Пока летит пуля (Приключения Кризи - 2)

- У меня стимул к победе был гораздо сильнее, чем у тебя, - ответил Майкл.

- Что же это за стимул? Ненависть?

Майкл подтянулся на руках и уселся на бортик бассейна. Он все еще отрывисто дышал.

- Нет, наоборот, - сказал он. - Меня очень волнует тот приз, который я выиграл.

- Что тебе от меня надо? - спросил Кризи.

Майкл поднял голову и набрал в легкие воздуха.

- Я хочу, чтобы ты поехал за моей матерью и привез ее сюда.

- Твоя мать умерла.

Майкл покачал головой.

- Моя мать - шлюха на Мальте. Моя мать - картина на стене. Моя мать - в Лондоне. - Он вытянул руку и указал вдаль. - Сегодня я пролежал там двенадцать часов. По мне ползали ящерицы, меня кусали насекомые, дважды у меня судорогой сводило пальцы. Но я ни разу не шелохнулся. Все двенадцать часов, что я там пролежал, из головы у меня не шла моя мать. И та, которая на Мальте, и та, которая на портрете, и та, которая в Лондоне. Еще я думал над тем единственным вопросом, который задал о тебе Рамбахадуру Раи. Я спросил его, тот ли ты человек, который держит свое слово. Он ответил мне: "Да". Кризи, я тебя победил.

После продолжительного молчания Кризи тихо сказал:

- Да, ты меня победил... И к своим словам я привык относиться уважительно.

Глава 50

- Откуда у тебя столько мудрости? - спросил Кризи.

Они тряслись в джипе по разбитой дороге к парому. На заднем сиденье машины лежал чемодан Рамбахадура. Гуркха массировал себе лоб - голова у него просто раскалывалась.

- Что ты имеешь в виду?

Кризи усмехнулся.

- То, что ты говорил мне о Майкле и том изъяне, который в нем возник по моей вине. Ты сумел разглядеть то, чего я в нем не видел.

Лицо Рамбахадура было искажено гримасой глубокого страдания.

- Сегодня я могу говорить лишь о тех проблемах, которые ставят передо мной моя больная голова и мой желудок.

Кризи рассмеялся.

- Ты, друг мой, всегда остаешься верен себе: каждый раз после успешно выполненной миссии ты напиваешься до потери пульса.

- Так что ты намерен делать с этим его изъяном? - спросил Рамбахадур.

- Я уже кое-что сделал.

- Что именно?

- Умудрился проиграть ему соревнования по плаванию.

- Когда?

- Вчера около полуночи, когда ты спокойно похрапывал себе в пьяной отключке.

- И что?

- Теперь я - его должник.

В глазах гуркхи засветился огонек.

- Вот оно, в чем дело! Теперь я понимаю, почему Майкл задал мне тот вопрос, когда я оставлял его одного на скале вчера на рассвете.

* * *

На пристани около парома маленький человечек и огромный детина обнялись, потом гуркха внес по сходням на палубу свой чемодан и начал долгое путешествие обратно в деревушку, затерявшуюся на одном из восточных склонов высокой горы в Непале. Кризи же отправился в "Глиниглз", выпил две кружки холодного как лед пива и позвонил своему агенту из бюро путешествий.

Глава 51

Звонок в дверь раздался именно в тот момент, когда ужин был в самом разгаре. Леони взглянула на часы.

- Интересно, кто бы это мог быть? Надеюсь, это не сосед, который захочет занять немного сахара или найти любой другой повод, чтобы только напроситься ко мне в гости.

Джеральдин отодвинула свой стул и встала.

- Лучше я пойду открою. Если это он, я ему напомню, что ближайший магазин открыт до полуночи.

Она подошла к двери, которая с того места, где сидела Леони, не была видна. Леони подлила вина в оба бокала. Она услышала неразборчивые голоса, потом до нее отчетливо донеслись бодрые слова Джеральдин.

- Это не сосед.

- А кто?

- Твоя горилла с Гоцо.

Леони пролила вино на белую скатерть и, вздрогнув, подняла взгляд, когда Кризи в сопровождении Майкла вошел в комнату. За Майклом следовала Джеральдин. По ее глазам было видно, что она сгорает от любопытства. Смутившись, Леони встала из-за стола. Майкл прошмыгнул мимо Кризи и уже через долю секунды крепко сжимал ее в объятиях. Тут до нее дошло, что слезы катятся из глаз сами собой.

Джеральдин любезно спросила Кризи:

- Вы позволите что-нибудь вам предложить?

Спустя несколько минут атмосфера разрядилась. Джеральдин налила Кризи стакан виски с содовой, Майклу дала пива и стала потихоньку собираться домой.

- Но ты ведь даже ужин свой не доела, - сказала Леони, снова начиная нервничать.

- Не имеет значения, - ответила Джеральдин, надевая пальто. Многозначительно взглянув на Леони, она шепнула ей: - Позвони, как только сумеешь, или я тебя растерзаю. - С этими словами она оставила квартиру своей лучшей подруги.

Майкл приподнял крышку кастрюли и вдохнул восхитительный аромат курицы в вине.

- В самолете нас кормили просто отвратительно, - улыбнувшись сказал он.

- Садись и ешь, - поняла намек Леони и придвинула к столу еще один стул для Кризи. Наполнив тарелки, она сказала: - К счастью, я приготовила с избытком, чтобы еще на пару дней хватило. Ну рассказывайте теперь, что вы здесь делаете.

- Мы приехали забрать тебя домой, - просто сказал Майкл.

Она взглянула на Кризи. Он кивнул в подтверждение слов Майкла. Выглядел он немного сконфуженно.

- Как это так? - оторопела она.

Кризи решил специально не готовиться с Майклом к этому разговору. Он пожал плечами и спокойно сказал:

- Мы соскучились по твоей стряпне.

Она весело улыбнулась.