесь и почти черные, и снежно-белые (хедлунды), и названные по драгоценным камням породы сапфировыми или топазовыми. И даже соболь уже представлен такой цветовой гаммой, которая никогда не встречалась в природе.

Академик Д. К. Беляев и его сотрудники в своих работах показали, что нетипичная для клеточных зверей окраска меха во многих случаях определяется так называемыми рецессивными генами, тогда как на окраску дикого животного влияет доминантный ген. В наследственную программу потомка гены, несущие определенный признак, достаются и от отца и от матери. Рецессивные гены «слабее» доминантных, поэтому если они попадают в наследственную программу, то никак не проявляются - заметно действие только доминантного гена. Сочетание генов определяют окраску таким образом:

доминантный X доминантный = «дикая» окраска

доминантный X рецессивный = «дикая» окраска

рецессивный X рецессивный = цветовая вариация.

Отсюда становится ясным, что наследственная основа цветовых вариаций может сохраняться в дикой популяции в варианте «доминантный X рецессивный», никак не проявляясь внешне. Только в весьма редких случаях, когда животное получит соответствующий рецессивный ген от отца и матери, у него может проявиться нетипичный окрас.