Пока не поздно ("Before it's too late") (СИ)

Воцарилась тишина. Сара чувствовала почти физическое желание заполнить чем-то эту паузу, в которой он не чувствовал ни капли неловкости, а она не находила себе места. Джарет сидел, комфортно откинувшись на высокую спинку и соединив перед собой кончики пальцев, и продолжал изучать ее лицо.

- Присядь, что стоишь? – он указал рукой на место где-то подле себя, то ли на угол дивана, то ли на мягкий бежевый ковер. И Саре вдруг безотчетно захотелось подчиниться; на какое-то мгновение она представила, как хорошо и спокойно было бы сидеть возле его ног и слушать его, что бы он ни говорил. Но осознав, о чем думает, она резко тряхнула головой, немало позабавив этим короля.

- Спасибо, я, наверное, постою.

Джарет пожал плечами.

- Как знаешь.

Чего он хочет? Почему так спокоен? Чего он от нее ждет? Сара решила нарушить молчание, цепляясь за свою прежнюю жизнь, как утопающий за соломинку.

- Можно спросить?

- Спрашивай, сокровище, - она поежилась от этого обращения.

- Зачем я тебе в Лабиринте? Какой там от меня толк? – ясно было, что все это бесполезно. Но она так боялась того, что ждет ее теперь, что не могла остановиться. - Отомстить мне хочешь?

Взгляд Короля Гоблинов будто бы смягчился.

- Ну можно и так сказать.

- Тогда почему ты… вернул меня домой ночью?

- А тебе хотелось бы, чтобы я тебя забрал сразу?

Она покачала головой.

- Нет. Но у тебя же была такая возможность, разве нет? – Джарет промолчал, продолжая все так же загадочно улыбаться.

– А может… ты вообще не имеешь права меня забирать? – осенила ее внезапная идея.

- Я думал, мы это уже выяснили.

- Но тогда…

- Сара, - он перебил ее мягко. – Ты хочешь знать, почему я не забрал тебя сразу? Хорошо. Я собирался это сделать. И я догадывался, что ты не пойдешь по-хорошему. Ты не из тех, кого можно заманить по доброй воле.

«А есть те, кто идет по доброй воле?» - хотелось ей спросить, но она промолчала. Внутренняя любознательность брала свое. Чем, интересно, король заманивает людей в Лабиринт?.. Сара поняла вдруг, что ничего, ничегошеньки, по сути, не знает о правилах Лабиринта. «Как можно было быть такой дурой?!» - отругала она себя. Она могла бы предположить, что они встретятся снова и, если была бы умнее, то не пряталась бы в скорлупу собственного страха и отрицания, а пошла бы в ближайшую библиотеку и изучила бы все, что там имелось о кельтских и германских преданиях. В конце концов, с некоторыми поправками, древние легенды вполне четко обрисовывали круг способностей, обязанностей, а главное, возможностей всех известных существ, включая фейри. Джарет продолжал.

– Я и забыл, насколько с тобой непросто. Ты всегда усложняешь. Все время сопротивляешься. И, Сара, признаться, я не смог себе отказать. Ты очень трогательна, когда боишься меня. Раньше – три года назад – ты так сильно меня не боялась, - он поднялся со своего трона, а точнее, с папиного кресла, заставляя Сару внутренне напрячься. – Ты уже не ребенок, дети верят своим глазам и реагируют спокойно. А ты не веришь, даже помня о нашей предыдущей встрече. Ты тогда даже сразу узнала меня, хотя и не видела до этого ни разу.

Сара слушала его завороженно. Весь он был самой магией, ужасно притягательной и манящей.

- Твое взросление – это вообще очень занимательный процесс. Когда-нибудь я расскажу тебе много интересного о разнице между детьми и взрослыми, - Джарет усмехнулся, вновь оказавшись слишком близко. Так хотелось заслушаться его голосом и просто делать все, что он говорит… Как он, собственно, и предлагал ей много лет назад! Сару вдруг осенило, чем взрослые могут в определенном смысле отличаются от детей. И почему тысячи людей действительно пойдут за ним по доброй воле. И что Джарет теоретически способен околдовать любого. И она сейчас же поняла, каким образом. Сара откуда-то знала, что поддаваться категорически нельзя, если она не хочет обречь себя на вечные страдания. Это было где-то на подкорке сознания, сплетенное из старых сказок и новой реальности. – Но я, кажется, так и не ответил на твой вопрос.

- Нет, не ответил, - еле слышно произнесла Сара, не оборачиваясь и стараясь игнорировать то, как близко он стоял за ее спиной. Слишком близко. Она, кажется, могла даже почувствовать его дыхание.

- Не знаю, почему с тобой всегда это работает, - Джарет произнес это ей на ухо, вызывая какие-то противоречивые чувства и волну мурашек по спине. - Но я снова подумал, что, должно быть, слишком жестоко забирать тебя прямо так, сразу. Я решил, что тебе захочется попрощаться с Тоби. Он чудесный малыш и заслуживает этого. Ну и, может быть, ты захочешь закончить какие-то дела, которые кажутся тебе важными. Напоминаю, это вечность, ты все равно в ближайшее время не вернешься.

Магия рассеялась. Сара отступила от него, оборачиваясь.

- Ты не заберешь меня.

- Сара… - он обошел ее кругом. – Ты – моя. Теперь уже моя. Вне зависимости от того, хочешь ты верить в это или нет. И я заберу тебя в Лабиринт. Слова были произнесены.

- Так. Хорошо. Хорошо…, - Сара судорожно соображала. - Что я должна сделать, чтобы остаться здесь, и чтобы это правило перестало действовать?