Пока муж в командировке

- Дура ты, - ответила Катька, продолжая сосредоточенно разглядывать свои руки. - Отшил меня твой муж. Сразу отшил, как только с тобой познакомился. И потом тоже…

- Потом - это после нашей женитьбы? - уточнила я. - Ты все равно пыталась…

Я не договорила. Катя подняла голову, посмотрела мне прямо в глаза и подтвердила:

- Пыталась. А почему было не попытаться? Я что, не имею права на счастье? Между прочим, это ты его у меня увела, а не я у тебя! - Катя помолчала и нехотя завершила: - Можешь не дергаться, ничего у меня не вышло. Твой муж - только твой муж. Он так мне и сказал. Правда, в более популярной форме.

- И тогда ты решила меня подставить, - подытожила я.

- Ничего я не решала! Тогда я познакомилась со Штефаном. Ну и увлеклась… Мужик-то эффектный. Ухаживал красиво, подарки делал дорогие. Правда, была в нем какая-то гнильца, но этого я поначалу не разглядела. А потом из него такое дерьмо поперло, только успевай уворачиваться! Поганка высокородная! Запросы у него!… Стюардесса для него слишком мелкая фигура - так, девочка на ночь! Он же наследник венгерских королей! - И Катерина вызывающе уточнила: - Родственничек твой… Наследник дегенератов и садистов! Было бы чем гордиться!

- Не все в нашем роду были садистами и дегенератами, - спокойно возразила я.

Катерина злобно расхохоталась:

- В вашем роду!… Ты уже зачислила себя в семейство Батори?!

- Представь себе, - подтвердила я. - А что делать? Хочу, не хочу, я из их рода. Глупо и подло отказываться от своей даже дальней родни.

Катя хрустнула пальцами и сказала, уже глядя в сторону:

- Штефан тебя за это ненавидел. Он однажды напился и рассказал мне свою семейную драму. Как папашка собрался уходить к твоей матери, как жена его ножом ударила. Прямо на глазах сына, то бишь Штефана. Представляешь?! Наверное, он тогда немного и тронулся. Идея у него была маниакальная: устроить тебе «сладкую» жизнь. Вот он все и придумал. А я только немного подправила.

- Делиться не хотела?

- Да нет, что такое деньги? Деньги - фуфло. Мне за себя было обидно. Этот дерьмократ меня за человека не считал. Вот я его и причесала, как могла. - Катерина усмехнулась. - Видела бы ты его глаза, когда он понял, что я его отравила и он умирает! Никогда не забуду!

Катька снова фыркнула, как разозленная дикая кошка. Я провела ладонью по лбу, стирая то ли невысохшие дождевые капли, то ли проступивший холодный пот.

- А почему ты помогла мне избавиться от тела? - спросила я. - Ты же хотела, чтобы Штефана нашли в моей квартире! Все продумала, перетащила труп… Зачем было мне помогать?

Катя только пожала плечами, подумала и ответила:

- Не знаю. Говорю же, у меня к тебе отношение непростое. Неоднозначное. Приехала к тебе тогда ночью, чтобы уговорить вызвать милицию. А как увидела твою беспомощную морду… - Катерина тяжело вздохнула. - Черт знает что. Жалко стало!

- И на том спасибо, - заметила я не без сарказма. - Как благородно с твоей стороны!

Мы еще немного помолчали. Потом я задала последний интересующий меня вопрос:

- Значит, мою фотографию из альбома ты украла? Зачем? Чтобы подбросить Штефану?

- Ну да! Я ведь как думала? Труп найдут в твоем доме. Соседи подтвердят, что он не раз приходил к тебе. Ты, конечно, будешь все отрицать с пеной у рта, но против правды не попрешь! Осмотрят квартиру Штефана, найдут твою фотку в его книжке. Вот и доказывай, что это не ты ему подарила! Доказывай, что он не твой любовник!

- Он не мог быть моим любовником, - напомнила я. - Мы же родственники.

- Так милиция-то этого не знает, - ответила Катя. - Ты, кстати, тоже не знала. А кто тебе сказал?

Я сделала жест, означающий «какая разница?». Мне не хотелось делиться теперь уже с чужим человеком всеми перипетиями своей жизни и всеми переживаниями по их поводу.

- Что, не хочешь откровенничать с врагом? - догадалась Катерина с недоброй усмешкой. - Ну и топай отсюда.

- Я сейчас уйду. Только скажи, где та вещь, которую вы украли у Ираклия Андроновича?

Сказать, что Катя была изумлена, значит ничего не сказать.

- Ты и про Ираклия знаешь?

- Кать, это уже не важно. Важно другое. Он скоро выйдет на тебя, если уже не вышел. Тогда - все! Церемониться с тобой он не станет, сама понимаешь!

- Конечно, - подтвердила Катя с вызовом. - Он в мою матушку влюблен не был!

Я невольно стиснула кулаки. Но пересилила себя и ответила совершенно спокойно:

- Не в этом дело. Катя, у нас очень мало времени. Скажи, где эта вещь, я верну ее хозяину, и весь этот кошмар наконец закончится. Слышишь?

- А почему ты все время говоришь «эта вещь»?

- Потому что я не знаю, что это такое.

Катя минуту смотрела на меня, высоко подняв брови от удивления. Потом закрыла лицо руками и тихо рассмеялась. Я ждала ответа так же терпеливо, как раньше.

Наконец Катерина отняла ладони от лица и сказала:

- Прикол. Сходи туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что. Как в сказке.

- У нас мало времени! - напомнила я.

Катя приподнялась на локте, поманила меня к себе. Я наклонилась.

- Попроси у Арлекина, - сказала она мне на ухо.

Я выпрямилась, ничего не понимая.