Пока не погаснут звезды

Но Ястребу было уже не до возмущенного пилота, он несся по диагонали под днищами новых машин, уходя влево. Я зажмурилась, подумала и для верности закрыла лицо еще и ладонями. Ну его к черту. Если я ничего не вижу, значит, меня здесь нет. Обожаю иллюзии!

- Лисеныш, у нас пять минут, не больше.

Я открыла глаза, мы уже мчали по второму эшелону, значительно снизив скорость. Вот честно, я себя почувствовала медузой, расплывшейся по креслу.

- Соберись, времени в обрез, - велел Брато, и транспортник скользнул на наземную трассу в неизвестном мне городе. – Руку со следилкой.

- А? – ошалело спросила я.

- Ага, - хмыкнул наемник.

Он вытащил отмычку, осмотрел замок на своем браслете, сменил конфигурацию инструмента, и следилка свалилась на колени Егора. Следом щелкнул мой браслет, и сумасшедший лихач милостиво разрешил:

- Сиди, я сам всё сделаю.

Он вышел из машины, огляделся и присел, кого-то подзывая. Через несколько мгновений к Брато подошло лохматое недоразумение, ростом не больше кошки и с забавным носом-кнопкой. Егор потрепал недоразумение и поднялся на ноги. Местная живность на кривых коротких лапах с обвислыми ушами осталась сидеть, кажется, обалдевшая от неожиданной щедрости… или наглости человека. На шею недоразумения был надет браслет. Животное потрясло головой и деловито умчалось по своим делам.

Я нашла взглядом Брато. Он о чем-то спрашивал ниреанца. После улыбнулся, кивнул и поспешил назад, к транспортнику. Когда он сел на свое место, браслетов не было. Один сейчас удалялся куда-то на шее неизвестной зверюшки, второй унес в своем кармане вежливый ниреанец.

- Что дальше? – спросила я.

- Еще немного покатаемся, - осклабился мерзавец.

- Тогда до встречи, - я снова зажмурилась, а транспортник рванул с места под веселый хохот Ястреба.

В этот раз я держалась стойко, то есть глаз не открывала. И когда Егор переговаривался со своими наемниками, только подслушивала. Парни сообщали, что выбрались из дома ученого спустя минут пятнадцать после нас, хвост был, но не лезли. Терри они забрали, и по новому взрыву хохота Брато и его вопросу:

- Матерился? – поняла, что аривеец крайне недоволен своим командиром. А после вопроса: - Куда засунет? Так и сказал? – стало ясно, менсаро Элистерро настроен серьезно и мстить будет. Впрочем, настроение Ястреба это не испортило, и он жизнерадостно велел: - Передай ему мой нежный поцелуй. Трепетный и нежный… Плюется? Не забрызгал? Оботрись, привейся от бешенства и валите отсюда на…

В эту игру слов я уже особо не вслушивалась. Но вновь навострила уши, когда Егор произнес:

- Привет, дружище, ты по мне скучал?.. А я-то как по тебе истосковался… Вот прямо сейчас тоскую особенно сильно… Умеешь ты подобрать правильное слово, именно в глубокой заднице, глубже не придумаешь… На Нирее… Да что ты, милейшая планета, столько лет мечтал сюда вернуться… Дружище, ты даже не представляешь, как мы сейчас популярны. СБА, частный наниматель и его головорезы, Планетарная Служба Ниреи, возможно, охотники за головами, а может где-то уже маячит и ИСБ Геи… Я знал, что ты оценишь. Сам-то ты где?.. Всего-то пара-тройка часов на сверхсветовой по свободному космосу… Ну, что ты уже угольку подкинул в топку?.. Белая долина, будем ждать тебя там. Сигнал не поймаешь, я заблокирую нас… Да что ты, у нас пока увлекательные игры в догонялки и прятки… Жду.

- И кого мы ждем? – не без подозрений спросила я.

- Рика, - коротко ответил Егор.

Я усмехнулась, вспомнив серьезную физиономию лучшего друга моего ненормального.

- Он мне сразу шею свернет, или для начала придушит? – полюбопытствовала я.

- Твоя шея – моя шея, - ответил наемник. – Если кто и будет ее сворачивать, то только я и только за дело. – И вдруг передразнил противным голосом: - Счастье мое. Тьфу!

- Ревнуешь?

- Нет, пока нет. Но не одобряю, - уточнил Ястреб. – И не стоит доводить до ревности.

- Хм…

И вот тут я все-таки открыла глаза, чтобы взглянуть на него. Похоже, наше воссоединение для Брато было свершившимся фактом. Мне казалось такое утверждение поспешным.

- Тринадцать лет, Егор, - осторожно произнесла я.

- В любых отношениях нужна передышка, - он пожал плечами.

- Я уже не та, что в семнадцать лет…

- Всё та же трусиха и зануда.

- И все-таки я изменилась.

- Я тоже.

- Егор, может, не стоит торопиться?

Брато бросил на меня взгляд и усмехнулся:

- Заметь, ты ни разу не сказала, что не хочешь возвращаться к прошлому. Призываешь не спешить, так я и не спешу. Всё идет своим чередом, разве нет?

- Но разговор про ревность…

- Это ты его завела, - возмутился Брато. – Я всего лишь внес уточнение. Закрывай глазки.

- Зачем?

- Вот поэтому.

Нос транспортника задрался вверх, и я, пискнув:

- Мамочки, - отчаянно зажмурилась.

Мы вновь петляли в третьем эшелоне. Звуки возмущенных сигналов неслись с разных сторон. А вскоре к ним присоединился рев сирены стражей правопорядка.

- Ну, наконец-то будет весело, - радостно воскликнул Ястреб, я только помолилась всем богам.