Пока хватит сил (ЛП)

— Последнее, что я хочу сделать сегодня вечером — это пойти на свидание, — сказала я сестре, желая найти повод улыбнуться. Но было слишком много счетов. Слишком много поводов для беспокойства. И теперь мне еще придется думать, все ли в порядке с моей младшей сестрой.

Я посмотрел на Киару, и она захихикала без всякой причины. Надеясь продлить этот удивительный невинный звук, я протянула руку и пощекотала ей живот.

— Очень жаль. — Мария поцеловала темную кудрявую голову Киары и пожелала ей спокойной ночи, игнорируя меня. — Энтони мотается по всему миру с французскими моделями, а я даже не могу уговорить тебя заняться сексом с доктором. Я не знаю, что сказать.

— Французские модели?

Мария опустила голову.

— Я это сказала?

— Скажи мне, что ты не следишь за этим парнем в Instagram, потому что мне все равно, стал ли он плейбоем. Последнее, что я слышала, — это то, что он ушел из лиги из-за многочисленных травм. Но, несомненно, парень на всю жизнь обеспечен финансово.

— Возможно, я заглядывала в его Instagram. Он не писал ничего уже неделю или около того. Но он был в Монако с какой-то моделью. — Она прикусила губу, пытаясь изобразить невинность. — Но не позволяй этому тебя расстраивать.

— Я уже давно забыла Энтони.

Мария развела руки, воздев ладони к потолку.

— Может, ты и одинока, что сводит маму с ума, но у тебя свой бизнес. Не всем нужно выходить замуж в нашем возрасте. Или, черт возьми, вообще.

— Точно, мне не нужен муж. — Я заставила себя улыбнуться. Наверное, это была моя сотая фальшивая улыбка за неделю. — Мне нужен только секс.

Глава 3

Наталья

— Только не это. Черт, черт, черт. — Я крепко сжимала руль одной рукой, а другой переключала передачи, когда джип в очередной раз содрогнулся.

Я знала дорогу к родителям как свои пять пальцев, но отвлеклась и забыла об «убийце Эгги» — яме, которую я назвала в честь одной из наших надоедливых соседок, которую все старались избегать во время прогулок.

— Прости, милая девочка, язык, я знаю. Но твоей мамы здесь нет, и ты не понимаешь, что я говорю, верно, мисс Киара?

Руль продолжал яростно трястись, и я изо всех сил старалась выправить курс и не дать джипу съехать в кювет.

Я все еще пыталась научиться обращаться с джипом тысяча девятьсот девяностого года выпуска, который купила после того, как продала свой джип «Рубикон» две тысячи пятнадцатого года на прошлой неделе. Наши отношения находились в процессе развития, и в данный момент он меня ненавидел. Настолько, что казалось, хочет выбросить меня из машины.

Киара лишь хихикнула, словно ее забавляли резкие толчки.

— Почти добрались, — сказала я, стараясь не выдать тревоги по поводу того, что джип все еще чертовски малоуправляем. Я еще не дала ему имя. Я не хотела привязываться к машине, которая была на последнем издыхании и скоро отправится в автомобильный рай.

Когда мои мысли прервал звук, похожий на шипение, и джип начал замедлять ход, я поняла, что сегодняшняя ночь может стать для него последней.

— Еще две минуты. Давай. — Район моих родителей был практически в пределах видимости.

Я почти слышала, как джип стонет: «Извини, я слишком стар для этого дерьма», когда загорелась лампочка проверки двигателя. Я как раз собиралась остановиться, когда он умер у меня на глазах.

Но смогу ли я его реанимировать? Это был другой вопрос.

Я порылась в сумке на пассажирском сиденье в поисках своего iPhone.

— Да вы, наверное, шутите?

В моей памяти всплыло, как я засовывала счета в ящик стола, а мой телефон лежал под стопкой бумаг. Значит, теперь он лежит в том же ящике в ресторане в пяти минутах езды. Просто замечательно.

— Ну и черт с ним. — Я повернулась на своем сидении, чтобы проверить Киару, и обнаружила, что ее глаза закрыты, а маленькая грудь тихо поднимается и опускается.

Неужели от тряски она уснула?

— Я что-нибудь придумаю, обещаю, — прошептала я, не зная, что делать. Позвать кого-нибудь на помощь? С моим сегодняшним везением этот парень окажется серийным убийцей.

Мои родители жили в относительно безопасном районе, но смогу ли я пройти остаток пути с Киарой на руках? Скорее всего, нет.

Я отстегнулась и вышла из джипа, оставив дверь открытой.

— Ладно, — сказала я, найдя защелку, чтобы открыть капот.

По крайней мере, двигатель Старичка — возможно, именно так я буду его звать, если он поживет еще немного — не дымился. Я считала это победой.

Я любила джипы, и с шестнадцати лет у меня были только они, но я ни черта не понимала в том, что находилось под капотом.

Через несколько секунд я услышала звуки того, кто, как я надеялась, окажется добрым самаритянином, припарковавшимся позади джипа. Я поспешила вернуться на тротуар, чтобы убедиться, что кто бы это ни был, он не попытается похитить мою племянницу, и когда фары машины погасли, я замерла на месте.